Análisis de la clasificación de la MLB: lo mejor y lo peor de la temporada hasta ahora, y quiénes dominarán de aquí en adelante
Cuando durante el spring training nos enteramos del objetivo de Shohei Ohtani de ganar el premio Cy Young de la Liga Nacional en 2026, era difícil saber cuán realista era.
Desde el punto de vista de sus habilidades, era más que factible. En promedio, por cada 162 juegos, tenía una marca de 13-7 con una efectividad de 3.00, un ERA+ de 143, 228 ponches y un bWAR de 5.5 al inicio de esta temporada. Tendría que mejorar, pero era un excelente punto de partida.
Desde el punto de vista de la cantidad, bueno, ahí es donde surgieron las dudas. Ohtani solo ha calificado para un título de efectividad una vez. Lanza para los Dodgers de Los Ángeles, un equipo que se puede permitir el lujo de dar descanso a sus abridores hasta la postemporada. Y estaba el factor adicional considerable de que Ohtani, como uno de los mejores bateadores del béisbol, también es un bateador designado con potencial de MVP.
En la actualidad, Ohtani se ha consolidado como un as de la rotación a tiempo completo, y sus resultados son mejores que nunca. (Su volumen de bateo ha disminuido ligeramente). En otras palabras, el objetivo del Cy Young para Ohtani está más que al alcance. Sin embargo, la lucha por ese galardón en la Liga Nacional se perfila como una contienda feroz. Lo veremos cuando analicemos las carreras por el premio de 2026 en el primero de nuestros informes mensuales.
Al repasar el orden inicial de los candidatos para cada premio, tengan en cuenta lo siguiente con respecto al mejor jugador del beisbol: si Ohtani gana su primer Cy Young, hay muchas probabilidades de que también se lleve a casa su cuarto premio consecutivo al Jugador Más Valioso.
Jugador Más Valioso
Liga Americana
Favorito: Bobby Witt Jr., Kansas City Royals (140.5 AXE)
Siguientes nueve en la contienda: 2. Nick Kurtz, Athletics Athletics (135.0); 3. Shea Langeliers, Athletics (131.2); 4. Cody Bellinger, New York Yankees (129.3); 5. Kevin McGonigle, Detroit Tigers (128.1); 6. Aaron Judge, Yankees (127.4); 7. Miguel Vargas, Chicago White Sox (127.3); 8. Mike Trout, Los Angeles Angels (127.1); 9. Yordan Álvarez, Houston Astros (124.5); 10. Willson Contreras, Boston Red Sox (122.6)
Tendencia: Witt ha tenido un comienzo discreto al bat, con un promedio de bateo y un porcentaje de embasamiento similares a temporadas anteriores, pero con un número de jonrones aislados que ha disminuido, o al menos lo hará hasta que tenga una racha. Entonces, ¿por qué Witt es uno de los favoritos en esta categoría? Simplemente es muy, muy bueno, en todo. Según la métrica DEF de FanGraphs, Witt ha sido el defensor más valioso de las Grandes Ligas. Ocupa el séptimo lugar en BSR, la métrica de FanGraphs para el corrido de bases. Es campocorto, con el valor posicional que conlleva esa designación.
En resumen, de las 31.9 carreras por encima del reemplazo que Witt ha acumulado —lo que resulta en una cifra de fWAR de 3.3, más de media victoria superior a la de cualquier otro jugador de la Liga Americana— solo 8.2 de esas carreras provienen del bateo. Y sus números ofensivos casi con seguridad mejorarán a partir de ahora. Éste podría ser el año en que Witt gane su primer premio MVP de la Liga Americana, aunque sería de gran ayuda que los Royals, que atraviesan un mal momento, logren una buena actuación en los playoffs durante los próximos meses.
El jugador que más ha progresado: el AXE de Kurtz ha subido de 117.3 a finales de abril, y su posición en la clasificación de la MLB ha ascendido del puesto 51 al sexto. Kurtz es un maestro en embasarse. Su porcentaje de embasamiento (OBP) durante sus tres años en Wake Forest fue de .510. Sólo jugó 33 juegos en las Ligas Menores, pero allí alcanzó .440. Hasta ahora en las Grandes Ligas, tiene un OBP de .404 y lidera la Liga Americana con .448 esta temporada. Kurtz también batea .290 en las Grandes Ligas, lo cual, en el contexto actual de la liga, es de élite. No es un bateador de fuerza bruta.
