Desde el de "con más probabilidades de triunfar" hasta el de "en la mejor forma de su vida", estos son los jugadores y equipos que me han causado impresión durante los primeros días del campamento de entrenamiento.
Los campos de entrenamiento de los 32 equipos de la NFL ya están en pleno desarrollo mientras nos preparamos para los partidos de pretemporada. Y si el campo de entrenamiento es como la escuela para los equipos de la NFL antes del examen de 18 semanas que supone la temporada regular, no podemos terminar el curso sin otorgar algunos de los clásicos reconocimientos del anuario escolar.
Estos superlativos abundan, por supuesto, en esta época del año, ya que el campo de entrenamiento invita a exagerar las virtudes en nuestras valoraciones de jugadores y equipos. Todo el mundo parece merecedor de todos los premios y todos los equipos parecen destinados a ganar sus respectivas divisiones. Para esta selección, me he centrado en lo mejor de la nueva cosecha: los optimistas Bengals, los siempre dramáticos Browns y, por supuesto, la pugna entre Branson Taylor y Kayode Awosika en el campamento de los Chargers.
Tengo 10 premios y reconocimientos divertidos para entregar. Desde el de "con más probabilidades de triunfar" hasta el de "en la mejor forma de su vida", estos son los jugadores y equipos que me han causado impresión durante los primeros días del campamento de entrenamiento de 2026.
Los más propensos a romperte el corazón: Aaron Donald y los Los Angeles Rams
¿Quiero ser quien apueste en contra del tres veces Jugador Defensivo del Año y, posiblemente, el mejor jugador defensivo de mi generación (y tal vez de cualquier generación) de fútbol americano? No. Pero alguien tiene que poner los pies en la tierra en este asunto.
Los campos de entrenamiento generan inevitablemente expectativas enormes, y los Rams están perfectamente posicionados para dominar la pretemporada. Los traspasos realizados durante la temporada baja para incorporar al *edge* Myles Garrett y al esquinero Trent McDuffie añadieron talento estelar a una defensa que ya rindió por encima de lo esperado en 2025. Si a eso le sumamos a Donald, ¿qué obtenemos...? ¿La mejor defensa del fútbol americano? ¿La mejor defensa de la última década?
Tal vez... ¡pero probablemente no!
Lo primero es lo primero: Donald aún no es un Ram y, cuando lo sea, es muy poco probable que empiece jugando 40 *snaps* por partido. Tiene 35 años. En las últimas cinco temporadas, solo Cameron Heyward y Calais Campbell han jugado al menos 40 *snaps* por partido como *defensive tackles* de más de 35 años. Si ampliamos el criterio a 30 *snaps* por partido, incluimos una temporada de John Jenkins en 2024. Esos jugadores ya contaban con una condición física de nivel NFL, y a Donald (por increíblemente talentoso que sea) le llevará tiempo alcanzar ese estado.
Cuando Donald se una a Garrett y McDuffie en el ambicioso esfuerzo de los Rams por mejorar su defensa, contribuirá a elevarla desde... el cuarto puesto en DVOA. Los Rams fueron quintos en tasa de éxito defensivo y sextos en EPA defensivo por serie ofensiva. Fue una buena defensa la temporada pasada. Admiro que los Rams reconocieran la falta de estrellas —un hecho que se hizo evidente en la postemporada— y la disposición del gerente general Les Snead a realizar grandes movimientos para incorporar jugadores de élite a ese lado del balón. Sin embargo, no es exacto presentar a los Rams como un equipo que se quedó fuera del Super Bowl por carecer de una defensa de élite. Los Ángeles se quedó fuera porque los Seahawks eran muy buenos y porque perdieron debido a los márgenes increíblemente estrechos del fútbol americano profesional.
Las nuevas incorporaciones darán a los Rams una ventaja en la postemporada, donde los jugadores de élite capaces de inclinar la balanza realmente marcan la diferencia en la planificación del partido. Pero los Rams aún deben llegar hasta ahí, lo que significa que el *quarterback* Matthew Stafford necesita mantenerse sano durante toda la temporada. Implica que la retirada del *offensive tackle* Rob Havenstein y la posible suspensión de Alaric Jackson no pueden perjudicar demasiado la protección contra el pase. También significa que Davante Adams, de 33 años, y el físico Puka Nacua —quien podría enfrentar medidas disciplinarias debido a la demanda presentada en su contra en marzo— deben mantenerse igualmente en el campo de juego.
