NFL: ¿Cómo ocurrieron los canjes de Myles Garrett y A.J. Brown?

La tranquilidad de la temporada baja se interrumpió el 1° de junio con dos movimientos, de Rams y Patriots, que podrían cambiar el panorama de la liga

Solo a la NFL se le ocurre convertir un día conocido en los círculos de la liga por cuestiones contables en una jornada cargada de tensión, que además encarna las esperanzas de llegar al Super Bowl para varios equipos esparcidos de costa a costa.

Cada año, el 1° de junio a las 4:01 p. m. (hora del Este), los equipos de la NFL pueden repartir durante dos años el dinero muerto derivado de canjear o cortar a un jugador.

Este año, la fecha cayó en lunes. Sin embargo, no fue un inicio de semana rutinario durante la temporada baja, gracias a dos canjes de gran impacto concretados con pocas horas de diferencia: uno que se esperaba desde hacía meses y otro que sacudió a toda la liga.

Los Angeles Rams ocuparon el centro de atención... una vez más. Han cerrado acuerdos de gran calibre por jugadores como Von Miller, Matthew Stafford y Trent McDuffie, pero su movimiento más reciente podría ser el más importante de todos.

El gerente general Les Snead, conocido por ser uno de los negociadores más agresivos y certeros de la liga a la hora de realizar canjes, disfrutaba del momento el lunes pasado. Los Rams estaban a punto de cerrar el canje de Myles Garrett --futuro miembro seguro del Salón de la Fama-- desde los Cleveland Browns. Mientras esperaba para hablar con Myles Garrett más tarde ese día, Snead reflexionaba en la tranquilidad de su oficina; meses de arduo trabajo culminaban en una revelación contundente:

"Acabamos de conseguir al vigente Jugador Defensivo del Año de la NFL", recordó Snead para ESPN. "Y, en realidad, ganar ese premio depende de cómo alguien influye en el partido los domingos".

Mientras los Rams mantenían en secreto sus planes con Cleveland, los New England Patriots llevaban tiempo vinculados a un posible canje por el receptor de los Philadelphia Eagles, A.J. Brown, operación que se concretaría poco después de las 4:00 p. m. (hora del Este). En las oficinas de los Patriots se respiraba un ambiente de trabajo serio, pero una fuente del equipo no pudo evitar pensar en su entrenador en jefe, Mike Vrabel, quien finalmente conseguía al jugador que tanto anhelaba.

"[A.J. Brown] probablemente llevaba mucho tiempo en la mente del entrenador en jefe", comentó la fuente. "Mucho antes [de que se produjera el canje]".

En cuanto a los Eagles, la separación de A.J. Brown el 1° de junio simbolizaba un nuevo comienzo para el mariscal de campo Jalen Hurts y el resto de la ofensiva. El hecho de que Philadelphia pospusiera el canje hasta el 1° de junio --ahorrando así unos 27 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial en dinero muerto para este año-- y a la vez obtuviera selecciones de primera y quinta ronda a cambio de A.J. Brown, se consideró un acierto en los círculos de la liga.

Las emociones también se vivieron en otros sectores de la liga. El gerente general de Cleveland, Andrew Berry, sintió la urgencia del momento y cerró el canje desde el Firestone Country Club en Akron, Ohio, donde los Browns celebraban ese día un evento benéfico de su fundación. El acuerdo estaba prácticamente cerrado, pero Berry coordinaba los detalles con los Rams mientras interactuaba con directivos, entrenadores y jugadores de los Browns presentes en el evento, preparándose para atender a la prensa una vez que se difundiera la noticia.

Había asimilado el canje, que supuso una gran ganancia para Cleveland (el ala defensiva Jared Verse, dos veces seleccionado para el Pro Bowl, y tres selecciones del draft), pero que dejó al equipo sin el mejor cazamariscales de la liga. Berry finalmente pudo respirar tranquilo esa noche, de regreso a casa desde Akron.