Kurtz ha bajado un poco en la categoría de poder, y aunque eso debería cambiar, cabe destacar que su swing ha estado produciendo muchos más batazos de línea esta temporada a expensas de los elevados, razón por la cual los jonrones han disminuido a pesar de que sus velocidades de salida han aumentado. El perfil de Kurtz le permite jugar en cualquier posición de la parte alta del orden al bat. Después de ser el primer bat durante gran parte de la temporada, ha bateado segundo o tercero en los últimos juegos. Si este cambio se hizo para colocar a Kurtz en posiciones más productivas, es fácil de entender. Su porcentaje de carreras impulsadas (RBI, por sus siglas en inglés) se encuentra entre los 10 mejores del beisbol.
Ojo con esto: Este análisis de premios muestra a Judge en lo que probablemente sea el punto más bajo de una mala racha que incluyó 11 juegos sin jonrones ni carreras impulsadas. No olvidemos que se trata de Aaron Judge; rompió la racha con un jonrón que le dio la victoria a su equipo contra los Tampa Bay Rays el domingo. A pesar de este slump, aún va camino de superar los 50 jonrones. Ha sido un mes regular para Judge, lo cual probablemente sea una muy mala noticia para los lanzadores a los que se enfrentará en junio.
Liga Nacional
Favorito: Shohei Ohtani, Dodgers (150.2 AXE)
Siguientes nueve en la contienda: 2. Corbin Carroll, Arizona Diamondbacks (137.0); 3. Jordan Walker, St. Louis Cardinals (134.0); 4. Brice Turang, Milwaukee Brewers (130.9); 5. Matt Olson, Atlanta Braves (130.8); 6. JJ Wetherholt, Cardinals (129.7); 7. Andy Pages, Dodgers (129.2); 8. Drake Baldwin, Braves (128.9); 9. Elly De La Cruz, Cincinnati Reds (126.4); 10. Xavier Edwards, Miami Marlins (125.7)
Tendencia: Ohtani tiene más posibilidades de ganar su cuarto MVP consecutivo que de ganar su primer Cy Young. Es una frase extraña, y no se podría aplicar a ningún otro jugador, pero aquí, sí. Entre los bateadores de la Liga Nacional, Ohtani se ubica entre los 10 o 12 mejores en métricas ofensivas como carreras creadas, porcentaje de victorias ofensivas y OPS+. Eso es realmente bueno, pero no al nivel de un MVP.
Sin embargo, si a eso le sumamos el valor de un lanzador con una efectividad de 0.73 en 49 entradas, es una combinación imposible de igualar. En cuanto a su temporada floja (para sus estándares) al bat, sus porcentajes son similares a los de 2022, cuando lanzó un récord personal de 166 entradas con Los Angels. Así que, tal vez éste sea el precio por usar a Ohtani como bateador designado y abridor. O quizás, lo más probable, sus porcentajes de bateo iniciales mejoren. Si eso sucede, la enorme ventaja inicial de Ohtani en la carrera por el MVP no hará más que crecer.
El jugador que más ha progresado: Con un mayo espectacular, Carroll se ha posicionado para terminar entre los 10 mejores en la votación al Jugador Más Valioso por tercera vez en sus cinco temporadas en las Grandes Ligas y, por ahora, es el candidato más probable para aprovechar la oportunidad si Ohtani flaquea o se lesiona. Carroll comenzó el mes con una sólida clasificación general en AXE en el puesto 39, pero subió al quinto lugar en toda la MLB después de sus dos triples el domingo. Carroll ahora va camino de alcanzar los 25 triples. Ningún jugador ha logrado tantos en 101 años; Kiki Cuyler, en 1925, fue el último en conseguirlo.
Es un poco absurdo hablar de ritmos cuando se trata de triples que no se acumulan de forma constante y predecible. Pero consideremos esto: Carroll no sólo juega en casa en el estadio más propicio para los triples de la MLB, según los factores de Statcast, sino que, incluyendo los viajes a Colorado, San Francisco y Kansas City, 65 de los 110 posibles juegos restantes de Carroll se celebrarían en cuatro de los cinco estadios más propicios para los triples de las Grandes Ligas. Un gran total de triples no te hará ganar un MVP, pero es el tipo de curiosidad histórica que llama la atención, lo que, a su vez, resaltaría la impresionante producción general de Carroll, sin mencionar su emocionante estilo de juego.
