Si bien ninguna superestrella se movió el día límite, muchos contendientes mejoraron antes del avance de la postemporada. ¿Pero qué equipos empeoraron?
¿Quiénes fueron los mayores ganadores y perdedores de la fecha límite de cambios de la NBA de 2024?
Hubo una gran actividad en las 24 horas previas a que expirara la fecha límite el jueves por la tarde, aunque sin que ningún jugador estrella actual cambiara de equipo. Los intercambios más importantes completados durante la temporada 2023-24 se produjeron antes, con James Harden yendo a los LA Clippers en noviembre y los Toronto Raptors transfiriendo a los delanteros OG Anunoby (a los New York Knicks) y Pascal Siakam (a los Indiana Pacers) mucho antes del fecha límite.
El nombre más importante que se consideraba probable que fuera canjeado esta semana, el escolta de los Atlanta Hawks, Dejounte Murray, terminó quedándose. Y el equipo que supuestamente tenía interés en él, el campeón del torneo de temporada Los Angeles Lakers, terminó sin hacer ningún movimiento.
Aún así, los equipos de cambios que hicieron antes de la fecha límite tienen el potencial de cambiar la postemporada de 2024 y más allá. Los equipos de playoffs llenaron huecos importantes, incluidos los Boston Celtics, que son los líderes de la liga, que agregaron profundidad en la zona de ataque con Xavier Tillman Sr., y los Charlotte Hornets y Washington Wizards en reconstrucción, que acumularon selecciones de draft. Analicemos quiénes se ayudaron más en la fecha límite y quiénes podrían arrepentirse de los movimientos realizados o no.
Ganador: New York Knicks
Incluso si no incluimos el intercambio de Anunoby, alcanzado a finales de diciembre, es posible que ningún equipo haya mejorado más que los Knicks. Nueva York pudo agregar un par de contribuyentes de calidad en Bojan Bogdanovic y Alec Burks, cubriendo una necesidad a largo plazo de anotar en la segunda unidad y una necesidad a corto plazo en la zona de ataque con Anunoby y el All-Star Julius Randle actualmente marginados por lesión.
Suponiendo que Anunoby y Randle puedan regresar, los Knicks cuentan con ocho jugadores de rotación de calidad, todos los cuales tienen experiencia en playoffs. Ahora están repletos de tiros alrededor del centro Isaiah Hartenstein. Y Nueva York logró todo eso sin ceder una sola selección de primera ronda ni obstaculizar la capacidad del equipo para igualar el salario en un posible intercambio por una estrella la próxima temporada.
Perdedor: Los Angeles Lakers
Después de soñar con agregar a Murray al dúo de superestrellas formado por Anthony Davis y LeBron James, los fanáticos de los Lakers terminaron con la misma plantilla con la que comenzaron el día. No está claro si un gran intercambio hubiera sido la mejor opción para los Lakers a largo plazo si les hubiera costado una preciosa selección de primera ronda. Sin embargo, mejorar la plantilla habría fortalecido las posibilidades de los Lakers de escapar del torneo play-in y hacer otra carrera como el viaje del año pasado a las finales de la Conferencia Oeste.
Los Lakers todavía están en posición de agregar un candidato a la compra porque su salario está por debajo del impuesto al lujo. Los bases Spencer Dinwiddie y Kyle Lowry serían incorporaciones enormes con Gabe Vincent todavía marginado por una cirugía artroscópica de rodilla. Sin embargo, los Lakers deben lidiar con un nuevo equipo que ingresa al mercado de adquisiciones después de que los Philadelphia 76ers eludieran el impuesto con sus intercambios el jueves. Los Sixers pueden ofrecer más dinero utilizando su excepción de nivel medio para no contribuyentes, la gran mayoría del cual los Lakers gastaron en Vincent el verano pasado.
Por cierto, uno de los resultados más sorprendentes de la fecha límite de cambios fue un movimiento que no sucedió: los Lakers cambiaron a Christian Wood, lo que podría haber permitido a Los Ángeles evitar pagar el impuesto al lujo.
Ganador: ofertas comerciales de los Lakers en este verano
El resultado de la decisión de los Lakers de no intercambiar una selección de primera ronda ahora es que tendrán tres disponibles para intercambiar la noche del draft. Si los New Orleans Pelicans deciden posponer la selección que los Lakers les deben hasta 2025, los Lakers pueden cambiar la selección de este año tan pronto como se haga oficialmente. (Los Lakers podrían hacer esa elección en nombre de otro equipo como parte de un intercambio preestablecido). De lo contrario, los Lakers tendrían disponible su primera ronda en 2025 además de las selecciones en 2029 y 2031, lo que les daría mucho más capital de draft para intercambiar de lo que tenían ahora.
La desventaja es que LeBron James tiene una opción de jugador para la próxima temporada, una que no tendrá que ejercer hasta el 29 de junio, dos días después de que concluya el draft. LeBron nunca ha tenido reparos en utilizar el apalancamiento para alentar a su equipo a hacer todo lo posible, lo que podría obligar a los Lakers a pagar de más por mejoras en el momento del draft para asegurar a James para otra temporada en Los Ángeles.
