Se terminó el sueño de Nacional: el triunfo de Junior sobre Tolima y posterior consagración de los barranquilleros dejó al Verde sin chances de clasificar a Copa Libertadores 2026, quedándose con el cupo a Copa Sudamericana.
El conjunto de Diego Arias finalizó tercero en reclasificación y dependía de que los Pijaos levantaran el título de campeón semestral para así ocupar el cupo a Fase Previa.
No ocurrió, con un Vinotinto y Oro que fue aplastado en el juego de ida, sentenciando sus probabilidades de obtener su cuarto título de Liga.
Con este panorama, y Junior clasificado directamente a Libertadores para fase de grupos junto a Santa Fe, Atlético Nacional se quedó sin lugar en la máxima competencia continental.
Jugará CONMEBOL Sudamericana, un torneo de segundo orden de importancia pero que no deja de ser un objetivo para este grande colombiano, que puede apuntar sus cañones a celebrar el título a fin de año en el Metropolitano.
Todavía puede acceder directamente a fase de grupos. Si derrota a Medellín en la final de Copa BetPlay, el Verde estará en grupos y se salteará el enfrentamiento previo ante un colombiano para conocer su destino internacional.
Nacional no jugaba Sudamericana desde 2020 y ha participado 7 oportunidades, llegando a la final 3 veces, todavía sin poder conquistarla.
¿Cómo fue la última vez que Atlético Nacional jugó Copa Sudamericana?
Se cumplirán 6 años de la última participación del Verde en Sudamericana.
Fue en 2020, cuando quedó en Primera Fase del certamen internacional, instancia en la que enfrentó a Huracán, de Argentina.
Lo superó con parcial de 4-1 y después le tocó River de Uruguay, que le puso un alto a Nacional.
Perdió 4-2 y recibió un gran golpe e inesperado, ya que se quedó afuera antes de tiempo.
Sus mejores rendimientos se dieron en 2002, 2014 y 2016. En todas esas ediciones llegó a la final.
En 2002, fue superado por San Lorenzo, de Argentina. 12 años más adelante cayó ante otro argentino, esta vez River Plate.
La edición de 2016 fue diferente: Nacional definió el título con Chapecoense, pero el trágico accidente aéreo de los brasileños llevó a que el Verde decidiera entregarle la copa de campeones, un gesto que sigue siendo recordado con gratitud por el rival de aquel entonces.