¿Qué usan los jugadores cuando están en las instalaciones y se quitan los zapatos de juego/entrenamiento? Unas pantuflas de Hulk, por supuesto
JACKSONVILLE, Florida — ¿Realmente el calzado define al hombre?
No es el caso de Mack Hollins, receptor abierto de los New England Patriots, a quien le gusta andar descalzo siempre que puede —incluso durante los entrenamientos— porque cree que esto ayuda a fortalecer la parte inferior de su cuerpo, mejora la destreza de los pies y refuerza su conexión con el suelo.
Sin embargo, para el resto de los jugadores de la NFL, la elección del calzado es importante, sobre todo cuando están en reuniones, en la cafetería o en el vestuario. Por eso, algunos optan por un calzado más informal.
"¡Pantuflas y sandalias, amigo!", dijo Devon Witherspoon, esquinero de los Seattle Seahawks. "Todo empezó en la universidad, donde nos enseñaron que cada parte del cuerpo importa: desde los pies hasta las espinillas y los isquiotibiales. Todo influye".
.@rodgers_isaiah is always cookin up something special 🔥 pic.twitter.com/IN0o6fKvay
— Minnesota Vikings (@Vikings) January 4, 2026
Los pies de los jugadores de la NFL sufren un gran desgaste. Reciben pisotones, patadas y golpes, además de estar apretados dentro de botas con tacos. La situación es aún peor para quienes entrenan o juegan habitualmente sobre césped artificial, una superficie que no es tan benévola como el césped natural. Por ello, cuidar —y mimar— sus pies se convierte en una prioridad.
"Siento que eso siempre ha sido importante", comentó Derick Hall, apoyador de los Seahawks. "Muchos jugadores caminan descalzos por el campo simplemente para mantenerse conectados a tierra. Dicen que ayuda a estimular la curación y el proceso de recuperación, así que insistimos mucho en eso. Nuestro personal médico y de preparación física hace mucho hincapié en este aspecto.
"No tengo una cantidad exagerada, pero dispongo de unos tres o cuatro pares de sandalias y pantuflas en las instalaciones en todo momento".
Los jugadores de toda la liga utilizan ambos tipos de calzado a lo largo de la temporada para mayor comodidad y recuperación. Pero si esperas algo convencional, bueno, está claro que nunca has estado dentro de un vestuario de la NFL.
Los jugadores pueden ser eclécticos, creativos e incluso un poco extravagantes con su calzado.
HAY DOS TIPOS de jugadores en la NFL según el calzado de descanso que eligen: los que usan pantuflas normales y los que... no lo hacen.
Javontae Jean-Baptiste, ala defensiva de los Washington Commanders, pertenece sin duda a este último grupo; su elección más reciente fue un par de pantuflas rosas con diseño de garra de oso, que compró la temporada pasada por 115 dólares en Bravest Studios.
No son su único par.
"Mi primer par era marrón, como de oso grizzly", explica Jean-Baptiste, quien comentó que también encargó un par de zuecos azules con garra de oso la temporada pasada para su compañero Dante Fowler Jr. "Luego vi los morados —es mi color favorito— y decidí comprármelos". ... Son cómodas".
Las sandalias tipo ‘slide’ suelen tener la punta abierta y el talón descubierto, y generalmente están diseñadas para usarse más en exteriores, mientras que las pantuflas suelen ser calzado cómodo para interiores. De todos modos, las definiciones y los usos de ambos tipos de calzado se solapan, y los jugadores de la NFL que compartieron sus hábitos de calzado con ESPN les dan usos variados.
El linebacker de los San Francisco 49ers, Nick Martin, calcula que tiene 10 pares de pantuflas de diversos estilos, incluidos modelos con formas de lobo, perro y tiburón (estas últimas las usó en su primer día del minicampamento para novatos en 2025).
"Me siento muy a gusto con mi forma de ser", dijo Martin, a quien se vio usando pantuflas con forma de perro en el campo antes de un partido de pretemporada. "Y siempre las he usado, así que ¿por qué cambiar?".
El receptor de los Jacksonville Jaguars, Brian Thomas Jr., también tiene un par de pantuflas con forma de garra de oso pardo, algo que, como hemos visto, no es nada inusual. Pero también posee un par de pantuflas de Hulk; las vio mientras navegaba por Instagram y las compró justo después del campamento de entrenamiento.
"De pequeño me gustaba un poco Hulk, así que al verlas pensé: 'Tengo que conseguirlas'", comentó Thomas. "Spider-Man y Hulk eran mis dos personajes favoritos cuando crecía. Pero no tenían nada de Spider-Man".
Thomas contó que usaba sus pantuflas con frecuencia al principio de la temporada, pero que redujo su uso en favor de zapatillas deportivas y sandalias tipo slide —que ofrecen más estructura y soporte— a medida que avanzaba la temporada. Incluso llevó las pantuflas con forma de garra de oso a una sesión de repaso táctico en interiores el día previo a un partido. Se arrepintió bastante rápido.
"El entrenador Liam (Coen) entró y exclamó: '¡Hermano...'!", relató Thomas. "Simplemente se reía de mí. Hacía que todos se rieran; se partían de risa conmigo".
Isaiah Rodgers, esquinero de los Minnesota Vikings, no usa pantuflas propiamente dichas, pero sí lleva unas fundas para sus botines con tachones que parecen pantuflas. Eso sí, no tienen forma de animal, sino de Hot Wheels.
Y luego está Nic Scourton, apoyador de los Carolina Panthers, quien usa pantuflas normales.