Perdedor: Dejounte Murray, todavía un Hawk
Seguramente, Murray esperaba unirse a sus compañeros clientes de Klutch Sports, James y Davis, en Los Ángeles. En cambio, permanece atrapado en una zona de defensa que no le queda bien con el armador All-Star, Trae Young. Cuando Young está en la banca, Murray ha producido él mismo a un nivel All-Star. Según datos de PBPstats.com, Murray promedia 26.0 puntos y 7.4 asistencias cada 36 minutos con un porcentaje de tiro real (TS%) de .598 sin Young. Esas marcas se comparan estrechamente con la producción del titular del Juego de Estrellas Damian Lillard esta temporada con los Milwaukee Bucks: 25.4 puntos y 6.9 asistencias cada 36 minutos con un porcentaje de TS idéntico de 0.598.
Cuando juega con Young, la producción de Murray cae a 19.5 puntos y 4.0 asistencias cada 36 minutos con un pobre .534% de TS. Si Murray no hubiera aceptado una extensión de cuatro años el verano pasado, habría sido agente libre sin restricciones este verano, y quizás el mejor agente disponible en un panorama de agencia libre debilitado por extensiones y jugadores canjeados a destinos donde es probable que firmen de nuevo.
Ganador: Boston Celtics
A pesar de toda la actividad que hubo en la fecha límite, poca de ella involucró a los favoritos del campeonato. De los cuatro equipos con probabilidades inferiores a +1500 de ganar el título en ESPN Bet, ni el campeón defensor, los Denver Nuggets, ni los LA Clippers hicieron acuerdos que involucraran a jugadores en su plantilla. Los Milwaukee Bucks hicieron movimientos menores, reorganizando su defensa al cambiar al ineficaz Cameron Payne por Patrick Beverley y despejando un lugar en la plantilla al canjear a Robin Lopez.
Todo eso deja a los Celtics en la posición más fuerte para ganar el título. Tillman satisface la mayor necesidad de Boston (un término relativo) de profundidad detrás de los centros Al Horford y Kristaps Porzingis. Es posible que los Celtics aún no alcancen su primer campeonato desde 2008, pero probablemente no será por nada de lo sucedido esta semana.
Perdedor: Dallas Mavericks después de Luka
La urgencia de los Mavericks de construir un contendiente alrededor de Doncic antes de que pueda probar la agencia libre sin restricciones en 2026 rechazando una opción de jugador está empezando a sentirse como desesperación. Para agregar a Daniel Gafford y P.J. Washington a su zona de ataque, Dallas renunció a una selección de primera ronda de 2027 que está protegida solo si cae entre las 2 primeras selecciones, así como a un intercambio de primera ronda de 2028 con el Oklahoma City Thunder.
Agregue el envío desprotegido de primera ronda de 2029 a los Brooklyn Nets en el acuerdo previo a la fecha límite del año pasado para Kyrie Irving y el intercambio de primera ronda de 2030 que los Mavericks ejecutaron con los San Antonio Spurs el verano pasado (para conseguir a Grant Williams, quien fue enviado a Charlotte como salario equivalente en el intercambio de Washington) y de repente Dallas no controla ninguna de sus selecciones negociables de primera ronda después de la potencial agencia libre de Luka. Si estos movimientos no son suficientes (considérenme escéptico en ese sentido), los Mavericks podrían estar mirando a un futuro sombrío después de Doncic.
Ganador: Charlotte Hornets
Resulta que cuando los Hornets intentan acumular selecciones de draft, no lo hacen tan mal.
Charlotte obtuvo una selección de primera ronda del Miami Heat por Terry Rozier, mientras que la selección de Dallas que los Hornets obtuvieron para Washington podría ser la mejor para cambiar de manos en toda la temporada debido a su ligera protección. Charlotte también consiguió un par de selecciones de segunda ronda del Thunder a cambio de aceptar $18 millones de salario 2024-25 en el intercambio de Gordon Hayward.
Ninguna de estas selecciones ayudará a los Hornets de inmediato, pero reflejan que la organización acepta su realidad en reconstrucción. Para cuando la prometedora selección número 2, Brandon Miller, y el centro de segundo año, Mark Williams, estén listos para formar un núcleo de calibre de playoffs junto con LaMelo Ball, Charlotte estará mejor posicionada para apoyarlos con talento joven y flexibilidad salarial.
Perdedor: Chicago Bulls
Por el contrario, la inactividad de Chicago fue la continuación de una tendencia preocupante. Como dice K.C. Johnson de NBC Sports, Chicago señaló recientemente que los Bulls no han canjeado a un jugador desde agosto de 2021 y solo han canjeado a dos jugadores originalmente adquiridos por el vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto Arturas Karnisovas: los oficiales Al-Farouq Aminu y Garrett Temple.
Aunque Chicago consideró un intercambio por el base All-Star Zach LaVine, no se materializó ningún mercado antes de que se sometiera a una cirugía de pie. Los Bulls optaron por no canjear a los inminentes agentes libres DeMar DeRozan y Andre Drummond, ni traspasar a Alex Caruso en el aparente pico de su valor. En cambio, Chicago mantuvo al grupo unido para otra carrera de techo bajo durante el torneo de play-in.