Todo esto preparó el escenario para una nueva jornada de gran impacto mediático en la NFL, una tendencia que, según indican las fuentes, los equipos podrían seguir adoptando en el futuro. Cada uno de los canjes realizados el 1° de junio conlleva sus propias incógnitas y particularidades; más de 15 entrenadores, jugadores, ejecutivos y reclutadores hablaron con ESPN sobre cómo estas operaciones pasaron de la idea a la ejecución para los Eagles, Patriots, Rams y Browns.

Eagles | 'Una selección de primera ronda es una selección de primera ronda'

Los Eagles pensaron que A.J. Brown podría terminar su carrera en Philadelphia cuando le firmaron una extensión de contrato por tres años y 94 millones de dólares en abril de 2024. La campaña que culminó en el Super Bowl reforzó la idea de que la alianza entre A.J. Brown y los Eagles tenía futuro; ¿qué importaba si sacaba un libro en la banda o señalaba ocasionalmente las deficiencias de la ofensiva?

Sin embargo, las frustraciones que a veces afloraban se hicieron más frecuentes en 2025, ya fuera a través de una publicación críptica en redes sociales durante un inicio de temporada de 4-0 o cuando calificó su situación como un "desastre total" durante una transmisión en vivo.

A.J. Brown, de 28 años, está motivado por ganar y esperaba crear una dinastía similar a la de los Patriots en Philadelphia, pero también aspira a una carrera digna del Salón de la Fama. Quiere ser una pieza central de la ofensiva y un catalizador de las victorias, algo que no siempre ocurrió en las últimas temporadas.

Gran parte de su malestar provenía del desempeño de Jalen Hurts, según fuentes de la liga, en parte debido a la aparente reticencia de Hurts a buscar a A.J. Brown en pases a espacios reducidos contra coberturas de zona.

Aunque en su día fueron mejores amigos, A.J. Brown afirmó que no había "malos sentimientos" entre él y Hurts durante una entrevista reciente con Maria Taylor, de NBC, pero reconoció que "ya no somos tan cercanos como antes"; algo que se hizo evidente en los últimos años por la poca frecuencia con la que interactuaban públicamente. Los Eagles no querían una situación en la que pareciera que no estaban unidos, sabiendo que su mejor rendimiento se produce cuando la química del equipo es buena. A través de conversaciones entre A.J. Brown y la gerencia, quedó claro al inicio de la temporada baja que A.J. Brown quería marcharse de Philly, al considerar que era lo mejor para la siguiente etapa de su carrera.

Una vez asumido esto, los Eagles comenzaron a buscar una vía alternativa hacia su próximo campeonato que no incluyera a A.J. Brown. La idea de un canje de A.J. Brown --o al menos su posible disponibilidad para un acuerdo posterior al 1° de junio-- empezó a circular en la liga en febrero; una fuente de los Patriots estimó que el momento clave para New England coincidió con la celebración del Combinado de Talentos de la NFL a finales de ese mes. Después de todo, la incorporación de A.J. Brown tenía mucho sentido para New England, tanto por haber jugado anteriormente a las órdenes de Vrabel como por ser un receptor de primer nivel para el juego aéreo.

Los Eagles y los Patriots reconocieron entre marzo y abril que hablaban en serio sobre un posible acuerdo, recordó una fuente. Sin embargo, las exigencias iniciales de Philadelphia eran elevadas; la fuente mencionó que pedían una selección de primera ronda y otra adicional importante a cambio de A.J. Brown.

Una fuente de los Eagles afirma que la petición original de Philadelphia no consistía en dos selecciones de primera ronda.

Todo esto ocurría en el contexto de una comparación reciente con otro canje de receptores: el canje realizado el 17 de marzo entre los Denver Broncos y Miami Dolphins por Jaylen Waddle. Denver cedió selecciones de primera, tercera y cuarta ronda a cambio de Waddle y una selección de cuarta ronda. A.J. Brown ocupa un escalafón superior en la jerarquía de receptores respecto a Waddle, quien es 18 meses más joven y tiene un contrato más favorable para el equipo.