La NFL no es una liga en la que se pueda simplemente repetir la misma fórmula. Las lesiones tienen un impacto enorme en una temporada de 17 partidos, y los cambios tácticos obligan a una evolución constante año tras año. En el caso de un *defensive tackle* que regresa tras cuatro años de retiro, resulta sencillamente irrazonable esperar que su impacto sea el mismo de antaño. Donald desempeñará un papel de rotación en una defensa excelente; si logra una sola jugada decisiva en la postemporada, el esfuerzo habrá valido la pena. Sin embargo, los Rams primero deben llegar a los *playoffs*, y él, por supuesto, tiene que ponerse el uniforme.
Con toda razón, los Rams parten como grandes favoritos en la pretemporada; no obstante, tal como nos recuerda la columna de Bill Barnwell de esta semana, su probabilidad de 1 entre 8 de ganar el Super Bowl parece mayor de lo que es en realidad. No dejes que los Rams del reencuentro te rompan el corazón con expectativas infladas durante el verano.
El mejor ambiente: Baltimore Ravens Aquí tienes un resumen rápido:
Nnamdi Madubuike ha vuelto a entrenar después de que una lesión en el cuello amenazara su carrera la temporada pasada.
El receptor principal, Zay Flowers, consiguió una importante extensión de contrato valorada en 34 millones de dólares anuales.
Según Jamison Hensley, reportero de ESPN que cubre a los Ravens, el receptor novato Ja'Kobi Lane está protagonizando un campamento de entrenamiento como ningún otro novato que él haya visto en sus 27 años cubriendo al equipo.
Tyler Loop, quien cerró la temporada de los Ravens fallando una patada contra los Steelers, parece no fallar ni un solo tiro este verano.
El nuevo entrenador principal, Jesse Minter, y el coordinador defensivo, Anthony Weaver, tienen a la defensa funcionando a la perfección; pero el quarterback Lamar Jackson y el resto de las piezas clave del ataque también se deshacen en elogios hacia el nuevo coordinador ofensivo, Declan Doyle.
Calais Campbell ha regresado, lo cual es una noticia reconfortante.
Incluso el primer gran contratiempo para este ambiente inmejorable —el susto por una lesión en la pierna izquierda del destacado esquinero Nate Wiggins, quien tuvo que abandonar el campo en carrito a principios de esta semana— terminó bien; fuentes informaron a Ian Rapoport, de NFL Network, que las pruebas no revelaron daños estructurales. Por supuesto, el ambiente en el campamento de entrenamiento no guarda ninguna relación con las victorias en la temporada regular. ¡Pero es mucho mejor que tener un ambiente pésimo!
La mayor pugna del campo de entrenamiento: el puesto de guardia izquierdo de los Los Angeles Chargers
¿Podrías nombrar a los cinco jugadores que compiten por la titularidad como guardia izquierdo en la ofensiva de los Chargers? (Si puedes, ¡busca ayuda!)
Son los siguientes: el novato Jake Slaughter (que jugaba de centro en la universidad), el *tackle* Trevor Penning —seleccionado en primera ronda en 2022 y adquirido de los Saints el año pasado—, Branson Taylor —jugador de segundo año que pasó gran parte de la temporada anterior en el equipo de prácticas— y los veteranos Kayode Awosika y Trey Pipkins III. El 4 de agosto, el entrenador en jefe Jim Harbaugh declaró que le gustaría definir al titular tras las siguientes 10 sesiones de entrenamiento. Eso fue hace seis sesiones. Hasta el momento, ningún jugador ha acaparado la mayor parte de las jugadas.
La mayoría de los equipos disputan esta semana su primer partido de pretemporada; hay muchas otras pugnas en los campamentos de entrenamiento de toda la liga y tiempo de sobra para determinar un ganador. Sin embargo, una competencia que involucra a cinco jugadores sugiere una falta de definiciones claras: indica que el cuerpo técnico sigue buscando a alguien que destaque notablemente por encima del resto.
