MÉXICO -- El astro filipino Manny Pacquiao estará de vuelta antes de cerrar el 2016, y a sólo tres meses de su última salida al ring, el anuncio de su retorno de nuevo ha sido la noticia principal en todos los medios de comunicación especializados, y gracias a ello, han comenzado a lanzarse algunos nombres como posibles enemigos.
Pacquiao, de 37 años, descolgó muy rápido los guantes, pese a que todo mundo pensaba que estaría listo para hacerlo de un momento a otro, principalmente al ver la ventana de oportunidades que hay en el boxeo. Su retorno, de acuerdo a lo dicho por Bob Arum, será en 147 o 140 libras, y de ser así, la lista de rivales es la siguiente.
Terence Crawford, 28 años, 28-0, 20 KO
Está llamado a ser por Bob Arum como la próxima figura de Top Rank, y desde hace tiempo que le ha estado buscando para enfrentar al filipino. Para que 'Bud' pueda enfrentar a Manny, primero deberá apartar del camino este 23 de julio en Las Vegas al peligroso ucraniano Viktor Postol en un duelo unificatorio de peso Superligero. Es un candidato natural y parece que peligroso para Pacquiao, tanto en las 140 como en la 147 libras.
Jessie Vargas, 27 años, 27-1, 10 KO
No tiene compromiso por ahora, estuvo cerca de noquear a Tim Bradley, es campeón mundial, tiene buen récord y en su última pelea en HBO agradó al público. El mexicoestadounidense es también un candidato natural y una opción tangible para que Bob Arum piense en él. Iba a combatir por 2.5 millones de dólares con Kell Brook en Inglaterra, y sin duda alguna estará dispuesto a llegar a un buen acuerdo para ser el elegido ante el filipino y exponer el cetro Welter OMB.
Adrien Broner, 26 años, 32-2, 24 KO
Fue la opción A de Bob Arum cuando reservó para el 15 de octubre la arena del Mandalay Bay; sin embargo, ha dicho que sus altas pretensiones económicas lo han marginado. Con un poco de presión, Arum podría hacer que este polémico peleador estadounidense que ha intentado imitar a Floyd Mayweather, baje sus demandas y finalmente termine por enfrentarse al 'Pacman'. Tiene popularidad (aunque negativa) y es conocido por el mundo boxístico.
Amir Khan, 29 años, 31-4, 19 KO
Después de haber sido noqueado por Canelo Álvarez en mayo, Amir Khan está buscando redención y sabe que ante Manny Pacquiao podría encontrar esa plataforma que le permita recuperar prestigio. Ha estado pidiendo esa oportunidad a gritos y en su regreso a Welter tendría oportunidad. Es un peleador veloz, la gente lo conoce y garantizaría una fuerte entrada de dinero por la gran fanaticada que trae desde Inglaterra. No es una opción sólida pero es opción.
Miguel Cotto, 35 años, 40-5, 33 KO
El boricua está buscando rival, y ante las dificultades que ha tenido para encontrarse con Juan Manuel Márquez para octubre, podría ser una opción viable en un peso pactado de 150 libras. La promotora de Miguel necesita a un rival que les permita garantizarle 15 millones de dólares y el filipino es un rival que se presta para ello. Además, el hecho de que Cotto haya caído por nocaut en 2009 da tintes de revancha a la pelea. Sólo habría que ver si Freddie Roach estaría dispuesto a aceptar ese reto, ya que entrena a los dos.
Juan Manuel Márquez, 43 años, 56-7-1, 40 KO
Es bien cierto que hace tiempo que el 'Dinamita' dijo que no quiere enfrentarse por quinta ocasión a Pacquiao, pero sigue siendo un candidato natural en peso Welter. El púgil azteca coqueteó con una posible pelea con Miguel Cotto pero por motivos de peso no ha llegado a nada por ahora. Sin duda la gente estaría encantado de verlo despedirse del boxeo en una quinta pelea con Manny, su eterno rival.
Keith Thurman, 27, 27-0, 22 KO
Hasta hace unos meses era imposible pensar en Thurman como rival, pero cuando el promotor Bob Arum retiró la demanda contra el asesor Al Haymon, esa posibilidad está viva. Thurman acaba de lograr un triunfo sonoro sobre Shawn Porter ante millones de televidentes y es considerado el mejor o segundo mejor Welter de la actualidad. Es un candidato viable y peligroso para Manny si es que están pensando en esa clase de retos en que se arriesga todo dejando quizá la mesa puesta para que alguien que no sea de Top Rank puede crecer si es que lo vence.
Danny García, 28 años, 32-0, 18 KO
Gracias a que Bob Arum está pensando en negociar con Al Haymon, Danny García, el campeón welter CMB es un candidatazo para el 'Pacman'. Está invicto, tiene sus grandes cualidades pero también sus debilidades, es conocido, tiene un padre al que le encantaría ser el protagonista de la división. Sin duda alguna es un rival de alto calibre para el filipino, si también quiere tomar un reto peligroso.
Floyd Mayweather, 39 años, 49-0, 26 KO
Ya sabemos que todo mundo quedó enfadado con esta pelea, que todos los fans se sintieron robados por el espectáculo ofrecido por Mayweather y Pacquiao el 2 de mayo de 2015. Pero esa produjo más de 500 millones de dólares, y si la revancha llega a generar la mitad o un tercio de eso, creo que los dos estarían dispuestos a negociar. Es una pelea que garantiza un alto impacto, nunca como el del año pasado, pero con algunos tintes interesantes. Además, Mayweather iría en busca del 50-0 para superar a Rocky Marciano y Freddie Roach ha estado asegurando que en la revancha le gana el filipino.
Viktor Postol, 32 años, 28-0, 12 KO
El ucraniano es también entrenado por Freddie Roach, pero estamos ciertos de que no dejaría pasar la oportunidad de enfrentarse a Manny Pacquiao. Postol debería también vencer a Terence Crawford este 23 de julio en Las Vegas para anotar su nombre en la lista de rivales. Es un peleador alto que ha dado de que hablar, que procura sorprender a propios y extraños, como cuando noqueó a Lucas Matthysse.