New England terminó aceptando ceder una selección de primera ronda, pero se mantuvo firme en conservar su primera ronda del 2027. El draft del año que viene está considerado de gran calidad por cazatalentos.

Por su parte, los Eagles insistieron en que la contraprestación debía incluir una selección de primera ronda y estuvieron dispuestos a centrarse en el 2028. Consideraban que, como mínimo, su elección de 2028 sería más alta que la de los Patriots de 2026 (la N° 31) y pertenecería a una generación de jugadores mejor que la de este año.

"Una selección de primera ronda es una selección de primera ronda", declaró el gerente general de los Eagles, Howie Roseman. "El equipo seguirá jugando al fútbol americano en 2028. Ya lo hicimos con Haason [Reddick] y los Jets, aceptamos una selección de tercera ronda para dos años después porque para nosotros era fundamental obtener el valor adecuado. Creo que, desde nuestra perspectiva, conseguir una selección de primera ronda para el equipo --y contar con dos elecciones de primera ronda en 2028-- es un aspecto clave de esta operación".

Inmediatamente comenzaron a prepararse para la etapa posterior a A.J. Brown: firmaron contratos de un año con Elijah Moore y Hollywood Brown, adquirieron a Dontayvion Wicks mediante un canje y seleccionaron a Makai Lemon en la primera ronda del draft en abril.

A pesar del impulso sostenido hacia un acuerdo, las partes no pactaron los términos ni la compensación total hasta el lunes, según una fuente.

Patriots | 'No es el cielo, pero se acerca'

Las botas de color rosa neón de A.J. Brown destellaban a lo lejos mientras iniciaba su larga caminata hacia los campos de los Patriots para su primer entrenamiento el martes pasado en Foxborough, Massachusetts.

Cuando A.J. Brown llegó, tras subir la colina de acondicionamiento físico situada en la esquina posterior izquierda, ocurrió algo inusual. Los linieros defensivos que solían congregarse en esa zona interrumpieron lo que estaban haciendo para mirar en su dirección y notar su presencia.

Llámenlo el "Efecto A.J. Brown".

Mike Vrabel comentó que los Patriots están motivados por incorporar a un "jugador de élite, pero también a alguien a quien valoramos mucho como persona".

Unas semanas después de la sorprendente trayectoria de los Patriots hasta el Super Bowl LX en Santa Clara, California --donde fueron derrotados contundentemente 29-13 por los Seattle Seahawks--, se avecinaba una decisión clave respecto a su receptor principal y motor anímico, Stefon Diggs (85 recepciones, 1,013 yardas, 4 touchdowns).

A principios de marzo, los Patriots finalmente cortaron a Diggs, de 32 años --quien habría tenido garantizados 6 millones de dólares adicionales y cuyo impacto en el tope salarial habría aumentado a 26.5 millones--, y pusieron la mira en el receptor de los Green Bay Packers, Romeo Doubs, como una alternativa más joven (26 años) y económica en la agencia libre (un contrato de cuatro años por 68 millones, con un impacto de 8.6 millones en el tope salarial para 2026).

En ese momento, los Patriots confiaban en que las negociaciones para firmar a A.J. Brown estaban lo suficientemente avanzadas como para que la probabilidad de concretar el acuerdo fuera alta, según fuentes de la liga. Esto se vio reflejado posteriormente en su decisión de no seleccionar a ningún receptor abierto en el draft de abril, a pesar de contar con nueve turnos.

Además, estaban dispuestos a esperar hasta el 1° de junio, lo cual beneficiaba a los Eagles, ya que podían distribuir el impacto de 40 millones del salario de A.J. Brown en el tope salarial a lo largo de dos años.

