El Mundial de Sudáfrica de 2010 no será el mejor recuerdo deportivo para la historia de la Selección Argentina, debido a que la Albiceleste se despidió con una dura eliminación ante Alemania en los cuartos de final, cuando el combinado germano se llevó el partido con una contundente victoria por 4-0.
Pero lo significativo para los fanáticos argentinos fue una nueva presencia de Diego Armando Maradona en un Mundial, en esta ocasión, en el banco de suplentes como entrenador. Después de una sufrida Eliminatoria, en la que la Celeste y Blanca halló el boleto en la última jornada tras una complicada doble fecha frente a Perú y Uruguay, el 10 llevó a Argentina a una nueva Copa del Mundo.
La lista fue “a lo de Diego Armando Maradona”. Tomó decisiones que marcaron un antes y después en la historia moderna de la Selección (primer Mundial para Sergio Romero, Nicolás Otamendi, Ángel Di María, Sergio Agüero y Gonzalo Higuaín), apostó por experimentados como Walter Samuel, Juan Sebastián Verón y Martín Palermo y hubo una sorpresa: Ariel Garcé.
A diez años del debut en la Copa del Mundo 2010, el repaso de la nómina de los 23 hombres marca que 13 continúan como futbolistas profesionales, cinco pasaron al sector de los entrenadores/ayudantes -uno estaría por volver a jugar-, dos son dirigentes, uno ya lo fue (actualmente sin esa tarea) y el restante está alejado del fútbol.
Los tres arqueros fueron Sergio Romero, Mariano Andújar y Diego Pozo. “Chiquito” en el Manchester United lleva 14 partidos, todos de copas nacionales e internacionales. En tanto, el arquero de Estudiantes de La Plata recopiló 23 encuentros con nueve vallas invictas en la Superliga 2019/20. Ambos continúan firmes como futbolistas profesionales.
Distinta es la historia actual para Diego Pozo, exgolero de Colón y Sportivo Belgrano, entre otros, debido a que es el entrenador de Gimnasia y Esgrima de Mendoza, cargo que posee desde 2019.
Siete fueron los defensores que convocó el 10 para el primer mundial de la historia en suelo africano: Martín Demichelis, Clemente Rodríguez, Nicolás Burdisso, Gabriel Heinze, Garcé, Otamendi y Samuel.
De todos los mencionados, solo dos siguen jugando al fútbol de manera profesional: Otamendi en el Manchester City y Clemente Rodríguez en Barracas Central, de la Primera Nacional. El exjugador de Vélez Sarsfield es importante para Guardiola en el elenco ciudadano, a causa de que acumula 31 presentaciones entre todas las competencias hasta lo disputado de la 2019/20.
Nicolás Burdisso en el presente está sin trabajo dentro del entorno futbolístico, pero en 2019 fue el mánager de Boca Juniors: encabezó la contratación de Gustavo Alfaro, así como el arribo de figuras importantes para el Xeneize como Alexis Mac Allister, Eduardo Salvio, Franco Soldano y Daniele De Rossi. "Voy a seguir ligado al fútbol, cuando termine la pandemia, tomaré decisiones", afirmó el exdefensor semanas atrás en un mano a mano con Télam.
Gabriel Heinze se guió por la conducción técnica. El Gringo ya tuvo pasos por Godoy Cruz, Argentinos Juniors y Vélez Sarsfield, con logros destacados en los últimos dos mencionados, a causa de que fue el artífice del regreso a Primera para el Bicho (2016/17), así como la vuelta del Fortín a los torneos internacionales (Copa Sudamericana 2020). Desde su desvinculación del club de Liniers en marzo no confirmó su futuro pero en Europa se habla de un supuesto interés por parte del Olympique Marsella, otro de sus excuadros.
El mismo camino tomaron Samuel y Demichelis. El exdefensor de Boca Juniors es actualmente el ayudante de Lionel Scaloni en la Selección Argentina, cuerpo técnico que integra desde el 2018, cuando el exjugador de Deportivo La Coruña y West Ham, entre otros, sucedió a Jorge Sampaoli.
Martín Demichelis escogió el mismo sendero, pero en uno de sus exclubes. El exmarcador de River Plate, a mediados de 2019 y dos años después de su retiro, se hizo cargo del Sub 19 del Bayern Múnich, la división antecesora al plantel profesional.
Por otro lado, Ariel Garcé, el convocado por el astro argentino que más sorprendió en 2010, después de ser ayudante de Eduardo Coudet en Rosario Central (2015-17), se mudó de deporte pero podría volver a jugar. El oriundo de Tandil está trabajando para MotoGP, así como el pasado 30 de marzo reconoció que está entrenando para vestir los colores de Deportivo Tandil, el club de su papá con el que podría disputar la Liga de Tandil junto a su hijo cuando se reinicie la actividad.
“En unos años pienso ser DT”, anticipó en 2019, en una entrevista con Infobae.
