Kelce, de 36 años, regresó a los Chiefs en marzo con un contrato de un año y $12 millones con un valor máximo de $15 millones.
ST. JOSEPH, Mo. -- La estrella de los Kansas City Chiefs, Travis Kelce, aseguró que cree que puede desempeñarse a un nivel más alto en lo que podría ser su última temporada en la NFL, y agrega que también quiere ser más responsable como líder en el vestuario.
"Todavía tengo mucho amor por este juego", afirmó Kelce este miércoles. "Quiero salir y demostrarme a mí mismo que puedo jugar a un mejor nivel que el año pasado. Eso es probablemente lo más importante para mí, es asegurarme de que soy responsable ante los muchachos en este vestuario y en cada jugada que hago".
Kelce, de 36 años, regresó a los Chiefs en marzo con un contrato de un año y $12 millones con un valor máximo de $15 millones.
Desde entonces, el ala cerrada cuatro veces All Pro ha sido una presencia constante, ya sea durante el programa de temporada baja de los Chiefs o durante el campamento de entrenamiento. Ha demostrado sus habilidades habituales de recepción en las prácticas en Missouri Western State, pero también ha puesto énfasis en realizar recepciones disputadas.
"(Simplemente) ser más responsable cuando el balón está en el aire", dijo Kelce. "Hubo algunos juegos el año pasado en los que sentí que me esforcé por mí mismo. En el mundo del bloqueo, poder conseguir a mi muchacho para que podamos generar muchachos para mayores ganancias. Y simplemente ser un mejor líder.
"Cuando nos quedemos atrapados en la adversidad del golpe, ¿quién querrá estar en esa trinchera contigo? Quiero ser uno de esos tipos con los que todo el mundo cuenta para sacarnos de esa trinchera".
Kelce lideró a los Chiefs en objetivos (108), recepciones (76), yardas (851), touchdowns (cinco) y primeros intentos recibidos (45) la temporada pasada.
Sin embargo, dos de sus mayores errores fueron cuando dejó caer pases de Patrick Mahomes que condujeron directamente a intercepciones.
En una derrota ante los Philadelphia Eagles, los Chiefs estuvieron a solo 6 yardas de tomar una ventaja de 17-13 a principios del último cuarto. Pero Kelce lanzó un pase rápido cerca de la línea de gol, el balón rebotó en sus manos y cayó en los brazos del profundo novato Andrew Mukuba, quien devolvió la intercepción 41 yardas.
En los minutos finales de la derrota de los Chiefs ante los Houston Texans, Kelce dejó caer el balón en jugadas consecutivas, la segunda se convirtió en una intercepción que acabó con la última oportunidad de Kansas City de remontar.
Otra razón por la que Kelce decidió regresar para una decimotercera temporada con los Chiefs es porque quería seguir jugando con Mahomes, quien está en camino de ser titular en la noche inaugural, un partido en casa el 14 de septiembre contra los Denver Broncos en "Monday Night Football" de ESPN.
Mientras Mahomes continúa recuperándose de su lesión en la rodilla izquierda, que fue reparada quirúrgicamente en diciembre después de romperse el ligamento anterior cruzado y el ligamento lateral cruzado anterior, Kelce sigue siendo uno de sus principales objetivos de pase durante todo el campamento.
"Todo el mundo sabe que amo a ese tipo", dijo Kelce. "Ese es un hermano para mí. Estoy muy orgulloso de la forma en que manejó la adversidad desde el año pasado hasta ahora. Todavía nos queda aproximadamente un mes hasta el primer partido, pero si lo ves aquí, está disfrutando del juego, compitiendo a un alto nivel y sin pensar en la rodilla. Él está jugando y guiándonos".