El campeón de peso welter Terence Crawford y el ex campeón Shawn Porter se enfrentan en el evento estelar de una cartelera Top Rank el sábado en el Mandalay Bay Resort & Casino en Las Vegas (ESPN+ PPV, 9 pm ET, con preliminares a las 7 pm ET en ESPN Deportes, ESPN2 y ESPN+).
Crawford (37-0, 28 KOs), 34, de Omaha, Nebraska, ha estado buscando una pelea definitoria, y Porter brinda ese tipo de desafío. Porter ha peleado con los mejores boxeadores que la división tiene para ofrecer, derrotando a Paulie Malignaggi, Adrien Broner y Danny García, entre otros.
Crawford ganó su cinturón tras derrotar a Jeff Horn en 2018 y ha hecho cuatro defensas exitosas. En su pelea más reciente, en noviembre de 2020, Crawford se anotó una victoria por nocaut técnico en el cuarto asalto sobre Kell Brook.
Porter (31-3-1, 17 KOs), 34, de Akron, Ohio, lo ha visto todo y puede boxear o pelear toma y dame, dependiendo de la oposición. Tendrá que ser agresivo contra Crawford si quiere lograr la sorpresa, similar a la actuación que tuvo en una derrota cerrada ante Errol Spence Jr. cuando desafió por los títulos del CMB y la FIB en 2019.
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Durante una conferencia de prensa en octubre para anunciar oficialmente la pelea, Crawford dijo que Porter nunca ha estado en el ring con un peleador como él y que está listo para su estilo agresivo.
"A diferencia de otros peleadores con los que peleaste, yo soy diferente. Creo que sabes que soy diferente", dijo Crawford. "Cuánto más empujes, más empujaré yo. Me golpeas fuerte y yo te golpearé aún más fuerte si puedes durar. Eso es lo que hace que esta pelea sea una gran pelea.
"Una victoria dominante contra Porter mejorará mi estatus como el peleador número uno libra por libra del mundo".
Porter reconoció que Crawford es un peleador duro, pero cree que sabe cómo lograr algo que nadie más ha logrado hasta ahora.
"Es un peleador dominante. Domina a todos con los que se sube al ring", dijo Porter. "Quiero ser el único peleador que él no pueda dominar. Tengo todo lo que se requiere para vencer a Terence. Es hora de asumir este desafío”.
ESPN le preguntó a ex oponentes de Crawford y Porter, además de expertos del boxeo, sobre su opinión sobre la pelea y sus predicciones.
Nota del editor: las respuestas se editaron para mayor brevedad y claridad.
Luis Arias, contendiente de peso mediano
Arias derrotó a Porter dos veces como aficionado
Cómo gana Crawford: Tendrá que mostrar un mentón fuerte. Tiene que ser capaz de aguantar los mejores golpes de Porter y soportar la presión. Y para hacer eso, tiene que estar en buenas condiciones. Porter va a lanzar muchos golpes. ¿Crawford podrá aguantarlos?
A la ofensiva, Crawford necesita contrarrestar a Porter, pelear desde la distancia y usar la agresividad de Porter contra él. Mantén la lucha en el exterior para controlar a Porter. Porter se le acercará y tratará de castigarlo desde adentro. Si Crawford es capaz de controlarlo mientras toma los mejores golpes de Porter y puede mantenerlo a raya, podrá vencerlo.
Usa el jab, y contraataca. Crawford tiene que poder conectar sus golpes duros cuando tenga la oportunidad. Porter no es difícil de golpear, pero es muy difícil detenerlo.
Cómo gana Porter: Porter tiene que conectar golpes duros y romperlo. Necesita encontrar una manera de lastimar a Crawford temprano. El plan de Crawford será quedarse en su pie trasero y boxear. Por lo tanto, Porter tendrá que demostrarle que está en excelentes condiciones y encontrar una manera de ganarse su respeto lastimándolo temprano. Si no se gana su respeto, pasará una larga noche.
Factor X: Efectividad de Porter. Porter estará justo frente a la cara de Crawford. Está dispuesto a recibir para poder lanzar sus golpes, pero necesita que esos golpes que aterricen sean efectivos. Esta es una pelea cerrada. Es el típico boxeador contra el golpeador agresivo. Porter no tiene un gran poder de KO, pero tiene volumen, te golpea mucho y te desgasta físicamente, y eso hace que la pelea sea difícil para el oponente.