Ojo con esto: La repentina madurez de Walker ha sido digna de admiración. Si lo has visto batear mucho esta temporada, sabes que no se trata sólo de un aumento repentino en sus estadísticas. Walker simplemente luce como un bateador de élite después de dos años en los que no lo parecía en absoluto. Su enfoque ha mejorado notablemente (menos ponches, más bases por bolas) y la calidad de su contacto ha sido excepcional (velocidad de salida en el percentil 98). Walker ahora tiene una presencia en el plato que rara vez tuvo durante sus decepcionantes temporadas de 2024 y 2025.
Ahora, Walker se parece al bateador que esperábamos que fuera a estas alturas, cuando debutó a los 21 años con informes de scouting exagerados y una sólida temporada de novato. Los pronósticos sugieren una regresión negativa a partir de ahora, y no es difícil entender por qué. Su OPS+ (176) simplemente no se corresponde con el 89 que había logrado en más de 1000 apariciones al plato antes de esta temporada. Pero este Walker no es el mismo Walker.
Cy Young
Liga Americana
Favorito: Cam Schlittler, Yankees (145.8 AXE)
Siguientes nueve en la contienda: 2. Davis Martin, White Sox (141.2); 3. Parker Messick, Cleveland Guardians (131.9); 4. José Soriano, Angels (131.8); 5. Nick Martínez, Rays (130.8); 6. Louis Varland, Toronto Blue Jays (126.1); 7. Casey Mize, Tigers (124.3); 8. Dylan Cease, Blue Jays (124.0); 9. Max Fried, Yankees (123.6); 10. Kevin Gausman, Blue Jays (122.9)
Tendencia: Cabe recordar que, hace un año, sólo quienes seguían de cerca las listas de prospectos conocían a Cam Schlittler. Ahora, sin duda, ha sido el jugador más valioso de los Yankees, especialmente considerando las necesidades de la rotación neoyorquina, mermada por las lesiones. Liderando la Liga Americana en efectividad (1.50), ERA+ (277) y WHIP (0.864), Schlittler ha demostrado que su brillante postemporada de 2025 no fue casualidad.
Dominio es la palabra que mejor describe a Schlittler. Su porcentaje de ponches-menos-bases por bolas (24.5 por ciento) ocupa el cuarto lugar en las Grandes Ligas, un puesto por delante de Paul Skenes. Cuando lanzas con tanta precisión que provocas abanicadas en falso, eso es dominio. La clasificación del premio Cy Young de la Liga Americana es bastante sorprendente, pero Schlittler es un jugador de verdad. La única incógnita es cómo responderá a lo que, con suerte, serán las mayores cantidades de entradas lanzadas en su joven carrera. La temporada pasada, lanzó 164 entradas entre las Grandes Ligas, las Ligas Menores y la postemporada. Va camino de superar las 200 esta campaña, y eso antes de que llegue octubre.
El jugador que más ha progresado: Cualquier duda sobre si los sorprendentes White Sox son reales se puede plantear a nivel individual sobre Davis Martin. Nada de lo que Martin, de 29 años, había logrado hasta ahora presagiaba lo que ha conseguido en los dos primeros meses de esta temporada. Sus siete victorias, líderes en la Liga Americana, igualan su total de la temporada 2025. Ha reducido su efectividad a menos de la mitad (2.04, frente a 4.10). Y ha disminuido sus bases por bolas, aumentando su tasa de ponches a tres por cada nueve entradas.
¿Casualidad? Quizás, pero sólo un poco. Su efectividad esperada (3.56, según Statcast) no respalda completamente su efectividad real, pero sus estadísticas generales son sólidas, incluyendo un porcentaje de bases por bolas que se encuentra en el percentil 95. Su repertorio es diferente, lo que se ha traducido en una excelente consistencia apertura tras apertura. Veremos cómo evolucionan las cosas, pero ahora mismo, Martin luce como un pitcher renaciente en un equipo renaciente.