Los mediocampistas fueron: Mario Bolatti, Verón, Di María (PSG), Javier Mascherano (Estudiantes de La Plata), Jonás Gutiérrez (Banfield), Maximiliano Rodríguez (Newell's) y Javier Pastore (Roma). Excepto Bolatti y la Bruja, todos los demás se encuentran en actividad.
En el caso del exHuracán y Belgrano, “se encuentra alejado del fútbol porque se cansó de algunas cosas del fútbol”, según le afirmó a Olé en una de sus últimas entrevistas. Su último equipo fue Boca Unidos en 2018, aunque en su aparición más reciente reconoció que “siempre está el bichito de ser futbolista” ante un hipotético llamado de Diego Armando Maradona para su Gimnasia La Plata.
Por parte de la Bruja Verón, actualmente preside a Estudiantes de La Plata desde octubre de 2014, cinco meses después de haberse retirado. De todos modos, tuvo un fugaz regreso a las canchas en la CONMEBOL Libertadores de 2017, en medio de una campaña para recaudar fondos ante la construcción del nuevo estadio del Pincha en Uno.
Di María es una pieza clave para el equipo de París desde el 2015 (14 títulos, todos locales), mientras que el Flaco Pastore está tratando de asentarse una vez más en el fútbol italiano -solo estuvo en nueve partidos de 26 posibles en toda la temporada-.
Masche, Jonás y Maxi, por su parte, continúan justificando su experiencia en el fútbol argentino. El Jefecito, desde su llegada al León, jugó siete partidos, fue amonestado en tres ocasiones y brindó una asistencia. La Fiera, cerca de los 40, estiró su contrato por un año más con el equipo rosarino y sus números confirman la vigencia del exLiverpool: en la Superliga 2019/20 participó en 23 compromisos, con seis goles y una asistencia. En cuanto al Galgo, registró ocho apariciones hasta que sufrió la lesión de la que se está recuperando (rotura del tendón rotuliano de la rodilla derecha).
Los delanteros fueron Diego Milito, Palermo, Higuaín (Juventus), Agüero (Manchester City), Lionel Messi (Barcelona) y Carlos Tevez (Boca).
El “Princípe” actualmente lleva adelante el cargo de Secretario Técnico de Racing desde diciembre de 2017 y confesó que está en su cabeza ser presidente de la Academia: “No sé si será hoy, más adelante o en qué momento, no lo tengo muy claro, pero me picó el 'bichito' de ser presidente de Racing”, le afirmó el exdelantero de Inter y Genoa, entre otros, a Infobae.
El otro que ya no juega es Martín Palermo. El histórico goleador de Boca Juniors también tomó la decisión de ejercitarse como entrenador y ya tuvo cuatro experiencias: Godoy Cruz (2012-13), Arsenal (2014-15), Unión Española (2016-18) y Pachuca (2019). Desde su salida del cuadro mexicano se encuentra sin club, aunque según distintos medios sudamericanos tuvo contactos con Colo Colo y América de Cali, entre otras instituciones.
Los otros cuatro aún forman parte de los primeros planos del fútbol. Lionel Messi, actualmente ganador del Balón de Oro, continúa siendo la mayor figura del Barcelona, así también como Agüero en el Manchester City. La Pulga lleva 30 partidos y 24 goles en lo que va de la temporada, mientras que el Kun acumula la misma cantidad de cotejos pero un tanto menos: 23. Junto a Otamendi, el exIndependiente ya levantó dos títulos (Community Sheld 2018/19 y Carabao Cup 2019/20) en la 2019/20.
Tevez, entre la Superliga 2019/20 y lo que se pudo disputar del 2020 fuera del fútbol local, acumula nueve goles y tres asistencias en 23 encuentros con Boca Juniors. Vale destacar que fue una pieza vital para la obtención del último torneo para el Xeneize, conseguido el 7 de marzo tras el 1-0 a Gimnasia La Plata en La Bombonera.
Por último, el Pipita está disfrutando de una nueva oportunidad en la Juventus. Entre todas las competencias, el delantero de la Vecchia Signora lleva ocho anotaciones en 34 presentaciones.
Cabe remarcar que de todos los mencionados, solo Lionel Messi, Sergio Agüero, Nicolás Otamendi y Walter Samuel (ayudante) siguen ligados actualmente a la Selección Argentina. De todos modos, Di María fue uno de los que manifestó su deseo de retornar, ya que eso declaró el 9 de junio en diálogo con L`Equipe: “No hay mucho para decir. Acabo de terminar una excelente temporada y no me llamaron ni una vez”.
En el décimo aniversario de lo que fue el 1-0 ante Nigeria como puntapié inicial de la cita mundialista de 2010, de esta manera se encuentran los 23 elegidos por el 10... ¿El fútbol volverá a unir la vida de alguno de ellos con la Selección Argentina? Por ahora, la mayoría está construyendo su propio camino y será el destino el encargado de determinar una nueva oportunidad en la Albiceleste o solo quedar en la historia por formar parte de la lista de Diego Armando Maradona.