Una de las posiciones más destacadas del juego y además, de las más firmes en cuanto a la decisión de nuestro gran jurado
Los campos de entrenamiento de la NFL de 2026 se acercan y, con ello en mente, ESPN encuestó a ejecutivos, entrenadores y cazatalentos de la liga para ayudarnos a clasificar a los 10 mejores jugadores en 11 posiciones diferentes. Esta es la séptima edición de estas clasificaciones anuales.
Así es como funciona: los votantes eligieron a sus propios 10 mejores jugadores por posición; luego recopilamos los resultados y clasificamos a los candidatos basándonos en el número de votos recibidos para el top 10, el promedio combinado y docenas de entrevistas, contando con la ayuda en investigación y análisis de video de Matt Bowen (analista de la NFL en ESPN) y del equipo de investigación de ESPN. Más de 70 votantes enviaron sus listas para al menos una posición y, en muchos casos, para todas ellas. Las votaciones adicionales y las llamadas de seguimiento con los encuestados contribuyeron a determinar las posiciones finales.
Esto no fue una proyección a cinco años ni un reconocimiento a la trayectoria profesional, sino un intento de responder a una pregunta sencilla: ¿quiénes son los mejores jugadores en este momento?
La NFL atraviesa una época dorada para los caza mariscales (especialistas en presionar al mariscal de campo). La liga está repleta de futuros miembros seguros del Salón de la Fama, así como de jóvenes estrellas que aspiran a alcanzar ese honor.
En cierto modo, clasificar a los 10 mejores edge rushers es el ejercicio más sencillo de entre todas las posiciones, ya que los nombres son indiscutibles. Nueve jugadores aparecieron en al menos el 70% de las papeletas, y seis de ellos lo hicieron en el 90%. Si bien todos los votos para el primer puesto fueron para un jugador en particular —que acaba de cambiar de equipo—, otros cinco jugadores distintos recibieron al menos un voto para el segundo lugar. El grupo está compuesto mayoritariamente por rostros conocidos, incluido uno que ascendió cuatro puestos este año y otro que cayó cinco.
Presentamos a los 10 mejores EDGE según las votaciones de cazatalentos, ejecutivos y entrenadores de la liga.
1. Myles Garrett, Los Angeles Rams
Posición más alta: 1 | Posición más baja: 1
Edad: 30 | Posición el año pasado: 1
Garrett arrasó por completo, ocupando el primer puesto en todas las papeletas. Esto es algo poco habitual en este ejercicio, que suele contar con al menos un detractor. Sin embargo, la valía de Garrett es indiscutible tras una temporada histórica que incluyó 23 capturas —un récord de la NFL— y, quizás aún más impresionante, 33 tacleos con pérdida de yardas.
Garrett ya dominaba las votaciones el año pasado, mucho antes de su temporada estelar.
"No se le reconoce lo suficiente lo potente que es y cómo se percibe esa fuerza de cerca", comentó un coordinador de la NFL. "Todo el mundo habla de la potencia de Aaron Donald, pero Myles es igual de fuerte".
Garrett tuvo éxito en más del 20% de sus 448 intentos de presión al mariscal, a pesar de enfrentarse a marcajes dobles casi el 30% de las veces. Lo que lo hace grande es precisamente los obstáculos que debe superar.
"Se ha enfrentado a todo tipo de ayudas defensivas que puede ofrecer un ataque —desplazamientos de la línea hacia él, bloqueos de apoyo de los alas cerradas y corredores, jugadas de carrera que se alejan de su posición— y tiene un plan de juego o una respuesta para todo ello", señaló otro coordinador de la NFL. "Desde el punto de vista mental, es realmente impresionante".
Como añadió un ejecutivo de la NFC: "Su capacidad para sentir el juego y moverse en la línea de golpeo sin desperdiciar movimientos es de élite".
Lo mismo ocurre con la intensa rutina de preparación física que Garrett sigue durante la temporada baja.
Cuarenta y siete de los 125.5 capturas de la carrera de Garrett se produjeron cuando su equipo iba perdiendo en el marcador; es la tercera cifra más alta registrada por cualquier jugador desde que las estadísticas individuales de capturas se oficializaron en 1982. Además, su racha de ocho partidos consecutivos logrando al menos un sack iguala la tercera marca más larga de la historia.