"Es alguien a quien valoramos mucho como persona, competidor y compañero de equipo", resaltó Vrabel, quien había comentado anteriormente que ambos mantenían contacto mediante mensajes de texto y que la relación --forjada cuando A.J. Brown jugó bajo las órdenes de Vrabel en Tennessee entre 2019 y 2021-- "significaba mucho" para él. La situación de los Patriots en el segundo año del programa de Vrabel --por dos razones-- fue también un factor clave en el proceso de toma de decisiones del equipo, según fuentes internas.

En primer lugar, a pesar de haber llegado a un Super Bowl, Vrabel mantiene su compromiso con una visión a largo plazo para renovar el talento de una plantilla competitiva que estaba mermada cuando él llegó. Dado que la selección de primera ronda canjeada por A.J. Brown corresponde al 2028, para entonces Vrabel y el vicepresidente ejecutivo de personal de jugadores, Eliot Wolf, habrán contado ya con tres ciclos completos de draft y de agencia libre para construir la base que desean.

En segundo lugar, Maye se encuentra en el tercer año de su contrato de novato, el cual se extiende hasta la temporada 2028. Podrá ser elegible para una extensión de contrato récord tan pronto como en la próxima temporada baja; por ello, el equipo quiere aprovechar al máximo el periodo en que Maye cuenta con un salario más asequible y tiene capacidad para asumir el contrato de A.J. Brown, quien percibirá 29 millones esta temporada y 21 millones en 2027. El impacto de A.J. Brown en el tope salarial es de solo 7 millones y 10.9 millones en dichas temporadas.

En el terreno de juego, el coordinador ofensivo Josh McDaniels ve en A.J. Brown --que mide 6 pies con 2 pulgadas y pesa 225 libras-- a un jugador excepcional.

"Hay una gran fuerza en su forma de jugar", comentó. "No estoy seguro de haber conocido a alguien que se le parezca; tal vez lo más parecido que he visto sea Gronk [Rob Gronkowski]".

Los Patriots eran uno de los destinos preferidos de A.J. Brown --el equipo de su infancia--, algo que quedó patente durante su primer día completo con el equipo. Confesó que, en un momento dado del entrenamiento, se sorprendió a sí mismo distraído porque estaba absorbiendo todo lo que le rodeaba.

Más tarde, durante una conferencia de prensa marcada por las sonrisas, dejó una frase que resonó en toda New England:

"Sé que esto no es el paraíso. Pero se le parece mucho".

Rams | Meses de trabajo para conseguir a Myles Garrett

Era finales de marzo cuando Snead se enteró de que los Browns habían modificado el contrato de Myles Garrett, retrasando las fechas de sus bonos, que pasaron del día 15 del año de la liga a siete días antes del inicio de la temporada regular de cada año.

Si bien para los Browns se trataba de un movimiento de trámite administrativo, también facilitaba un posible cambio en el contrato de Myles Garrett. Y aunque fuentes de los Browns insisten en que dicha modificación no pretendía enviar una señal al resto de la liga, el detalle no pasó inadvertido para los Rams.

"En ese momento pensamos que tal vez cabía la posibilidad", declaró Snead a ESPN. "Hicimos una llamada, aunque pensábamos que era imposible que sucediera".

Snead comentó que, en aquel entonces, en marzo, decidió sondear al gerente general de los Browns, Andrew Berry. Berry y los Browns declinaron la opción, señaló Snead, "pero Andrew y yo tenemos una buena relación".

"Nos gusta hablar bastante de fútbol americano, así que yo lo molestaba un poco --quizás en broma al principio-- y seguí haciéndolo". Y entonces empezamos a hablar de ello con un poco más de seriedad".

Los Rams anticipaban competencia por Myles Garrett, pero varias fuentes de los Browns insisten en que este canje era exclusivo para los Rams y que ningún otro pretendiente llegó a una etapa de negociación seria.

