Deportivo Cali cayó 2-1 como visitante frente al Deportes Tolima en el estadio Manuel Murillo Toro, en compromiso correspondiente a la jornada 17 del Torneo Finalización de la Liga BetPlay.
El conjunto azucarero mostró buenos pasajes de juego en Ibagué, pero no logró sostener el resultado ante un Tolima que supo aprovechar su fortaleza en el juego aéreo para quedarse con una valiosa victoria. Con este resultado, los dirigidos por se complican en la lucha por un cupo a los cuadrangulares finales, mientras que el cuadro pijao se consolida en los puestos de clasificación.
Deportivo Cali logró ponerse en ventaja al 45’+1’ con un tanto de Andrey Estupiñán, quien definió con un potente remate de derecha a quemarropa desde el costado del área, tras una precisa asistencia de Johan Martínez.
Sin embargo, la reacción del equipo pijao no se hizo esperar. Apenas tres minutos después, al 45’+4’, Marlon Torres igualó el marcador con un cabezazo certero al ángulo izquierdo, luego de un tiro de esquina ejecutado por Kevin Pérez.
En el segundo tiempo, el Tolima mantuvo la presión y logró la remontada al minuto 58, cuando Adrián Parra definió con la pierna derecha a quemarropa desde el costado del área, tras un preciso centro de Juan Torres luego de una falta.
Después del segundo gol del Tolima, Deportivo Cali tomó la iniciativa y se adueñó de la pelota, buscando el empate con amplitud por las bandas y centros constantes hacia el área para conectar con su delantero. Sin embargo, el cuadro pijao se mostró sólido en defensa, cerró los espacios y apostó por el contragolpe para aprovechar los descuidos del rival y asegurar el resultado.
En el tramo final del compromiso, el elenco azucarero estuvo muy cerca de igualar el marcador con un potente remate de Santiago Colonia, cuyo disparo de derecha desde más de 30 metros se estrelló en el poste izquierdo del arco defendido por el Tolima. La jugada nació tras una buena habilitación de Rafael Bustamante, que dejó al volante en posición de sacar un tiro de media distancia que por poco termina en el 2-2.
A pesar del buen arranque y de mostrar orden táctico en varios pasajes del encuentro, el Cali no pudo mantener la diferencia y terminó cediendo terreno ante un Tolima que impuso condiciones en el segundo tiempo, aprovechando su poderío en el juego aéreo y su efectividad en el área rival.
Con esta derrota, el cuadro vallecaucano queda comprometido en la tabla de posiciones en la casilla 12 con 20 puntos, mientras que el Deportes Tolima se afianza en los puestos de privilegio y se acerca a asegurar su presencia en la fase final del campeonato con 29 unidades.