BRADENTON -- El lanzador dominicano de los Piratas de Pittsburgh, Wandy Rodriguez, siguió al pie de la letra las instrucciones de los doctores que lo asistieron para reparar los daños que sufrió en el codo izquierdo en el 2013.
Él no lanzó una pelota hasta el 5 de diciembre, desde el 5 de junio cuando salió del encuentro que estaba pitcheando frente a los Bravos de Atlanta, tras un tercio de labor.
Fue mucho el tiempo sin realizar un envío para alguien que precisamente se gana la vida lanzando pelotas hacia el home plate. Pero era algo necesario para que pudiera volver a la acción como si nada.
En este spring training, Rodríguez ha regresado y lo ha hecho saludable, sin inconvenientes en su codo y sin limitaciones, más allá de las propias que los entrenamientos imponen, especialmente a los pitchers.
En su primera presentación en los juegos de pretemporada lanzó una entrada de forma efectiva y sin rasgos de haber tenido una lesión en el brazo con el que pitchea. Eso, gracias al estricto seguimiento de las instrucciones médicas.
"Hice lo que me dijeron después que me inyectaron en el codo células madre -- para regenerar los daños sufridos en su estructura. No podía lanzar, lo único que podía hacer era trabajo físico y fue lo que me mantuve haciendo, corriendo y haciendo pesas para las piernas, pero no lancé hasta diciembre. Gracias a Dios lo hice así, porque en el inning que tuve en estos días me fue muy bien y sin molestia", dijo Rodríguez a ESPNdeportes.com desde Bradenton, Florida, donde está la base primaveral de los Piratas.
Superar esa primera prueba fue importante para la confianza del dominicano, quien como todo aquel que viene de una lesión sintió un poco de nervios al momento de exigir su codo en acción real de juego.
Rodríguez, sin embargo, no se enociona demasiado con los resultados de esa prueba inicial, en el que realizó diez pitcheos, ocho de ellos en la zona de strike.
En este regreso a la acción el zurdo asegura que no ha tenido que variar nada en su mecánica ni en sus pitcheos, lo que es otro aspecto positivo en su propósito de volver al consistente nivel que ha tenido durante su carrera. También confiesa que tampoco ha tenido que modificar nada en sus pitcheos.
Continuar con su natural estilo y forma de lanzar, y que todo se haya mantenido igual a como lo hacia antes ha sido una sorpresa para Rodríguez.
"Me he quedado sorprendido porque he tirado bien. No he cambiado la motion de lanzar, ni le he quitado nada. Sigo tirando igual, mi ángulo está igual y no he sentido ninguna molestia que es lo más importante", expresó el dominicano.
A esta altura de la pretemporada, en la que todavía faltan cuatro semanas y media para comenzar la campaña, ni Rodríguez ni los Piratas pueden asegurar si él comenzará la zafra en el roster activo de Grandes Ligas.
"Ellos -- el cuerpo técnico -- son lo que van a determinar, según yo vaya lanzando, qué hacer, si quieren que me mantenga más tiempo acá -- en los entrenamientos- o si quieren que me vaya con ellos. Para mí lo importante es prepararme bien y tratar de hacer mi trabajo cada vez que me den la oportunidad", dijo.
En los planes del manager, Clint Hurdle, está que el zurdo arranque la campaña como uno de los integrantes de la rotación del equipo.
"Eso es lo que nosotros queremos y lo que está en nuestro plan. Él se ve muy bien", dijo el estratega.
En las expectativas de Rodríguez no solo está el estar en la rotación de los Piratas toda la temporada y ayudarlos a ganar, sino tener la oportunidad de celebrar con ellos otra clasificación a la postemporada e incluso ir más allá, ganar la Serie Mundial.
Debido a su lesión, él se perdió el festejo del equipo en el 2013, año en el que avanzaron a los playoffs luego de 20 años de finalizar eliminados y con récord negativo.
"Pasé muchos momentos de tristeza -- durante la temporada anterior -- porque hubo momentos en los que quería participar, en los que quería ayudar a mi equipo pero no podía. Pasé un mal momento por eso, porque el brazo no pudo ayudar al equipo. Pero también me sentí contento al ver al equipo pasando cada etapa y llegando lejos", dijo el zurdo.