Arte Moreno, dueño de Los Angeles, venderá el equipo a Stan Kroenke, presidente de Los Angeles Rams de la NFL
En un giro inesperado que pone fin a una turbulenta etapa de propiedad, Arte Moreno —dueño de Los Ángeles Angels desde hace mucho tiempo— acordó vender el equipo a Stan Kroenke, quien preside a los L.A. Rams de la NFL.
La adquisición por parte de Kroenke consiste en una "participación mayoritaria" en la franquicia y se llevará a cabo a través de Kroenke Sports & Entertainment, el grupo empresarial de Kroenke que también es propietario de los Denver Nuggets (NBA), el Colorado Avalanche (NHL), los Colorado Rapids (MLS) y el Arsenal F.C. (Premier League), según un comunicado de prensa emitido el martes.
El comunicado indicó que la operación se cerraría "en el primer trimestre de 2027", sujeta a la aprobación de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), y no reveló el precio de venta.
"Los Angels son una franquicia histórica arraigada en un gran mercado", señaló Kroenke en un comunicado. "Esperamos con ilusión un futuro apasionante junto a la organización de los Angels".
Moreno, el primer propietario mayoritario latino en la MLB, compró los Angels a The Walt Disney Company en 2003 —poco después de que el equipo ganara su primer y único título de Serie Mundial— e inmediatamente generó entusiasmo en la franquicia al incorporar a figuras como Vladimir Guerrero y Bartolo Colón, reducir los precios de la cerveza y transformar al equipo en una marca de alcance nacional.
Los Angels ganaron el título de la División Oeste de la Liga Americana en cinco ocasiones durante un periodo de seis años (entre 2004 y 2009) y superaron la cifra de 3 millones de espectadores en el estadio cada año desde 2003 hasta 2019. En 2011, la franquicia también firmó un contrato televisivo de 20 años y 3.000 millones de dólares con Fox Sports, lo que propició los lucrativos fichajes de los agentes libres Albert Pujols, Josh Hamilton y C.J. Wilson.
Sin embargo, los Angels solo han logrado clasificarse para la postemporada en una ocasión desde 2010 —desperdiciando así los mejores años de Mike Trout y Shohei Ohtani— y acaban de registrar su undécima temporada consecutiva con más derrotas que victorias. Durante este tiempo, Moreno ha sido objeto de críticas por intervenir excesivamente en las operaciones deportivas y por no invertir lo suficiente en recursos que permitieran a los Angels competir al mismo nivel que otras franquicias de la liga.
No obstante, en los últimos meses han surgido señales de cambio: John Mozeliak, veterano director de operaciones de béisbol de los St. Louis Cardinals, fue contratado como consultor y recibió libertad total para traspasar a jugadores bajo control contractual y reestructurar tanto la directiva como el cuerpo técnico.
"La organización de los Angels se complace en anunciar esta operación con Kroenke Sports & Entertainment", declaró Moreno en un comunicado. "Para la familia Moreno ha sido un honor estar al frente de los Angels durante 23 años y creemos que, gracias a su experiencia y trayectoria de éxito, KSE es el propietario ideal para tomar el relevo de la franquicia. La organización de los Angels espera mantener su compromiso con los aficionados, nuestros empleados, los jugadores y nuestros socios comerciales".