Los problemas de los Philadelphia Eagles con las entregas de balón están impidiendo su progreso hacia un segundo título divisional consecutivo en la NFC Este.
Mantener el ovoide seguro parece que no será algo fácil el domingo cuando visiten a Houston, ante la presión de una defensiva de los Texans encabezada por J.J. Watt.
Philadelphia (5-2) no ha perdido juegos consecutivos desde que inició 3-5 en 2013, y tiene récord de 12-3 desde que Nick Foles se convirtió en el quarterback titular hace prácticamente un año.
Ese periodo inició con bastante eficiencia ofensiva, ya que el pasador de 25 años lanzó únicamente cuatro intercepciones en sus primeros 11 inicios durante ese periodo -dos durante el inicio de 3-0 esta campaña. En los últimos cuatro juegos, Foles ha lanzado siete, incluyendo un par en la derrota del pasado domingo por 24-20 en Arizona.
Los Eagles han cometido tres entregas de balón, que los deja con un total de 12 en los últimos cuatro juegos. Su -7 en diferencial de entregas de balón los deja en el sitio 29, solamente por encima de Washington, Jacksonville y los New York Jets, todos estos equipos que han cambiado a sus quarterbacks titulares en plena temporada.
Foles se ubica en el sitio 28 entre los pasadores de NFL, tras encabezar la liga el año pasado.
"Tengo que hacer un mejor trabajo", dijo Foles, quien también debe lidiar con una línea ofensiva lesionada. "Las palabras no pueden describirlo. Tengo que seguir trabajando con los fundamentos, trabajo de pies y la toma de decisiones. Debo seguir revisando los videos y seguir trabajando. Todo es corregible y se puede arreglar. Mis palabras no significan nada. Tengo que salir y probarlo".
Hacerlo contra Houston (4-4) podría ser difícil. Houston ha arrebatado el ovoide en 17 ocasiones, solamente superado por Buffalo (18).
Watt tiene cinco capturas en los últimos tres juegos, además de que ha forzado o recuperado un balón suelto en cada uno.
Jadeveon Clowney está cuestionable para jugar. Y Brian Cushing está descartado, por un problema en la rodilla.
"Luego de los primeros cuatro juegos, obviamente he tenido problemas con la rodilla", dijo Cushing.
El juego terrestre podría beneficiar a Foles y limitar las opciones defensivas de los Texans. En cuatro juegos durante septiembre, ellos promediaron 3.6 yardas por acarreo y fueron limitados a 87.0 por juego. En los últimos tres, ellos han incrementado a 4.8 y 152.7.
LeSean McCoy ha acumulado al menos 81 yardas en esos juegos, con un promedio de 4.7 tras no llegar a las 80 en sus primeros cuatro encuentros, con un promedio de 2.7 por acarreo.
Arian Foster, de Houston, ha rebasado a McCoy esta temporada y viene de quizá su juego más efectivo. La semana anterior, contra los Titans, corrió para 151 yardas y dos touchdowns en 20 acarreos, además de cuatro recepciones para 22 yardas y una anotación más. Él ha rebasado las 100 yardas en cuatro juegos al hilo, y seis de los últimos siete.
"Tenemos que ser más consistentes a la ofensiva", dijo Foster. "Nuestra defensiva resiste siempre, pero nuestra ofensiva debe estar a la altura. Tenemos mucho trabajo por hacer".
Los Eagles marchan 3-0 de por vida contra los Texans, pero ambos equipos no se han enfrentado desde la temporada 2010.