Ya comenzó el partido por la 3° fecha del Seis Naciones entre Italia e Irlanda en el estadio Olímpico de Roma. Al minuto de juego James Lowe tuvo la primera oportunidad del partido pero la pelota se le desprendió de la mano cuando apoyaba en el ingoal.
Sin embargo esa supremacía inicial se reflejó en el resultado un minuto después con la conquista de James Ryan que incluyó un gran offload de Bundee Aki, la corrida de James Lowe y el pase para el segunda línea que coronó el movimiento ofensivo para dejar el marcador 5-0.
Los locales aceptaron el reto de imprimirle ritmo y dinámica al partido y de una pelota recuperada el medio scrum Stephen Varney originó el primer grito de los romanos en el estadio. Iban solo 12 minutos de juego y cada ataque de los verdes generaba peligro y se acercaba al ingoal de los italianos que respondían a puro tackle.
Otra vez apareció Bundee Aki por el centro de la cancha, rompió la marca e Irlanda finalizó nuevamente en el ingoal de los azules con Hugo Keenan para poner a su equipo nuevamente arriba en el marcador en un partido atractivo y con 3 tries.
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Los entrenadores Andy Farrell y Kieran Crowley nombraron los equipo de Irlanda e Italia, respectivamente, para el partido por la tercera fecha del Seis Naciones que tendrá lugar en el Stadio Olímpico de Roma y se podrá ver en vivo el sábado desde las 11 en Star+ y ESPN 3.
En el conjunto azzurro, se destaca la vuelta de Paolo Garbisi a la titularidad. Además, Tommaso Menoncello pasa de wing a centro, su posición habitual en Benetton Treviso. El ítalo-argentino Juan Ignacio Brex volverá a salir desde el arranque.
Con respecto al XV que cayó 14-31 ante Inglaterra el 12 de febrero, el head coach anunció tres modificaciones. Garbisi ingresa por Tommaso Allan que estará en el banco, Pierre Bruno toma el lugar de Luca Morisi y, por último, entre los forwards, el que sale por la inclusión de Simone Ferrari es Marco Riccioni.
Por el lado de Irlanda, Farrell propone seis modificaciones en comparación al último triunfo ante Francia. James Ryan será el capitán del equipo ante la ausencia de Johnny Sexton, quien sufrió un problema en la ingle la fecha pasada.
En un principio los cambios eran Bundee Aki por Stuart McCloskey, Ross Byrne por Johnny Sexton, Craig Casey por Conor Murray, Jack Conan por Peter O’Mahony, Iain Henderson por Tadhg Beirne y Ronan Kelleher por Rob Herring; sin embargo Garry Ringrose fue descartado por una lesión a último momento en el Trébol y Stuart McCloskey tomará su lugar en Roma.
Irlanda se encuentra actualmente en la cima de la tabla de las Seis Naciones después de asegurar victorias consecutivas con punto bonus, mientras que Italia está en el quinto lugar después de sufrir derrotas sucesivas, un punto por delante de Gales que se ubica último.
ITALIA: 15 Ange Capuozzo; 14 Edoardo Padovani, 13 Juan Ignacio Brex, 12 Tommaso Menoncello, 11 Pierre Bruno; 10 Paolo Garbisi, 9 Stephen Varney; 8 Lorenzo Cannone, 7 Michele Lamaro (c), 6 Sebastian Negri; 5 Federico Ruzza, 4 Niccolò Cannone; 3 Simone Ferrari, 2 Giacomo Nicotera, 1 Danilo Fischetti.
Suplentes: 16 Luca Bigi, 17 Federico Zani, 18 Marco Riccioni, 19 Edoardo Iachizzi, 20 Giovanni Pettinelli, 21 Alessandro Fusco, 22 Luca Morisi y 23 Tommaso Allan.
IRLANDA: 15 Hugo Keenan; 14 Mack Hansen, 13 Stuart McCloskey, 12 Bundee Aki, 11 James Lowe; 10 Ross Byrne, 9 Craig Casey; 8 Jack Conan, 7 Josh van der Flier, 6 Caelan Doris; 5 James Ryan (c), 4 Iain Henderson; 3 Finlay Bealham, 2 Ronan Kelleher, 1 Andrew Porter.
Suplentes: 16 Dan Sheehan, 17 Dave Kilcoyne, 18 Tom O’Toole, 19 Ryan Baird, 20 Peter O’Mahony, 21 Conor Murray, 22 Jack Crowley y 23 Jimmy O'Brien.
Estadio: Stadio Olimpico, Roma
Árbitro: Mike Adamson (Escocia)
Asistentes: Wayne Barnes (Inglaterra), Craig Evans (Gales)
TMO: Marius Jonker (Sudáfrica)