2. Micah Parsons, Green Bay Packers
Posición más alta: 2 | Posición más baja: 5
Edad: 27 | Posición el año pasado: 3
Parsons es tan bueno en el campo que ascendió un puesto en la clasificación a pesar de sufrir una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) en diciembre. Su rendimiento en video es así de impresionante.
Las estadísticas de Parsons son el factor diferenciador, ya que ofrecen una pista de cómo podría llegar a superar a Garrett en las votaciones. Parsons terminó segundo en tasa de éxito en la presión al mariscal (24.6%) a pesar de enfrentarse a bloqueos dobles el 37.8% de las veces, una cifra casi ocho puntos porcentuales superior a la del siguiente jugador en la lista (Garrett).
"Tiene una explosividad y una velocidad de cierre de élite para realizar grandes jugadas. Es el jugador más versátil del grupo a la hora de presionar al quarterback. Supera constantemente a centros, guardias y tackles; no importa dónde esté situado", comentó un veterano entrenador defensivo de la NFL.
Parsons es uno de los cinco jugadores en la historia de la NFL que ha registrado al menos 65 capturas en sus primeras cinco temporadas, uniéndose a Derrick Thomas, T.J. Watt, J.J. Watt y Reggie White. Sus 315 presiones desde que llegó a la NFL en 2021 superan en 23 a las de cualquier otro jugador en ese mismo periodo. Además, ningún otro jugador ha logrado 12 o más sacks en cada una de sus primeras cinco temporadas.
"Hay dos jugadores en la NFL a los que realmente nunca logran bloquear: Myles y Micah", señaló un coordinador de la NFL. "Haces lo que puedes con movimientos tácticos y jugadas de ejecución rápida, pero no es suficiente".
3. Will Anderson Jr., Houston Texans
Posición más alta: 2 | Posición más baja: 8
Edad: 24 | Posición el año pasado: 8
La constante evolución de Anderson a lo largo de tres temporadas lo ha catapultado a la élite. Empató en la votación con Maxx Crosby, de Las Vegas, pero se impuso en el desempate al recibir más votos que lo situaban entre los cinco mejores.
Anderson siembra el caos. Se le atribuye haber provocado 43 pases incompletos en 2025, seis más que cualquier otro jugador encargado de presionar al quarterback. Acumula 30 capturas en tres años, además de haber ganado el premio al Novato Defensivo del Año y haber sido seleccionado para el equipo All-Pro. Todo ello facilitó que Houston decidiera invertir 150 millones de dólares en una extensión de contrato por tres años.
"Sigo pensando que, hasta cierto punto, está infravalorado", comentó un reclutador de la NFC. "Es un auténtico factor diferencial capaz de influir en todas las situaciones de juego; exige atención constante y posee esa rara habilidad de elevar el nivel de sus compañeros".
La temporada pasada, Anderson también lideró a todos los jugadores de la NFL en victorias en duelos de presión al pasador desde el extremo de la línea defensiva (62).
"Combina velocidad y potencia, sumado a su fuerza y entrega", señaló otro reclutador de la NFC al referirse a la tercera elección global del draft de 2023. "Para ser sincero, es mejor de lo que esperaba".
4. Maxx Crosby, Las Vegas Raiders
Mejor posición: 2 | Peor posición: 8
Edad: 28 | Posición el año pasado: 4
Los votantes que valoran un juego completo —una intensidad implacable de principio a fin— sitúan a Crosby en lo más alto. Posee una energía y un ritmo de juego superiores a los de cualquier otro jugador defensivo.
"Es un tipo duro de verdad", comentó un ejecutivo de la NFC. "Ya sea contra la carrera o el pase, da igual; es un auténtico dolor de cabeza durante todo el partido".
Crosby acumula 69.5 capturas en siete temporadas, uniéndose a Greg Townsend (107.5) y Howie Long (84.0) como los únicos jugadores de los Raiders que han superado la marca de los 60 sacks desde 1982. Sus 35 partidos con cinco o más presiones al mariscal desde que llegó a la liga en 2019 representan la cifra más alta de la NFL en ese periodo.
"Con Maxx obtienes un rendimiento integral; lo hace todo bien", señaló un ejecutivo de la AFC. "Presión al pasador, jugadas decisivas, gran defensiva contra la carrera, intensidad inagotable y tacleos detrás de la línea de golpeo".