Predicción: Mi única duda aquí es la barbilla de Crawford. Crawford es muy fuerte, pero hemos visto que Porter tiene un mentón fuerte; siempre lo ha hecho. Peleaba en 165 libras [como aficionado], luchó contra Daniel Jacobs en los Nacionales de Estados Unidos, peleó contra Oleksandr Usyk y yo en el peso mediano. No estoy muy preocupado por su barbilla, pero quiero ver cómo Crawford recibe los golpes de Porter. Si Crawford puede soportar esos golpes y puede recibirlos y repartirlos, entonces debería poder ganar. Pero nuevamente, si Porter entra y lo lastima temprano y se queda ahí, Porter va a ganar. Tengo que ver quién tiene mejor mentón. El que tenga mejor mentón va a ganar. Me inclino por Crawford, porque él siempre encuentra la manera de ganar y dejó inconscientes a muchos rivales. Pero no descarto a Porter.
Shakur Stevenson, campeón de peso junior ligero, ex compañero de equipo de Crawford
Cómo gana Crawford: Tiene que superar a Porter con su boxeo, ser más inteligente que él. Asegurarte de aterrizar ese golpe grande. A Porter le gusta saltar para lanzar golpes y se deja abierto, especialmente al final de la pelea. Vimos a Porter ser derribado por AB [Adrien Broner] en el duodécimo asalto. Lo vimos ser derribado por Errol Spence Jr. en el 11ma round, así que siento que si Crawford lo atrapa tarde y lo lastima, Crawford es un gran finalizador, lo acabará.
Cómo gana Porter: No pelees. No subas al ring. La única forma de que Porter gane la pelea es no subirse al ring. No hay forma de que pueda vencer a Crawford. El estilo de Porter puede darle a Crawford algunos problemas en general, pero para vencer a Crawford tienes que ser un tipo especial de boxeador. No creo que Porter sea tan especial como dice.
Factor X: Preparación. Sé que Bud siempre se prepara bien. Siempre estará listo para este tipo de pelea. Está concentrado. Tiene una gran tarea por delante y vamos a ver lo mejor de él. No he estado con él en el gimnasio, pero sé que se ha esforzado.
Predicción: Crawford va a ganar por paro, probablemente en el 11mo round.
Yordenis Ugás, campeón welter
Ugás perdió por decisión dividida ante Porter en 2019 y derrotó a Crawford como aficionado en 2007.
Cómo gana Crawford: Va a ser una pelea cerrada y competitiva. Crawford debe mantener la distancia. Tiene muchas herramientas, pero Porter también es un boxeador muy bueno y talentoso. Ambos saben boxear y saben atacar, pero creo que la mejor opción para Crawford es pelear desde la distancia. Creo que va a boxear desde afuera, y ahí es donde tendrá la mejor oportunidad de conectar sus golpes de poder.
Cómo gana Porter: Su fuerza es cuando entra, cuando se acerca y lanza sus golpes a corta distancia. Cuando ataca por dentro, es más peligroso. Aquí es donde tendrá más ventaja para vencer a Crawford. Atacar, cerrar espacios, pelear sucio, presionarlo, igual que hizo contra Spence. Cuando luché contra Porter, él me boxeó; mantuvo su distancia. Pero contra Crawford, Porter tendrá que luchar por dentro y atacar más.
Factor X: Cuando me enfrenté a Crawford como aficionado, no estaba pensando en convertirme en un profesional ni nada de eso, pero cuando lo vi, siempre pensé que iba a ser un campeón mundial. Siempre fue muy bueno; tenía todas las herramientas. Es un boxeador muy especial.
Predicción: Veo una pelea cerrada, pelea 50-50. Realmente no puedo elegir un ganador, ambos son boxeadores muy buenos. Realmente no sé quién va a ganar. Me gustaría enfrentar al ganador, así que gane quien gane, quiero esa pelea.
