El neerlandés voló con su Red Bull y picará en punta en la competencia corta de este sábado. George Russell completará la primera fila y Kimi Antonelli fue apenas séptimo.
Singapur es la bestia negra de Max Verstappen. Del calendario actual que tiene Fórmula 1, el callejero de Marina Bay y Madring son las dos únicas pistas en las que nunca cruzó primero la bandera de cuadros. Claro, el trazado de la capital española se estrenó recién este año y es un poco más lógico. En cambio, en la ciudad-estado singapurense el neerlandés ya lleva nueve visitas sin poder celebrar. Este sábado podrá tener un pequeño aliciente en la carrera sprint, que no se computa como triunfo en Gran Premio, pero largará desde la pole después de su gran clasificación.
El tetracampeón viene de lograr su primera victoria de la temporada en el GP de Baréin en Malasia y ese envión llegó hasta Singapur. En la SQ3 realizó un único intento lanzado con los neumáticos blandos (son los obligatorios en la instancia final de clasificación para el sprint) y marcó 1m31s156 para vencer por 120 milésimas a George Russell. Verstappen no estuvo alejado de la polémica: finalizada la sesión tuvo que ir a declarar ante los comisarios por una supuesta violación a un sector de bandera amarilla en SQ1 por el golpe de Checo Pérez contra el muro. La denuncia llegó desde la radio de Lewis Hamilton. En SQ3, la taba se dio vuelta y Max gritó que esa Ferrari (la de Lewis, claro) estaba en su camino. Los dos debieron pasar por el escritorio.
Más allá del pase de factura que viene de vieja data entre los dos campeones, Verstappen mostró que el nivel de su Red Bull sigue muy alto. Acumula seis podios en las últimas siete carreras (seguidilla que tuvo al accidente en Zandvoort como mácula) y ganó en Sepang. Este sábado irá por su 14º triunfo en sprint, rubro que lidera claramente (lo siguen Lando Norris y Russell con cuatro).
“En Singapur siempre hay mucha competencia, y en cada vuelta, uno se esfuerza al máximo, llegando hasta los muros y demás. Una vez que pusimos el neumático blando, sentí que el coche cobraba algo más de vida, algo que no me esperaba. Estoy muy contento de haber quedado primero. Creo que en las últimas carreras hemos sido más fuertes, pero este circuito todavía pone de manifiesto algunas pequeñas debilidades del coche, aunque hemos conseguido manejarlas lo mejor posible", dijo Verstasppen.