Una posible traba sobre Crosby: esa misma intensidad que lo hace excepcional conlleva el riesgo de desgaste físico. No le gusta salir del campo. Los Ravens expresaron dudas sobre su rodilla operada cuando descartaron el traspaso por Crosby el pasado mes de marzo.
5. Aidan Hutchinson, Detroit Lions
Mejor posición: 2 | Peor posición: 8
Edad: 25 | Posición el año pasado: 7
El conjunto de habilidades único de Hutchinson lo hace ascender constantemente en la clasificación, al igual que a Anderson. La temporada pasada, Hutchinson ocupó el segundo lugar en presiones (63), el tercero en golpes al quarterback (35), empató en el segundo puesto en balones sueltos provocados (cuatro) y fue cuarto en capturas (14.5). Fue una actuación completa tras recuperarse de una grave lesión en la pierna que le hizo perderse más de la mitad de la temporada 2024. Sus 950 jugadas disputadas fueron la cifra más alta entre los linieros defensivos.
"Tiene gran habilidad con las manos y una excelente capacidad para convertir la velocidad en potencia al atacar, desequilibrando así a los tackles ofensivos; además, su gran virtud es que nunca deja de esforzarse: tiene un motor incansable", comentó un veterano entrenador defensivo de la NFL.
Hutchinson es el primer jugador desde 1982 en registrar 40 o más capturas y cinco o más intercepciones en sus primeras cuatro temporadas en la NFL.
6. Danielle Hunter, Houston Texans
Mejor posición: 2 | Peor posición: 10
Edad: 31 | Posición el año pasado: 9
La votación de este año sirvió como una especie de reconocimiento a la trayectoria de Hunter. Aunque no fue un factor determinante en votaciones anteriores, en esta ocasión Hunter recibió votos para el top 5 en más de la mitad de las papeletas.
"Uno de los mejores pass rushers de poder de todos los tiempos", comentó un ejecutivo de la NFC.
Las lesiones a mitad de su carrera frenaron a Hunter, pero ha logrado 43.5 capturas en las últimas tres temporadas, una cifra impresionante al entrar en la treintena. Sus 54 capturas en las últimas cuatro campañas lo sitúan segundo en la NFL, por detrás de Garrett (67).
Los quarterbacks registraron un QBR de 1.6 en las jugadas en las que Hunter generó la presión inicial, la cifra más destacada entre los jugadores de esta lista.
"Fíjate en las estadísticas de su carrera", señaló un coordinador de la NFL. "No creo que haya un jugador dominante más subestimado desde que estoy en la NFL. Su rendimiento en video era increíble. Es una fuerza imparable".
7. T.J. Watt, Pittsburgh Steelers
Mejor posición: 3 | Peor posición: Sin clasificar
Edad: 31 | Posición el año pasado: 2
Se trata de una caída considerable para Watt, tres veces líder en capturas, quien ocupó el segundo puesto en los dos años anteriores.
Watt se perdió tres partidos al final de la temporada 2025 debido a un colapso parcial de pulmón provocado por un accidente durante una sesión rutinaria de punción seca en las instalaciones del equipo. Sin embargo, su tasa de éxito al presionar al pasador en 14 partidos fue del 11.7%, la más baja entre los 10 mejores ala defensivas de este año.
"Definitivamente está en declive", comentó un ejecutivo de la AFC. "Sigue siendo muy bueno, pero algunos jugadores más jóvenes lo han superado".
Aunque Pittsburgh planea utilizar a sus tres mejores rushers —Watt, Alex Highsmith y Nick Herbig— en 2026, algunos ejecutivos del equipo creen que los Steelers podrían considerar un traspaso de Watt en algún momento, si la oferta es la adecuada.
No obstante, la carrera de Watt es digna del Salón de la Fama (Canton). Es uno de los cinco jugadores de la NFL que han registrado 115 capturas en sus primeras nueve temporadas. Además, el cambio de esquema del coordinador Patrick Graham hará que Watt se mueva más por la formación, lo que podría aprovechar mejor sus instintos.
"Puede ganar gracias a su incansable energía y su capacidad para las grandes jugadas, pero su explosividad y velocidad de arranque ya no son las mismas debido a lesiones en el tren inferior", señaló un evaluador de personal de la NFL.
