El italiano, líder del Mundial, cerró su última vuelta y destronó nada menos que a Max Verstappen y este domingo irá por su quinto triunfo en fila.
¿De verdad Kimi Antonelli tiene 19 años y el GP de Mónaco es apenas su 30ª carrera en Fórmula 1? Sí, es así. La templanza del jovencito italiano suma capítulos en cada aparición de 2026 y la pole position que logró para la sexta fecha es absolutamente bestial. Las glamorosas calles del principado suelen regalar los mejores sábados de la temporada y los domingos más soporíferos del año y la edición del actual ejercicio del Mundial confirmó una vez más la regla, al menos, en el primer rubro. La clasificación fue para vivir con el tensiómetro puesto para medir la presión. Y en medio de ese nerviosismo, la templanza del chiquilín boloñés asombró una vez más. Porque Mónaco es tierra de grandes, es el lugar en el que solo los buenos de verdad, los mejores, pueden hacer una pole o ganar.
Antonelli viene de ganar las últimas cuatro carreras principales en fila e hizo la pole en tres (China, Japón y Miami). Pero en Mónaco pasó un viernes en silencio, inadvertido. Los pilotos de Ferrari acaparaban los flashes y todos imaginaban un duelo entre Charles Leclerc y Lewis Hamilton por la pole y la victoria, con Max Verstappen terciando en la contienda. Pero Kimi mandó un mensaje en el tercer entrenamiento al quedarse con el mejor tiempo. Podía ser un amago, tal vez la Rossa se había guardado algo, en una de esas Red Bull… Pero cuando llegó la Q3, el líder del torneo volvió a dar un golpe impactante.
El tercer segmento de clasificación fue en ensueño. Leclerc desperdició el primer intento al perder el control de su SF-26 y se salvó del muro con lo justo. Hamilton metió un vueltón y se colocó primero. Hasta que pasó Kimi y le destruyó el tiempo por 178 milésimas. Atrás venía Verstappen con todo en púrpura y quedó a ¡una milésima! Sí, a 0,001 de Antonelli.
Esa fue la entrada, el plato principal sería el stint final. Leclerc logró cerrar su giro final y desbancó por 24 milésimas al italiano. El tetracampeón de Red Bull voló y le bajó 257 milésimas al local. Era pole, no quedaba otra. Era la vuelta del neerlandés al primer cajón de partida. Especialmente cuando Lewis se quedó corto por 105. Ya estaba… Pero: Kimi. El pequeñín, de 19 años nada más, marcó 1m12s051 y venció a Max por 41 milésimas.
"Fue una de esas vueltas que llamamos mágicas. Pude combinarlo todo y la clasificación con Max estuvo muy igualada. Creo que en la primera tanda de la Q3, solo nos separaba un milisegundo. Sabía que la última vuelta iba bien, solo esperaba que fuera suficiente, pero estuvo muy ajustado. Estoy muy contento con el resultado, muchísimas gracias al equipo porque ayer tuvimos algunas dificultades y hoy hemos podido mejorar muchísimo. Creo que esta es una de las clasificatorias más intensas del año, si no la más intensa, y requiere un esfuerzo enorme, también en los entrenamientos, porque uno no deja de intentar acercarse al límite. Cuando se trata de encontrar esas dos décimas, no es fácil porque las barreras se acercan y no es fácil ganar confianza, pero me sentí genial esta mañana y estoy contento de que hayamos podido terminar el trabajo hoy”, dijo el italiano.
En una pista en la que pasar autos es una tarea casi imposible y todo depende de un fallo ajeno, el que larga desde la pole position tiene casi un 80% del triunfo en el bolsillo. En las tres últimas ediciones ganó el que partió desde el primer lugar. Claro, son 78 vueltas y cuando se apague el semáforo Antonelli tendrá a su lado a Verstappen y detrás a Hamilton y Leclerc, una segunda fila a puro Ferrari. Más que nunca, Kimi deberá mantener esa templanza que mostró tantas veces en el año y, especialmente, en el sábado monegasco. Verstappen, como zorro viejo, sabe que en la partida se definirá una gran porción de la carrera. “Si me hubieran dicho ayer que estaría en la primera fila, lo habría aceptado sin dudarlo. Veremos en la salida. Estos coches son bastante complicados de arrancar y atrás tengo dos que arrancan bastante bien, pero ya veremos", avisó. Claro, la Rossa y su pequeño turbo es una ventaja, pero Sainte-Dévote está a tan solo 140 metros de la partida.
Por lo pronto, Antonelli está dominando la categoría y está vapuleando a su compañero George Russell, quien apenas largará sexto, en otro fin de semana muy opaco para el inglés al lado de tanto brillo del italiano.