Una división con un par de equipo divertidos y bastantes competentes en la carrera al Super Bowl
Una división claramente partida en dos: por un lado, un par de organizaciones que pelearán fuertemente tanto por su sector como en los playoffs; y otra mitad que se juega la primera selección del draft.
Los Bills parten como favoritos tanto para varios analistas, como para las casas de apuestas. Buffalo cuenta con una buena plantilla, un respetable cuerpo de entrenadores y quizá el mejor mariscal de campo de la NFL. Los Patriots vienen de perder un Super Bowl y tienen en las manos de Drake Maye un talento que busca consolidarse entre la crema y nata de su posición.
Sin dudas que será divertido ver a Bills y Patriots. Pero los aficionados a Jets y Dolphins no pueden esperar otra cosa que no sea dolor del bueno. Es lo que hay en 2026.
¿Qué podemos esperar de la AFC Este en el 2026? Echemos un vistazo a lo que se asoma en el horizonte para la división este año:
Buffalo Bills
Récord en 2025: 12-5 (segundo en la AFC Este, avanzaron a playoffs)
Probabilidades de ganar la AFC Este: 67.6 % según ESPN Analytics | -125 en Draftkings
Predicción: 13-4 (primer lugar AFC Este, playoffs)
Jugador a seguir de los Bills: DJ Moore
La ofensiva aérea de Bills fue en 2025 muy respetable: 69.5 % de pases completados, solo detrás de Patriots; promedio de 8 yardas por intento, solo detrás de los equipos del Super Bowl, Pats y Seattle Seahawks y 29 anotaciones.
Sin embargo, la carga sobre Khalil Shakir es bastante: 95 objetivos para el receptor de ranura, 36 más que el siguiente receptor en la lista, Keon Coleman quien debería ser la amenaza vertical, pero que ha quedado a deber. Los Bills intentaron 495 pases en 2025, lejos de los 613 de Denver Broncos, sus verdugos en Playoffs, y por segundo año consecutivo no rompieron la barrera de las 4 mil yardas aéreas. No es que sea un problema, pero cuando tienes a Josh Allen detrás del centro hay que aprovechar su brazo y puntería.
DJ Moore está llamado a ser ese jugador que llevará a Bills al siguiente nivel. Debería ser para Joe Brady (entrenador en jefe) y Pete Carmichael Jr. (coordinador ofensivo) esa pieza que Coleman no ha podido ser. El mismo Moore llega con el hambre de volver a sus mejores números (2023, 136 objetivos, 96 recepciones, 1,364 yardas y 8 anotaciones). Pero incluso su discreto 2025 (85 objetivos, 50 recepciones, 682 yardas, 13.6 yardas por recepción y 6 anotaciones) lo hubiese colocado bien arriba en las estadísticas de Bills.
Y a las expectativas estadísticas con Moore hay que añadir algo más: llega para presionar a Coleman y que este todavía joven jugador eleve su nivel. Si los Bills logran la conexión Allen-Moore, impulsar a Coleman con la competencia y estar relativamente sanos, la ofensiva aérea debería pasar de muy respetable a una seria amenaza de elite.
¿Qué podemos esperar de los Bills en el 2026
Dominio divisional. Playoffs y…
Ya es insuficiente para esta franquicia el viaje a postemporada. Las condiciones en la Conferencia Americana están escoradas del lado de Buffalo para que jueguen y ganan el campeonato y tomar el tan esperado boleto al primer Super Bowl para Josh Allen, un jugador generacional cuya ventana de oportunidad se estrecha año con año.
¿Cuál es el tramo más complicado en el calendario
El inicio de temporada es una buena prueba. Cinco complicados juegos que inician en Houston contra Texans, luego reciben a Lions, Chargers y Patriots, para culminar el trajín en Los Angeles contra el equipo de moda, los Rams.
Si Bills encaran la Semana 6 en Raiders con marca de 3-2 sería bueno, pero la verdad es que no debemos sorprendernos si van a Las Vegas con un 4-1 en las maletas.
New England Patriots
Récord en 2025: 14-3 (primero en la AFC Este, avanzaron a playoffs)
Probabilidades de ganar la AFC Este: 30.6 % según ESPN Analytics | +120 en Draftkings
Predicción: 11-6 (segundo lugar AFC Este, comodín playoffs)
Jugador a seguir de los Patriots: Drake Maye
Por un momento pensé en una de las nuevas incorporaciones ofensivas, A.J. Brown concretamente, pero, a diferencia de Josh Allen, me decido por Drake Maye porque este chico tiene que consolidarse como un mariscal de campo de elite luego de su derrota en un Super Bowl.