Ojo con esto: No, Varland no ganará el premio Cy Young de la Liga Americana, pero los relevistas rara vez figuran entre los 10 mejores en AXE, así que deberíamos reconocerlo mientras podamos. Irónicamente, a pesar de todo el revuelo inicial sobre Mason Miller de San Diego en su camino hacia el Cy Young, AXE considera a Varland, por un margen mínimo, como el mejor relevista de la temporada hasta el momento. Su efectividad de 0.65 habla por sí sola. Pero lo que lo impulsa en este sistema es el contexto: Varland lidera a todos los lanzadores en probabilidad de victoria añadida (2.4) por un amplio margen sobre Chase Burns (2.0), quien ocupa el segundo lugar. Miller tiene 1.7 y un índice de influencia promedio menor que el de Varland.
Liga Nacional
Favorito: Cristopher Sánchez, Philadelphia Phillies (150.3 AXE)
Siguientes nueve en la contienda: 2. Chase Burns, Reds (135.8); 3. Shohei Ohtani, Dodgers (134.1); 4. Jacob Misiorowski, Brewers (133.5); 5. Max Meyer, Marlins (129.5); 6. Chris Sale, Braves (128.1); 7. Bryce Elder, Braves (126.5); 8. Kyle Harrison, Brewers (126.1); 9. Zack Wheeler, Phillies (125.9); 10. Antonio Senzatela, Colorado Rockies (124.3)
Tendencia: La versión de AXE que usamos en la sección del Premio Cy Young es simplemente AXE de lanzadores, comparando pitchers entre sí. Las secciones de Jugador Más Valioso (MVP) y Novato del Año integran la producción de cada jugador al conjunto general de jugadores e incluyen bateo, fildeo, corrido de bases, pitcheo; en resumen, todo. Pero, a excepción de Ohtani, no incluiremos lanzadores en la sección de MVP a menos que estemos avanzados en la temporada y un lanzador parezca tener un impulso real hacia el MVP.
Es poco probable que Sánchez gane el premio MVP, porque incluso si se distancia de todos los bateadores que no sean Ohtani, aún tiene que superar la combinación bateo/pitcheo de Ohtani. Actualmente, el AXE general de Sánchez de 140.1 lo ubica tercero en el beisbol, detrás de Ohtani y Witt. Sánchez comenzó mayo con 119.8, ocupando el puesto 33, pero ha dado un salto mayor que cualquier otro jugador este mes. Sánchez terminó segundo en la carrera por el Cy Young de la Liga Nacional la temporada pasada, y ha tenido un desempeño mucho mejor en lo que va de 2026. Por lo tanto, cuando decimos que Ohtani tiene un camino más claro hacia el MVP que hacia el Cy Young, hay una razón importante: Cristopher Sánchez.
El jugador que más ha progresado: Además de Sánchez, es Misiorowski, quien continúa generando titulares por su velocidad cada vez que lanza. Ya sea por su velocidad máxima o por la consistencia con la que alcanza las tres cifras, simplemente no habíamos visto a un pitcher abridor lanzar tan fuerte con tanta frecuencia.
El manager de los Brewers, Pat Murphy, dijo recientemente: "Esto no se trata de velocidad. Es sólo una parte del pastel, y probablemente haya 16 o 17 rebanadas en ese pastel del pitcheo".
Esta colorida metáfora buscaba enfatizar que el objetivo de Misiorowski no es brillar en Statcast, sino convertirse en un pitcher completo. Consideremos lo siguiente: en 2024, como jugador de Ligas Menores, Misiorowski lanzó strikes en el primer pitcheo sólo el 42 por ciento de las veces, según FanGraphs. Esta temporada, ese porcentaje es del 65 por ciento.
Ojo con esto: Si bien Ohtani ha trabajado como un abridor de tiempo completo cuando ha lanzado, no ha lanzado con tanta frecuencia como los otros ases de la Liga Nacional. Siete de sus ocho aperturas han sido con al menos seis días de descanso, lo que deja a Ohtani en camino de acumular solo 150 entradas, a pesar de que ha estado lanzando más de seis entradas por salida. Si excluimos a los relevistas ganadores del Cy Young, la temporada acortada de 2020 y el galardón de Rick Sutcliffe en 1984, cuando ganó en la Liga Nacional gracias a sus 150 entradas lanzadas con los Cubs tras su traspaso, el mínimo para un abridor ganador del Cy Young es de 167 entradas, logrado por Corbin Burnes en 2021.
