BUENOS AIRES -- Juan Carlos Cárdenas, ídolo histórico de Racing y autor del gol que le permitió a la Academia coronarse campeón intercontinental en 1967 ante el Celtic de Escocia, consideró "importante" que Diego Milito siga ligado a la institución de Avellaneda en beneficio de los "más chicos", una vez que finalice su carrera.
"Según leí, él (Milito) va a seguir en la institución. Eso es importante. Es un apoyo significativo e importante para los más chicos, para los que están en las divisiones inferiores del club por lo que significa como referente", dijo el Chango en diálogo con Télam.
"Los futbolistas juveniles van a necesitar que siga ligado al club. Además, de ser así, también va a ser muy importante para el plantel profesional. Ojalá se quede dentro del club. Estoy seguro que hará algo que le sirva a la institución", añadió sobre la importancia de Milito dentro del 'mundo académico'.
Sobre la decisión de Milito de abandonar el fútbol profesional, tras 17 años de transitar por el alto rendimiento, el ex futbolista nacido en Santiago del Estero pidió un "reconocimiento" por parte de los hinchas y la dirigencia académica, a la vez que le recomendó que se rodee de profesionales para poder afrontar este momento tan trascendental de su carrera profesional.
"Lo más importante es que haya un reconocimiento para un chico que tuvo una rica historia dentro del club, desde el fútbol amateur, además de lo que consiguió en Primera. Se lo merece porque es un muchacho correcto, educado y un gran profesional", dijo.
"No va a ser fácil para él dejar el fútbol. Nos pasó a todos los que alguna vez fuimos jugadores. Va a tener que luchar contra eso porque una vez que se retire va a ingresar en un mundo totalmente distinto. No va a ser lo mismo y se va a tener que preparar con profesionales, aunque si sigue en el fútbol va a tolerar mejor el retiro", añadió.
Cárdenas, de 70 años, también recordó su vínculo personal con Diego Milito, a quien conoce desde la etapa de juveniles en la que tuvo la chance de dirigirlo.
"Recuerdo cuando trabajaba en las divisiones inferiores del club y a todos los chicos los querían dejar libres, entre ellos a (Diego) Milito. Con el Bocha (Humberto) Maschio los defendimos a todos. Lo querían largar (a Milito) cuando estaba en la cuarta división, pero luchamos para que se quedara", comentó.
"Logró el titulo (torneo Apertura) en 2001 con todo lo que eso significó. Volvió años después y salió campeón, y en el medio ganó la Liga de campeones de Europa y del mundo con el Inter (Italia). Solo lo logró él por sus propias condiciones. El tiempo nos dio la razón junto al Bocha (Maschio) de haber peleado para que siguiera en el club", continuó.
Con respecto al cariño que los hinchas le demuestran a Milito y a su importancia dentro de la rica historia de referentes académicos, el Chango, otro de los grandes ídolos de la institución albiceleste, admitió que el ex futbolista del Inter de Italia ha dejado una "huella importante" en el club.
"Ocupar un lugar dentro de la historia del club no es tan fácil. Quedar en la memoria y tener el reconocimiento de los hinchas es lo más importante y él logró eso porque se lo ganó. Hay muchos ídolos y personas que han dejado una huella importante en Racing y sin dudas que Milito es uno de ellos", expresó.
El ex jugador surgido de la cantera del Club Unión Santiago, de la provincia de Santiago del Estero, dio su punto de vista sobre los futbolistas de plantel actual de la 'Academia' que podrían continuar con el liderazgo de Diego Milito.
"En un equipo de fútbol, como en la vida, todos tienen un protagonismo. Todos los que están y cada uno en su lugar son caudillos, porque tienen 'pasta' para ubicarse en el lugar de la cancha que les corresponda", opinó.
"Los referentes actuales van a a tomar la posta: (Sebastián) Saja, con un pasado lindo y gran actualidad en Racing y Lisandro (López) van a ayudar mucho", concluyó Cárdenas.