Es innegable que su nivel en 2025 fue elite y ahora la tarea es que ese nivel sea sostenible con jugadores diferentes. En su tercera temporada podemos esperar que rompa la barrera de las 4 mil yardas aéreas y siga moviendo las piernas cuando sea necesario; una consolidación en el sistema de Josh McDaniels, y, que afianza su liderazgo en los Patriots de Mike Vrabel -por cierto, este equipo ha sido ‘tocado’ en el liderazgo incluso antes de que empiecen los partidos y por cuestiones extraterreno de juego-.
Será la temporada de confirmación para este muchacho de 24 años. Campaña para dejar en claro que se quiere sentar en la mesa de Allen, Mahomes, Burrow, Jackson…
¿Qué podemos esperar de los Patriots en el 2026
Primero, el equipo debe estar bien enfocado en campo y los entrenamientos. Que el ruido externo por el caso de Mike Vrabel no sea una distracción que afecte primero al entrenador en jefe, escurra a su staff técnico y se refleje en decisiones en el terreno.
Bien cohesionado en el equipo, como lo estuvo en 2025, con un Maye más curtido, sus nuevas armas aéreas y la cuarta defensiva que promedió menos puntos por juego en la campaña pasada, podemos ver a unos Pats que pelearán la división con Bills.
¿Cuál es el tramo más complicado en el calendario
El lapso que va de la Semana 7 a la 13, es interesante. El trajín comienza en Chicago, ese juego será muy duro; luego viajar a Miami, sí, son los Dolphins, pero no deja de ser un rival divisional; luego dos visitas complicadas: Packers en la 9 y Lions en la 10; viajan a Los Angeles para enfrentar a los Chargers y termina el tramo recibiendo a Bills -ese partido definirá si Buffalo los barre en el año, o si Pats contesta la derrota en Semana 4.
New York Jets
Récord en 2025: 3-14 (cuartos en la AFC Este)
Probabilidades de ganar la AFC Este: 1.2 % según ESPN Analytics | 19-1 en Draftkings
Predicción: 4-13 (tercer lugar AFC Este)
Jugador a seguir de los Jets: Geno Smith
Vuelve a New York, aunque el Smith que requieren estos Jets es el de Seahawks, equipo en el que el mariscal de campo mostró su mejor versión.
Tendrá a Garrett Wilson como su principal objetivo y si las lesiones los respetan, será una interesante mancuerna sobre todo para ayudar a impulsar a sus recientes selecciones de draft, Omar Cooper Jr, WR y Kenyon Sadiq, TE.
Smith también debe ejercer funciones de mentor con Cade Klubnik, también seleccionado en el pasado draft. Más allá de eso, no podemos pedir que Geno haga magia a sus 35 años.
¿Qué podemos esperar de los Jets en el 2026
Reconstrucción. Otra vez.
Su temporada debe estar enfocada en afinar sus nuevas incorporaciones, que Aaron Glenn afiance su posición como el head coach del presente y del futuro, pensando en que este equipo todavía tiene que armarse mejor para volver a pelear por una marca ganadora (que no tienen desde 2015); más lejos queda tener un récord verdaderamente de playoffs (no acceden desde 2010).
Vencer a Miami. Ese sería un objetivo real.
¿Cuál es el tramo más complicado en el calendario
Me decanto por los juegos que van de la Semana 5 a la 8. Inician recibiendo a Browns, luego viajan a Patriots (derrota); reciben a Dolphins y Raiders. Y claro, se preguntarán ¿y por qué este tramo es complicado?
La respuesta se debe a que se juntan tres juegos que son ganables: no se pueden ir ‘vivos’ Browns, Dolphins y Raiders. No sacar provecho de este tramo, solo complicaría mucho más el de por si complicado panorama de Jets.
Miami Dolphins
Récord en 2025: 7-10 (terceros en la AFC Este)
Probabilidades de ganar la AFC Este: 0.6 % según ESPN Analytics | 40-1 en Draftkings
Predicción: (cuarto lugar AFC Este)
Jugador a seguir de los Dolphins: De’Von Achane
Todo recae en este corredor. Difícilmente podemos esperar otra temporada de 1,350 yardas (la segunda mejor marca para un jugador de Miami en la historia en un año) y no por que no tenga la habilidad, pero no podemos esperar que esté sano toda la campaña.
Es una lastima que un corredor tan bueno se vea en esta complicada situación, ser la punta de lanza de una ofensiva sin mayor apoyo. A cambio de la dura temporada que le espera, recibió una extensión de contrato por cuatro años y los Dolphins lo convirtieron en ele tercer corredor mejor pagado de la NFL.
¿Qué podemos esperar de los Dolphins en el 2026
Reestructuración en varios los niveles: entrenador en jefe, mariscal de campo, receptores, pass-rush. Hay varios lugares del roster renovados por diferentes razones, la cuestión salarial, una de ellas.
Veremos a unos Fins sufriendo cada partido buscando no quedar últimos de la liga -o sí, ya que eso les daría margen de draft-.
¿Cuál es el tramo más complicado en el calendario
Todo es complicado para los Dolphins 2026.