Este fin de semana comienza la temporada 2021 de Fórmula 1 con el Gran Premio de Bahrein. Juan Pablo Montoya tuvo su primera carrera hace 20 años junto a dos sobrevivientes que aún dan pelea: Fernando Alonso y Kimi Räikkönen.
En 2001 la máxima categoría anunció a tres debutantes. Además del colombiano, un finlandés y un español se integraron a la grilla de partida de 22 pilotos. Dos aún siguen para este año, con títulos mundiales a bordo y el respeto de todo el automovilismo.
El otro se bajó en 2006 para seguir compitiendo en los Estados Unidos. La F1 extraña su arrojo al volante.
Montoya, Alonso y Kimi en Australia
La primera carrera fue el 4 de marzo en el Gran Premio de Australia en Melbourne. Juan Pablo fue el mejor de esa terna en la clasificación y partió con su Williams-BMW en el puesto 11 por su tiempo de 1:28:73. Räikkönen largó 13 en el Sauber (1:28:993) y Alonso más atrás, 19 con un débil Minardi (1:30:657)
El estreno fue desfavorable para Montoya. Una falla mecánica retiró su auto en la vuelta 40. Kimi fue sexto y sumó su primer punto, mientras que Fernando terminó en el puesto 12.
Michael Schumacher terminó primero en los 58 giros en ese Ferrari imbatible, seguido por David Coulthard (McLaren) y su compañero Rubens Barrichello.
La temporada acomodó mejor el rendimiento del colombiano. Cerró 2001 sexto en la clasificación de pilotos y con victoria en Monza, Italia. El finlandés décimo y el asturiano 23.
Fin en 2006 con McLaren
Montoya participó en 94 carreras, ganó siete e hizo 13 poles. Sus mejores temporadas las tuvo en 2002 y 2003, ambas con el tercer puesto. Se bajó de la Formula 1 el 2 de julio de 2006 durante el Gran Premio de Estados Unidos. Un accidente con su McLaren marcó su adiós. Su compañero de escudería, era Kimi.
"Mclaren-Mercedes y Juan Pablo Montoya han llegado a un acuerdo para que el piloto ceda su lugar en las próximas carreras del campeonato del mundo de Fórmula 1. El equipo decidió que Pedro De la Rosa se una a Kimi Räikkönen", comunicó el equipo.
Un año más tarde, el finlandés fue campeón con Ferrari. A la fecha, tiene 330 grandes premios, 21 triunfos y 18 poles. Estuvo ausente en 2010 y 2011.
Por su parte, Alonso ganó los títulos de 2005 y 2006 con Renault. Su palmarés lo acompañan 312 válidas, 32 victorias y 22 poles.
¿En qué anda cada uno?
A los 45 años, Juan Pablo prepara las 500 Millas de Indianápolis 2021 con Arrow McLaren, además de carreras de duración en FIA WEC y la categoría IMSA WeatherTech Series.
Räikkönen es el líder del equipo Alfa Romeo. Tiene 41 años y finalizó la temporada 2020 de F1 en el puesto 16. La última vez que condujo su monoplaza, llegó en el puesto 12 en Abu Dabi.
El español regresa a la categoría a los 39 años. Tomó una pausa en 2018 y estará al frente de Alpine, la escudería de Renault. Cerró su primera etapa, undécimo en el Gran Premio de Abu Dabi de ese curso.