Hubo un periodo de inactividad hasta después del draft, según una fuente, momento en que la oficina de los Rams se reunió y planteó: "¿Vamos a seguir hablando de esto?". Los Angeles acababa de seleccionar al quarterback Ty Simpson con en el turno N° 13, eligiendo por el jugador que creen capaz de tomar el relevo de Stafford cuando este se retire.

Si bien pensaban en el futuro en esa posición, los Rams también estaban decididos a dar un golpe de efecto en defensiva, tal como lo hicieron al adquirir mediante canje a McDuffie --un esquinero seleccionado para el equipo All-Pro-- a principios de marzo.

Para cumplir con ese objetivo, los Rams retomaron las conversaciones con los Browns el miércoles 29 de abril, tras el draft. Snead llamó directamente a Berry para "ver si podían llegar a un acuerdo", según una fuente.

Sin embargo, la respuesta respecto a Myles Garrett fue negativa --señalaron varias fuentes-- hasta que los Rams aceptaron incluir al ala defensiva Jared Verse en la operación. Desprenderse de Verse, nombrado Novato Defensivo del Año en el 2024, fue "la parte más difícil de esta decisión", según declaró el entrenador en jefe de los Rams, Sean McVay.

Fue hacia mediados de mayo cuando los Browns empezaron a creer que los Rams podrían estar dispuestos a dejar marchar a Verse. No obstante, incluso en una etapa avanzada del proceso, los Rams seguían ofreciendo paquetes que no incluían al jugador seleccionado para el Pro Bowl; como dijo una fuente, los Rams "endulzaron la oferta" con un paquete que incluía más capital de draft que las selecciones de primera, segunda y tercera ronda que Cleveland terminó recibiendo.

Una complicación añadida: Myles Garrett tenía una cláusula de no canje en la extensión de contrato que firmó con Cleveland en 2025. Tras cerca de un mes de conversaciones, Snead comentó que le preguntó a Berry: "Oye, sé que Myles tiene una cláusula de no canje... ¿Vamos a pasar por todo esto para que al final él diga que no?".

Myles Garrett comentó que se enteró de que Los Angeles eran una posibilidad apenas una semana antes de que se concretara el canje. Una fuente informó a ESPN que los Browns habían autorizado a los Rams a hablar con Myles Garrett durante los días previos al canje. Sin embargo, los Rams decidieron no hacerlo, ya que se sentían seguros con la operación; tal como señaló una fuente del equipo: "estás comprando un valor de primera categoría", por lo que no hay mucho margen de incertidumbre.

Los Rams no querían que nada --ni siquiera una llamada telefónica-- pusiera en riesgo el acuerdo. Según una fuente, el equipo quería asegurarse de comunicar personalmente a Verse que iba a ser canjeado.

Los Angeles están acostumbrado a este tipo de operaciones de alto perfil y, al negociar por Myles Garrett, aplicó lo aprendido en experiencias anteriores: mantener la máxima discreción posible.

"El círculo de confianza debe ser lo más reducido posible", afirmó una fuente del equipo. "Hay que procurar omitir información. Si esto no iba a ocurrir hasta el 1° de junio, simplemente se convertiría en una distracción si se filtraba".

Ayudó el hecho de que los Rams ya no estuvieran considerando negociar por A.J. Brown. Los Angeles había hablado con Philadelphia sobre la disponibilidad de A.J. Brown en marzo, pero descartaron esa opción. "Aquello fue más bien una conversación sobre la agencia libre", comentó una fuente del equipo. Así, los Rams quedaron libres para centrarse exclusivamente en el acuerdo por Myles Garrett.

El acuerdo definitivo que se concretó el 1° de junio consistió en el canje de Myles Garrett a cambio de Verse, una selección de primera ronda del draft de 2027, una de segunda ronda de 2028 y una de tercera ronda de 2029. Según una fuente, los Rams añadieron más capital de draft debido a su intención de retener a Verse, incluso en las etapas finales del proceso.

