El presidente Donald Trump asistirá al tercer partido de las Finales de la NBA y esto incrementó la seguridad en Nueva York.
NUEVA YORK — Como parte de las medidas de seguridad reforzadas debido a la asistencia del presidente Donald Trump al tercer partido de las Finales de la NBA el lunes, no habrá evento de watch party en el exterior del Madison Square Garden, informó este domingo el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD).
La decisión, anunciada poco más de 24 horas antes de que los New York Knicks reciban a los San Antonio Spurs, se tomó en coordinación con el Servicio Secreto, según indicó el departamento, poniendo fin a las especulaciones sobre estas populares reuniones.
Dichos eventos, en los que miles de aficionados se congregan para ver el partido en una pantalla gigante, han sido motivo de controversia para la policía de la ciudad incluso sin la complicación de una visita presidencial.
Un portavoz del Madison Square Garden (MSG) envió posteriormente un comunicado a los medios señalando: "El permiso para el evento de visualización del tercer partido en Plaza33 fue denegado por la oficina de permisos de la ciudad, en consulta con el NYPD. No obstante, la Casa Blanca confirmará que esto no se debe a la presencia del presidente. Tenemos entendido que el comisionado del NYPD, Tisch, planea cierres de calles adicionales en los alrededores del Madison Square Garden".
El comunicado del NYPD aclaró que esta decisión se aplica únicamente al partido del lunes, dejando abierta la posibilidad de organizar un evento de visualización para el cuarto partido el miércoles —cuando los Knicks podrían ganar el título, dependiendo del resultado del tercer encuentro—.
"No habrá eventos de visualización pública en el exterior del Madison Square Garden únicamente para el tercer partido", rezaba el comunicado. "Esto se hizo en plena coordinación con el Servicio Secreto debido a la visita presidencial. Esperamos que las reuniones para ver los partidos en el Madison Square Garden se reanuden para el cuarto encuentro".
Matt McCool, agente especial a cargo de la oficina regional del Servicio Secreto de EE. UU. en Nueva York, reconoció que la histórica racha de los Knicks generaría cierta decepción entre los aficionados.
"Al mismo tiempo, nuestra responsabilidad es garantizar el máximo nivel de seguridad pública", afirmó. "Tras una cuidadosa coordinación y evaluación, el Servicio Secreto y el NYPD determinaron conjuntamente que no era posible autorizar eventos de visualización al aire libre en las inmediaciones del Madison Square Garden, debido a los requisitos de seguridad asociados a un evento de esta magnitud y a la necesidad de mantener un entorno seguro para las operaciones de protección".
Más de dos docenas de personas fueron detenidas el viernes cuando la multitud que seguía el partido se desbordó hacia las calles circundantes al Garden, después de que los Knicks derrotaran a los Spurs en San Antonio y se colocaran con una ventaja de 2-0 en la serie. Una mujer fue acusada de golpear en el rostro a un agente de policía, según informó el Departamento de Policía de Nueva York.
De cara a las Finales de la NBA, la ciudad había decidido cancelar por completo las reuniones públicas para ver los partidos en el exterior del estadio debido al comportamiento conflictivo registrado en concentraciones no oficiales; sin embargo, posteriormente cambió de parecer y concedió un permiso para el primer partido, programado para el miércoles.
Las reuniones oficiales organizadas por el equipo para ver los partidos se llevarán a cabo en la pista de patinaje Wollman Rink de Central Park y en el Brooklyn Bowl, según indicó el sitio web de los Knicks. Ambos eventos requerían inscripción previa y ya habían completado su aforo para la tarde del domingo.
Los Knicks no disputaban unas Finales desde 1999, cuando perdieron ante los Spurs, y la última vez que la franquicia ganó un título de la NBA fue en 1973, al derrotar a Los Angeles Lakers.
Associated Press contribuyó a este informe.