Esto no significa que sea imposible que Ohtani tenga una buena campaña para el Cy Young sin cumplir los requisitos para el título de efectividad (mínimo de 162 entradas). Pero dada la situación de la Liga Nacional en 2026, sería difícil superarlo. Además de la combinación estelar de Sánchez y Misiorowski, no olvidemos a Skenes, actualmente en el puesto 15 de la Liga Nacional con un AXE de 121.9. Si Ohtani realmente quiere lograrlo, los Dodgers podrían tener que acortar los periodos de descanso entre sus aperturas más adelante en la temporada.
¿Pero lo harían?
Novato del Año
Liga Americana
Favorito: Kevin McGonigle, Tigres (128.1 AXE)
Siguientes nueve en la contienda: 2. Parker Messick, Guardians (125.6); 3. Munetaka Murakami, White Sox (119.1); 4. Trey Yesavage, Blue Jays (115.0); 5. Chase DeLauter, Guardians (111.0); 6. Tristan Peters, White Sox (110.3); 7. Samuel Basallo, Baltimore Orioles (109.0); 8. Travis Bazzana, Guardians (108.5); 9. Payton Tolle, Red Sox (107.9); 10. Brandon Valenzuela, Blue Jays (106.9)
Tendencia: La Liga Americana está repleta de novatos que no sólo tienen temporadas excelentes, sino que también marcan una gran diferencia en la lucha por los playoffs. McGonigle, de Detroit, lidera las estadísticas, aunque en la carrera por el Novato del Año, las casas de apuestas actualmente favorecen a Murakami. De hecho, el toletero de los White Sox está en camino de superar los 50 jonrones. Si eso sucede, McGonigle podría tener problemas, especialmente si los White Sox siguen por delante de los Tigers en la lucha por la División Central de la Liga Americana.
Aun así, McGonigle ha sido uno de los mejores jugadores de la Liga Americana —no sólo uno de los mejores novatos— hasta ahora, y la expectación que acompañó su ascenso ha estado más que justificada. A sus 21 años, tiene la técnica al bat de un veterano —y no de un veterano de 2026, sino de uno de hace 30 años, de los que se esperaba que concedieran más bases por bolas que ponches. Al igual que Witt, McGonigle lo ha logrado con una producción integral, que no destaca tanto como el total de jonrones de Murakami. Eso, más que nada, podría ser lo que finalmente frene a McGonigle.
El jugador que más ha progresado: Bazzana no debutó hasta el 28 de abril y no conectó su primer hit hasta el 2 de mayo. Desde entonces, ha demostrado un dominio de la zona de strike similar al de McGonigle, con mayor potencia. Al ritmo que se está adaptando, Bazzana se perfila como una pieza clave en la reñida competencia por el título de novato de la Liga Americana, donde compiten seis jugadores. Sería uno de los tres jugadores de los Guardians en ese grupo, junto con DeLauter y Messick.
Ojo con esto: Messick ha sido uno de los mejores pitchers abridores de la Liga Americana en general y el mejor entre los zurdos. Desde la temporada pasada, tiene un récord de 9-2 con una efectividad de 2.42 y un ERA+ de 169 en 18 aperturas. No es tan dominante como otros, como Schlittler, pero la combinación de recta de cuatro costuras y cambio de velocidad de Messick ha sido lo suficientemente sólida como para que brille tanto contra pitchers diestros como zurdos. Puede que Messick esté rindiendo un poco por encima de lo esperado hasta ahora, pero, pensándolo bien, ¿acaso no decimos siempre lo mismo de los Guardians?