Ahora, Myles Garrett se une a un equipo que parte como favorito para ganar el Super Bowl LXI, de acuerdo con DraftKings Sportsbook al momento de la publicación. Myles Garrett declaró que, si bien no fue fácil decidir renunciar a su cláusula de no canje para dejar Cleveland, le entusiasma la oportunidad de jugar bajo las órdenes de McVay y junto a Stafford.

"Saber que en los minutos finales de los partidos podré lanzarme al ataque con total agresividad --no solo porque necesitemos una jugada clave, sino porque vamos ganando y es evidente que el rival buscará el pase--", dijo Myles Garrett. "Poder realizar jugadas decisivas para ganar el partido... eso es algo que me atrae, y estoy seguro de que nos atrae a todos los linieros defensivos. Es algo que realmente espero con ilusión".

Browns | ¿Por qué canjearon a un Salón de la Fama?

Durante las últimas dos temporadas bajas, los Browns han atravesado lo que Berry ha denominado un "giro estratégico". Cleveland, que ha ganado un total de ocho partidos en las dos últimas temporadas, se ha desprendido de varios veteranos de edad avanzada que fueron piezas clave en las campañas de playoffs de 2020 y 2023, al tiempo que ha inyectado talento joven a la plantilla con la esperanza de sentar las bases de un nuevo núcleo competitivo.

Sin embargo, a medida que la plantilla se renovaba, Myles Garrett marcaba la línea divisoria. Berry rechazó las consultas recibidas tras la petición pública de canje de Myles Garrett el año pasado y lo calificó de jugador que "será un A.J. Brown toda su carrera" tan recientemente como en las reuniones de la liga celebradas en marzo.

"Seré sincero: no tenía prevista esta rueda de prensa para esta primavera", declaró Berry tras cerrar el canje.

Berry había lidiado con las emociones que conllevaba canjear a la cara visible de la franquicia de los Browns, pero se impuso lo que él consideraba un acuerdo beneficioso para la organización. Estableció tres condiciones que debía cumplir cualquier oferta si alguna vez consideraba canjear a Myles Garrett: beneficios a corto y largo plazo, un jugador joven con costo controlado en una posición clave y capital de draft de alto valor.

Berry reconoció que tales requisitos limitaban el número de posibles socios. También señaló que Myles Garrett no solicitó un canje y que Cleveland no buscó provocar una guerra de ofertas para atraer a otros equipos a la negociación.

Berry afirmó claramente que la inclusión de Verse por parte de los Rams cambió su perspectiva sobre un posible canje. El jugador, de 25 años, fue seleccionado para el Pro Bowl en sus dos primeras temporadas. A su contrato de novato le quedan dos años más la opción de quinto año, y Verse será elegible para una extensión tras la temporada 2026; un calendario que encaja mejor con el núcleo actual del equipo que el de Myles Garrett, quien cumplirá 31 años el 29 de diciembre.

"No era el Plan A al comenzar la temporada baja; sinceramente, habríamos actuado de otra forma si lo hubiera sido. Pero a veces surgen cosas inesperadas en el camino, y no puedes ser tan dogmático con tu estrategia y planificación como para no saber adaptarte y ser flexible ante grandes oportunidades", comentó Berry.

Una fuente del equipo indicó que Verse estaba valorado, "fácilmente, en una elección de primera ronda más algo adicional. Él nos permite seguir jugando a un alto nivel defensivo, lo cual ha sido nuestro estándar durante las últimas temporadas", dijo Berry.

Aunque Myles Garrett retiró su petición de canje y firmó una extensión de contrato por cuatro años el año pasado, persistía cierto aire de incertidumbre en su relación con los Browns. Dejó claro que su compromiso con Cleveland dependía del compromiso de la organización por ganar, y lamentó otra temporada con balance negativo, incluso mientras se encaminaba a batir el récord de la NFL de más capturas en una sola temporada.

