En la fecha FIFA de marzo, la selección africana jugará dos partidos en casa contra el conjunto panameño
La selección de futbol de Sudáfrica, primer rival de México en el Mundial 2026, recibirá en el continente africano a su similar de Panamá, en la fecha FIFA de marzo, informó este jueves la Federación Panameña de Fútbol (FPF). La selección mexicana y el combinado sudafricano comparten el Grupo A junto a la República de Corea y el ganador del playoff UEFA D (Dinamarca, República Checa, Irlanda o Macedonia del Norte).
El conjunto sudafricano será además el encargado de disputar el partido inaugural de la Copa del Mundo frente a México el próximo 11 de junio en el Estadio Azteca, en Ciudad de México.
Por su parte, la Federación Panameña de Fútbol destaca que "ambos partidos representan una oportunidad importante para Panamá al tratarse de un rival de la Confederación Africana de Fútbol, cuyas características físicas y tácticas guardan similitud con Ghana", combinado a la que el onceno panameño se medirá el próximo 17 de junio en Toronto, Canadá, en su debut mundialista.
Para los panameños, estos dos duelos, que se darán 27 y 31 de marzo, en una sede por definir, tendrán además un contexto histórico debido a que, según acota la FPF, "será la primera vez que la selección mayor dispute un partido en el continente africano".
Ambas selecciones ya se han enfrentado previamente. El antecedente más reciente se remonta a la Copa Oro 2005, cuando Panamá venció a Sudáfrica en los cuartos de final tras imponerse 4-3 en la tanda de penales, luego de igualar 1-1 en el tiempo reglamentario, en un encuentro disputado en el Reliant Stadium de Houston, Texas (Estados Unidos).
La escuadra sudafricana, dirigida por el técnico belga Hugo Broos, ocupa la posición 60 de la clasificación FIFA correspondiente al mes de enero, mientras que Panamá se ubica en el puesto 33.
Panamá integra el grupo L de la Copa del Mundo junto a Ghana, Croacia e Inglaterra.