Liga Nacional
Favorito: JJ Wetherholt, Cardinals (129.7 AXE)
Siguientes nueve en la contienda: 2. Sal Stewart, Reds (110.9); 3. Konnor Griffin, Pittsburgh Pirates (110.7); 4. Foster Griffin, Washington Nationals (109.2); 5. TJ Rumfield, Rockies (107.8); 6. Nolan McLean, New York Mets (107.6); 7. Logan Henderson, Brewers (106.6); 8. Ryan Waldschmidt, Diamondbacks (105.7); 9. Bradgley Rodríguez, San Diego Padres (105.5); 10. Daniel Susac, San Francisco Giants (104.0)
Tendencia: Junto con Walker, Wetherholt ha sido una pieza clave en la sorprendente campaña de los Cardinals. Sus números deberían ser aún mejores: se poncha por debajo del promedio de la liga y su tasa de batazos de línea está justo en el promedio, pero su BABIP (.255) es bajo para un jugador con esas características. Wetherholt ha bateado con potencia, ha aportado valor en las bases, ha registrado excelentes números defensivos y se ubica séptimo entre los bateadores de la Liga Nacional en probabilidad de victoria añadida. Es tan bueno como se esperaba.
El jugador que más ha progresado: Konnor Griffin comenzó la temporada en las Grandes Ligas con un ritmo algo lento. Pero sus números han mejorado y ya luce como un jugador que ha sido un pilar en el campocorto de los Pirates durante años. Su aumento de 10.7 puntos en AXE durante mayo es el mejor entre los novatos de la Liga Nacional. Las habilidades de Griffin ya destacan, como lo demuestra su percentil 99 en velocidad de sprint y el percentil 91 en velocidad de bateo. Sus estadísticas defensivas tienen margen de mejora y, lo más importante, también sus decisiones al batear. Y aun así, ya se encuentra tercero en esta carrera. El joven no parece ni juega como un niño, y parece aprender rápido.
Ojo con esto: Hablemos del otro Griffin: Foster, cuya trayectoria hacia esta clasificación no podría ser más diferente a la meteórica de Konnor. No es raro que un jugador con elegibilidad de novato haya jugado en temporadas anteriores, pero Foster tiene 30 años —una década más que Konnor— y su debut en las Grandes Ligas fue allá por 2020. Después de tres años en Japón, Foster Griffin ha regresado como un abridor consolidado en las Grandes Ligas. Ya ha permitido 10 jonrones, pero, en general, ha sido una de las mejores historias de la joven temporada 2026.
Manager del Año
Liga Americana
Favorito: Kevin Cash, Rays (122.2 EARL)
Siguientes cuatro en la contienda: 2. Will Venable, White Sox (115.2); 3. Stephen Vogt, Guardians (110.8); 4. Mark Kotsay, Athletics (106.2); 5. Aaron Boone, Yankees (98.9)
Repaso: Cash es un habitual en esta clasificación y, como suele ocurrir, su excelente desempeño podría verse eclipsado por la narrativa. En este caso, Venable debe considerarse el verdadero favorito, simplemente, porque se proyectaba que sus White Sox serían uno de los cinco peores equipos de la liga. Sin embargo, dado el pronóstico poco alentador de los Rays y su actual posición como el mejor equipo de la Liga Americana, también es una narrativa bastante convincente. Si Cash ganara, se convertiría en el décimo manager en obtener el premio al menos tres veces.
Por cierto, aficionados de los Yankees, si están decepcionados con su equipo y se preguntan cómo Boone terminó en el puesto número 5 de esta clasificación, revisen la tabla de posiciones de la Liga Americana y cuenten los equipos que están teniendo malas temporadas, o al menos mucho peores de lo esperado. La cifra EARL de Boone (98.9) está por debajo del promedio de la MLB, pero así es la Liga Americana este año.
Liga Nacional
Favorito: Craig Stammen, Padres (112.0 EARL)
Siguientes cuatro en la contienda: 2. Oliver Marmol, Cardinals (110.8); 3. Terry Francona, Reds (110.2); 4. Blake Butera, Nationals (108.5); 5. Pat Murphy, Brewers (105.2)
Repaso: La competencia está muy reñida hasta ahora, pero los marcadores favorecen a Stammen, el ex relevista de la MLB (y reciente) que fue una elección sorprendente en la temporada baja para manejar a los Padres. Se esperaba que San Diego fuera un contendiente a los playoffs, así que Stammen merece reconocimiento por haber cumplido con esa expectativa, pero no tanto como Marmol, cuyos Cardinals han superado las expectativas. Sin embargo, San Diego tiene un récord de 15-6 en juegos decididos por una o dos carreras, y ningún equipo de la Liga Nacional está en camino de superar su diferencia de carreras por un margen mayor. A EARL le gustan estas cosas.