8. Nick Bosa, San Francisco 49ers
Mejor posición: 3 | Peor posición: Sin clasificar
Edad: 28 | Posición el año pasado: 5
Varios votantes reconocieron que Bosa seguiría estando entre los cinco mejores de no ser por las lesiones. Una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) —la segunda de su carrera— hizo que Bosa se perdiera todos los partidos de 2025, a excepción de tres.
Sin embargo, estaba rindiendo a un nivel excepcional antes de la lesión, registrando una tasa de éxito en la presión del 21.6 % y dos capturas.
"Tiene el mejor movimiento de transición de velocidad a potencia de la NFL", comentó un evaluador de personal de la liga. "Pone a los tackles ofensivos a la defensiva y los atraviesa con fuerza".
Bosa es el primer jugador de los 49ers en sumar varias temporadas de 15 sacks desde 1982. Con un total de 64.5 capturas en su carrera, es el tercer jugador en la historia de los Niners que supera la marca de los 60, uniéndose a Bryant Young (89,5) y Charles Haley (66,5).
9. Brian Burns, New York Giants
Mejor posición: 6.ª | Peor posición: Sin clasificar
Edad: 30 años | Posición el año anterior: Mención honorífica
Burns logró consolidar su juego en su séptima temporada, terminando segundo en la liga con 16.5 capturas y obteniendo una selección para el segundo equipo All-Pro. Esa cifra de sacks fue la más alta para un jugador de los Giants desde la lograda por Jason Pierre-Paul en 2011.
El talento de Burns era evidente cuando llegó a la liga en 2019. Sin embargo, su rendimiento había sido irregular a lo largo de su carrera, y algunos analistas querían verlo jugar con mayor potencia de manera constante.
"Se le vio diferente a año anteriores", comentó un coordinador de la NFL. "Fue una fuerza constante, un verdadero dolor de cabeza para los rivales".
Sus 31 golpes al quarterback en 2025 lo situaron cuarto entre todos los jugadores defensivos. Fue el único jugador de la NFL que registró cinco partidos con múltiples capturas la temporada pasada. Burns había figurado entre los 10 mejores en años anteriores antes de pasar a recibir una mención honorífica en 2025.
10. Nik Bonitto, Denver Broncos
Mejor posición: 6.ª | Peor posición: Sin clasificar
Edad: 26 años | Posición el año pasado: Mención honorífica
Bonitto, el único ala defensiva que debuta este año en el top 10, se impuso en una reñida disputa a Jared Verse (de Cleveland) por el décimo puesto.
Desde 2023, las cifras de capturas de Bonitto han aumentado: pasó de 8.0 a 13.5 y luego a 14.0.
"Quizás tenga la mejor arrancada de la liga", comentó un evaluador de personal de alto nivel de un equipo de la NFL. "Tiene una velocidad impresionante para cerrar espacios; llega hasta el mariscal apenas se pone el balón en juego. Ejecuta bien el movimiento de giro y posee una excelente flexibilidad en el tren inferior".
Su tasa de éxito del 23.7 % al presionar al pasador desde el extremo de la línea defensiva fue la segunda mejor de la NFL. Entre los aspectos negativos que se le señalan figuran la falta de potencia bruta y de destreza contra el juego terrestre, aunque en Denver consideran que ha mejorado en esas áreas.
Menciones honoríficas
Jared Verse, Cleveland Browns: "Creo que mejoró en su segundo año con un plan de ataque al quarterback más elaborado; prepara sus movimientos con mejor timing". — Ejecutivo de la AFC
"Me encanta Verse, pero algunos de los otros rushers situados por encima de él tienen más variedad, mientras que Verse a veces basa todo su juego en la potencia. Aun así, seguirá mejorando y tendrá una gran carrera. Es una bestia". — Otro ejecutivo de la AFC
Trey Hendrickson, Baltimore Ravens: "Ha tenido un rendimiento excelente, pero no posee los rasgos dominantes de algunos de los otros; por eso, a medida que se acumulan la edad y las lesiones, le resulta más difícil mantenerse en la cima". — Evaluador de personal de la NFL
Josh Hines-Allen, Jacksonville Jaguars: "No es de élite, pero es consistentemente muy bueno, con un juego de potencia de calidad al atacar al quarterback". — Scout de la NFC
También recibieron votos: Travon Walker, Jaelan Phillips, Montez Sweat, Laiatu Latu, Nick Herbig, Alex Highsmith