Ray Beltrán, ex campeón de peso ligero
Beltrán perdió ante Crawford por decisión en 2014
Cómo gana Crawford: Es un muy buen contragolpeador y un peleador muy estratégico. Eso le servirá bien contra Porter. Cuando peleé contra Crawford, me sentí muy cómodo en los primeros tres asaltos, creo que lo lastimé una o dos veces. Pero Crawford no se quedó frente a mí; fue muy inteligente. Siempre estaba un paso delante de mí. Hacía un movimiento, y él ya estaba un paso delante de mí. En los primeros rounds pensé: "estoy bien". Pero después de eso, todo cambió. Eso es lo que Crawford hace muy bien; se ajusta y se hace cargo de la pelea. Debe perder los primeros asaltos, pero es tan inteligente que es como si estuviera estudiando tus errores. Luego comienza a trabajar y boom, boom, boom. No puedes atraparlo. Él es el agresor y dicta la pelea.
Cómo gana Porter: El mayor éxito que tuvieron otros peleadores contra Crawford fue en los primeros tres o cuatro asaltos, pero después de eso, Crawford los resolvió y se hizo cargo. Porter es muy agresivo y muy salvaje, puede darle algunos problemas a Crawford, no le dará tiempo para adaptarse. Así que su mejor oportunidad está en los primeros rounds. Porter tiene que convertirlo en una pelea callejera, pelear sucio, ser salvaje, agresivo, no darle a Crawford la oportunidad de ponerse en ritmo. Como cuando José Luis Castillo se enfrentó a Floyd Mayweather por primera vez, Castillo fue agresivo, arremetiendo, siendo salvaje. Porter tiene que hacer lo mismo contra Crawford, quien es un muy buen boxeador defensivo como lo fue Mayweather.
Factor X: Precisión de Crawford. A veces la gente piensa en su velocidad y su poder, pero su precisión es increíble. Su sincronización es tan buena. Es paciente y sabe cuándo lanzar sus golpes. Como Mikey García, no es tan rápido, pero sabe cuándo lanzar sus golpes. Crawford es igual.
Predicción: Crawford por decisión, pero no me sorprendería si Crawford empuja la pelea y obtiene un KO en el Round 8 o 9.
Aureliano Sosa, entrenador de Jarrell "Big Baby" Miller, Peter Quillin y Chris Colbert
Cómo gana Crawford: Crawford tendrá que mantener a Porter a cierta distancia, porque Porter seguirá atacando y presionando. Es muy agresivo y lanza golpes desde cualquier ángulo. En cuanto al talento, Crawford es el mejor boxeador. Pero tiene que controlar esa distancia. Y para hacer eso, Crawford va a depender de su jab, lanzar muchos jabs, fintas, no con mucho movimiento, pero con esos medios pasos hacia atrás que hace tan bien. Mantener a Porter al final de su jab, y cuando vea que Porter comete un error o está siendo demasiado agresivo, tiene que hacerlo pagar. ¿Y cómo lo hace? Porter se inclinará hacia adentro o se lanzará ahí, y en ese momento es cuando Crawford tiene que conectar sus combinaciones. Si Porter se inclina, usa el uppercut. Si está lanzando, use la mano derecha. Pero necesita atrapar a Porter entrando.
Cómo gana Porter: Tiene que estar en el pecho de Crawford desde el principio hasta el final. Definitivamente tendrá que ser más agresivo, porque el talento de Crawford es un poco mejor ... en realidad no tanto. Porter ha peleado contra todos. Ha visto diferentes tipos de ataque y defensa; lo ha visto todo. Pero para que gane, tiene que estar en la cara de Crawford, lanzar muchos golpes. No seas un caballero, se un matón. Golpéalo; muérdelo. Haz lo que tengas que hacer para sacarlo de su plan de juego y mantente ocupado durante los 12 rounds.
Factor X: Presión. Porter tiene que probar la barbilla de Crawford. Crawford es considerado uno de los mejores peleadores libra por libra del mundo, pero en realidad no ha peleado contra un tipo A, un tipo de élite. Peleó contra Kell Brook, Amir Khan, Viktor Postol, pero ya habían pasado su mejor momento o no eran élite. Esta es la prueba más grande de Crawford, incluso con Porter probablemente en la parte posterior de su carrera. Pero Porter ha peleado con todos y debería ser un enfrentamiento difícil para Crawford, el más duro de su carrera hasta ahora.
Predicción: Crawford por decisión unánime. No me sorprendería que Crawford pille a Porter entrando con un contraataque perfecto. Si atrapa a Porter en el momento adecuado, hay una buena posibilidad de que pueda detenerlo.