Más o menos.
Al día siguiente de que los Panthers vencieran a los Atlanta Falcons por 30-0 en su primer partido en casa de la temporada 2025, Scourton lucía un par de pantuflas peludas de color naranja de la marca Mari —que, según dijo, compró cuando estaba en la universidad y que supuestamente costaban 900 dólares—.
$900? #Panthers rookie Nic Scourton pulls out the Mari slippers for Victory Monday. Says he got them in college. Not everyone can pull this look off but he wears them well. pic.twitter.com/SjJ9nZlgQ1
— David Newton (@DNewtonespn) September 22, 2025
SI UN JUGADOR de la NFL no lleva pantuflas por las instalaciones, casi con toda seguridad lleva sandalias tipo slide. Y, al igual que con las pantuflas, existe una gran variedad.
Kyle Pitts Sr., ala cerrada de los Falcons, empezó a usar pantuflas de recuperación de la marca Oofos la temporada pasada, además de sandalias suaves durante la temporada baja. Usar las pantuflas de recuperación fue idea de su madre, aunque al principio Pitts se mostró reticente.
"De hecho, mi madre me habló de ellas y yo pensaba: 'No, no, no'", dijo Pitts. "Pero un día estaba navegando por internet y las busqué. Quizás estaba en el centro comercial; tienen tienda allí. Me dije: 'Voy a comprarme un par'. Me las probé y terminé pidiendo un par de pares más".
Resulta que su madre tenía razón, porque a Pitts le encantaron.
"Son un calzado de recuperación", comentó. "Pasas prácticamente todo el día de pie, así que es algo bueno tenerlas... Me encanta cuidar mis pies. Son mi medio de transporte".
La temporada pasada, Pitts logró la mejor marca de su carrera con 88 recepciones para 928 yardas y cinco touchdowns, y bromeó diciendo que esas sandalias podrían haber ayudado.
"Sin duda han influido", dijo entre risas. "Cuidan mis pies, eso es seguro".
El cuidado de los pies es algo que los preparadores físicos y los equipos de la NFL se toman muy en serio.
"El cuerpo es, en realidad, una cadena cinemática, ¿verdad? Todo en el cuerpo está conectado, obviamente, pero todo empieza por los pies", señaló Jeff Ferguson, vicepresidente de salud y rendimiento de los jugadores de los Jaguars. "Así que, ya sea la fascia plantar, el arco o la articulación del tobillo, todo el movimiento —incluso el del dedo gordo— repercute directamente en el movimiento de la rodilla, de la cadera y de muchas otras cosas”.
"Por eso dedicamos muchísimo tiempo, junto con el personal de equipamiento, a asegurarnos de contar con el calzado adecuado desde el punto de vista de la recuperación y la prevención. Algunos jugadores necesitan plantillas correctoras y otros no. Nos interesa mucho trabajar el rango de movimiento; cuanto más movimiento y flexibilidad tengas, mejor será para el resto de la cadena, sobre todo para prevenir lesiones de tejidos blandos".
Jessie Bates III, safety de los Falcons, prefiere las sandalias Nike ReactX Rejuvena8. Según él, encajan con su estilo más informal; además, siente que sus pies sufren compresión al usar el calzado de juego, y estas sandalias le permiten descansar y estirar los pies.
"Hay gente que llega al trabajo ya vestida... Hay gente que usa zapatos", dijo. "Yo soy del tipo de persona que se pone un conjunto deportivo, se calza unas sandalias tipo slide y listo. Pero tengo las Nike ReactX en todos los colores y son las que me pongo a diario".
AJ Barner, ala cerrada de los Seahawks, usa pantuflas en casa para ayudar a la recuperación de sus pies, pero también es partidario de usar YogaToes, unos separadores de dedos hechos de gel de grado médico.
"Si quieres cuidar tus pies, ponte los YogaToes", comentó. "Separan los dedos. Después de pasar todo el día con botas de tacos, realmente relajan los pies. Sin duda, los tengo siempre en casa".
YA SEAN PANTUFLAS, sandalias convencionales o calzado específico para la recuperación, los jugadores de la NFL se toman muy en serio el cuidado de sus pies. Es la parte del cuerpo que utilizan en cada jugada, y una lesión puede arruinarles la temporada.
"Es fundamental que los jugadores cuiden sus pies. Necesitan sentirse cómodos y no pensar en ellos mientras juegan", señaló Joey Galioto, jefe de operaciones de equipamiento de los Falcons. "El cuidado y mantenimiento de los pies puede influir enormemente, ya sea para bien o para mal, en el rendimiento de un jugador”.
"Sin duda, hacemos mucho hincapié en esto con todos nuestros jugadores, independientemente de la época del año: ya sea entrenando, corriendo, levantando pesas o jugando al fútbol americano; en césped natural o artificial, con mal tiempo o malas condiciones del campo... todo cuenta".
Ya sea por salud o por diversión, el calzado fuera del campo forma parte de la cultura de los jugadores de la NFL.
"Es algo crucial", afirmó Chad Muma, apoyador de los Patriots. "Con lo activos que estamos todo el día, poder contar con un calzado cómodo —como unas sandalias fáciles de poner antes de cambiarte a las zapatillas de juego— facilita mucho moverse por las instalaciones".
Aunque parezcan unos enormes pies verdes de Hulk.
Los reporteros de ESPN Brady Henderson, John Keim, Marc Raimondi, Mike Reiss y Nick Wagoner contribuyeron a este artículo.