La ausencia de Myles Garrett en la fase voluntaria del programa de entrenamiento de temporada baja de los Browns este año, sumada al hecho de que aún no había conocido en persona al nuevo entrenador Todd Monken ni al coordinador defensivo Mike Rutenberg, generó sorpresa. Sin embargo, Myles Garrett suele aprovechar la temporada baja para entrenar en su estado natal, Texas, antes de incorporarse a la fase obligatoria, y los Browns esperaban que este año ocurriera lo mismo.

Aunque Myles Garrett no se mostró satisfecho cuando el excoordinador defensivo Jim Schwartz fue descartado para el puesto de entrenador en jefe y renunció tras un conflicto con la organización --llegó a publicar un meme expresando su frustración en Instagram--, Berry afirmó que Myles Garrett estuvo al tanto de todo el proceso de búsqueda de entrenador y que ambas partes mantuvieron la comunicación durante la temporada baja, periodo en el que Myles Garrett pasó gran parte de su tiempo viajando con su novia, la atleta olímpica Chloe Kim.

A medida que el canje se acercaba a su fecha límite del 1° de junio, Berry se puso en contacto con Myles Garrett la semana previa para informarle de los avances. Myles Garrett llegó a Cleveland el sábado 30 de mayo para reunirse y despedirse de Berry y de los propietarios, Dee y Jimmy Haslam; Berry describió el momento como "agridulce" y añadió: "Nuestra intención era que fuera un jugador de un solo equipo durante toda su carrera, y eso era cierto".

Durante su conferencia de prensa de presentación con los Rams la semana pasada, Myles Garrett declaró: "Siempre llevaré a Cleveland en el corazón: la ciudad, la comunidad, todos sus jugadores y todo lo demás; pero la oportunidad de venir aquí y tener un impacto inmediato y profundo en este equipo era algo que debía aprovechar".

¿Fue solo el inicio?

El lunes pasado marcó la pauta de hacia dónde se dirige la liga: hacia más canjes de alto perfil.

De hecho, al evaluar el valor en el canje de Myles Garrett, los Browns analizaron el panorama de los canjes realizados durante el último año --según una fuente--, centrándose específicamente en superestrellas que no juegan como mariscales de campo.

No tuvieron que buscar mucho para encontrarlos: Micah Parsons a los Packers, Sauce Gardner a los Indianapolis Colts, Quinnen Williams a los Dallas Cowboys, Maxx Crosby a los Baltimore Ravens (operación que después se canceló), Dexter Lawrence a los Cincinnati Bengals, McDuffie a los Rams y Waddle a los Broncos. Todos esos acuerdos reportaron al menos una selección de primera ronda; tres de ellos implicaron múltiples selecciones de primera ronda y, salvo el caso de Lawrence, todos incluyeron al menos otra selección dentro de las tres primeras rondas. Y todos ocurrieron en los últimos nueve meses y medio.

A excepción de unos pocos mariscales de campo selectos, el número de jugadores de élite que permanecen toda su carrera con un mismo equipo está disminuyendo. Los gerentes generales están ahora más dispuestos o deseosos de cerrar acuerdos, sin aferrarse con tanta fuerza a su valioso capital de selecciones del draft.

Los equipos en fase de reconstrucción aceptan esa realidad con mayor rapidez. Otros, que aspiran a competir, se inclinan por la filosofía de estar "a un solo jugador de distancia" del éxito. Además, todos están más dispuestos a considerar a un jugador con un salario elevado como un "lastre" si la relación ya no funciona.

Si a esto le sumamos el ajetreo posterior al 1° de junio, la intensidad de la actividad en la NFL durante el verano no hará más que aumentar.

Por si los canjes de esta semana no fueran suficientes, cinco jugadores veteranos firmaron extensiones de contrato muy lucrativas, ya que los equipos están cerrando grandes operaciones antes de la pausa de verano.

"Creo que la liga aprovechará el tema del 1° de junio", comentó un ejecutivo de la AFC. "Es verano, el ritmo es más lento y estos acuerdos generan un gran interés en la liga".