Durante la ceremonia previa al partido un elemento de la Fuerza Aérea murió tras caer en el Alamodome
SAN ANTONIO -- Un miembro de la Fuerza Aérea falleció a causa de las heridas sufridas tras caer mientras intentaba descender en una cuerda desde la estructura del techo del Alamodome, durante una demostración previa al partido entre UTSA y Navy el sábado, informó la Fuerza Aérea.
La oficina de Asuntos Públicos de la Base de la Fuerza Aérea Nellis emitió un comunicado indicando que el militar, asignado al Sexto Escuadrón de Entrenamiento de Combate (Destacamento 2), resultó herido en el estadio y falleció posteriormente en un hospital local.
El incidente se encuentra bajo investigación. La base de la Fuerza Aérea no reveló la identidad del militar.
Como parte de la ceremonia previa al partido que formaba parte del evento anual Salute to Armed Forces & Veterans de UTSA, cuatro militares tenían programado descender en rápel hacia el campo 15 minutos antes del inicio del encuentro. Uno de ellos pareció perder el control durante el descenso, deslizándose por la cuerda hasta impactar contra el suelo.
El personal médico atendió de inmediato al militar, quien fue retirado del Alamodome en una camilla y trasladado a un hospital.
UTSA informó que ha activado servicios de apoyo y bienestar para asistir a profesores, personal administrativo y estudiantes que pudieran verse afectados emocionalmente por el incidente.
"Nuestros corazones están consternados tras el trágico incidente ocurrido en el Alamodome antes del partido del sábado entre UT San Antonio y la Academia Naval de los Estados Unidos", declaró este domingo Taylor Eighmy, presidente de UTSA. "Lo que debía ser una jornada de camaradería, tradición y celebración ha quedado marcada por una profunda tristeza. Quiero expresar mis más sinceras y sentidas condolencias a la familia del militar, a sus compañeros de armas, a su escuadrón y a todas aquellas personas cuyas vidas se han visto afectadas por esta desgarradora tragedia".
El partido se realizó tras un retraso de 10 minutos en el inicio. Posteriormente, el entrenador en jefe de UTSA, Jeff Traylor, comentó a la prensa que el accidente fue "desgarrador" y "trágico".
Traylor señaló que el equipo pudo percibir el impacto que el suceso tuvo en los más de 23,000 espectadores presentes en cuanto los jugadores saltaron al campo, aunque a él solo se le había informado de que había ocurrido un "incidente" que retrasaría el comienzo del partido.
"Se notaba que la energía simplemente había desaparecido", señaló. "Realmente pone las cosas en perspectiva. En verdad lo hace".
De acuerdo con la página de la Fuerza Aérea, los militares que participaban en la demostración de descenso con cuerda formaban parte de un equipo de especialistas integrados en unidades del Ejército y del Cuerpo de Marines. Parte de su entrenamiento consiste en aprender a descender rápidamente mediante cuerdas, a veces desde helicópteros situados a 100 pies (unos 30 metros) o más de altura sobre el suelo.
"Me entristece profundamente enterarme del fallecimiento de un miembro de la Fuerza Aérea tras un desafortunado accidente ocurrido durante el partido de fútbol americano entre UTSA y Navy", señaló Gina Ortiz Jones, alcaldesa de San Antonio, en una publicación en redes sociales. "Tendremos a su familia en nuestras oraciones. Que brille para él la luz perpetua".
Información de Max Olson y AP fue utilizada en la redacción de esta nota.