Este es un problema especialmente grave para la línea ofensiva interior de los Chargers, que ha tenido un rendimiento notoriamente deficiente durante la era de Justin Herbert. La temporada pasada, tras las lesiones de los *tackles* ofensivos estrella Joe Alt y Rashawn Slater, la ofensiva de los Chargers se volvió insostenible. Herbert recibió 12,9 golpes por partido la campaña anterior, una cifra desorbitada que suele reservarse para *quarterbacks* con verdadera capacidad de doble amenaza (correr y pasar), no para jugadores como Herbert, que solo ocasionalmente aprovechan su movilidad para ganar yardas. El nuevo coordinador ofensivo, Mike McDaniel, implementa un sistema de pases rápidos que debería mitigar algunas de estas preocupaciones. No obstante, el esquema táctico tiene límites a la hora de ocultar una debilidad en la posición de *guard* durante una situación de tercera oportunidad y ocho yardas por avanzar.
Cabe destacar que, si bien el regreso de Alt y Slater será sin duda beneficioso, las otras dos posiciones interiores de la línea también contarán con caras nuevas. Cole Strange, seleccionado en primera ronda por los Patriots, sigue a McDaniel desde Miami para ocupar el puesto de *guard* derecho, mientras que Tyler Biadasz (liberado por los Commanders esta temporada baja) aporta veteranía en la posición de centro. Ambos representan una mejora respecto a lo visto en 2025, aunque siguen siendo titulares de nivel promedio. La línea interior ya será el punto débil que las defensas rivales intentarán explotar, y la incertidumbre en la posición de *guard* izquierdo no hará más que agrandar esa diana.
Dada la importancia de lo que está en juego y la gran cantidad de aspirantes, el puesto de *guard* izquierdo de los Chargers se lleva nuestro reconocimiento a la batalla más intensa del campamento de entrenamiento. Más suerte el año que viene, *tackle* izquierdo de los Bears.
La batalla más maldita del campo de entrenamiento: el puesto de quarterback de los Cleveland Browns
Es sumamente improbable que los Browns cuenten con un buen quarterback titular en su plantilla. Los aspirantes a la titularidad son el veterano Deshaun Watson y Shedeur Sanders, quien afronta su segunda temporada como profesional. La última vez que vimos jugar a Watson —que viene de sufrir una rotura (¡y luego una nueva rotura!) del tendón de Aquiles— fue en 2024. Esa temporada promedió 4,03 yardas por jugada de pase (*dropback*), situándose en el puesto 942 de entre 947 temporadas de quarterbacks (con un mínimo de 200 intentos) en lo que va de siglo. Y nunca he visto que una lesión en el tendón de Aquiles haga que un quarterback juegue mejor.
La temporada de novato de Sanders en 2025 (5,55 yardas por jugada de pase) ocupó el puesto 755 en esa misma muestra: una cifra mejor, pero nada del otro mundo. Entre 70 temporadas de novatos desde 2010 (con un mínimo de 150 intentos), Sanders quedó en el puesto 68 en tasa de intercepciones, 64 en EPA (puntos esperados añadidos) por jugada de pase y 62 en tasa de primeros downs/touchdowns. Se trata de una muestra pequeña, por supuesto. Pero Sanders fue elegido en la quinta ronda del draft y eso se notó cuando jugó la temporada pasada. Las probabilidades de que logre elevar su nivel de juego hasta un estándar aceptable para ser titular son escasas.
Es posible que Sanders tenga un techo más alto que Watson, dado que es un jugador más joven y del que sabemos menos. Sin embargo, Watson —que se encuentra en el último año de su contrato— conlleva un impacto en el tope salarial de 86 millones de dólares en 2026 (si se corta antes del 1 de junio). Es una cifra considerable. Si los Browns logran obtener un rendimiento aceptable de Watson, tienen un incentivo económico para mantenerlo una temporada más y distribuir aún más el impacto en el tope salarial. Por tanto, es posible que esta competición no se decida por el rendimiento en el campo, sino por las implicaciones financieras.
Es una situación desalentadora. Pero también podría ser una buena noticia que la competición no dependa del rendimiento sobre el terreno de juego, ya que ninguno de los dos quarterbacks ha ofrecido un nivel precisamente emocionante. Como dijo el entrenador Todd Monken tras un ejercicio de situación de dos minutos plagado de penalizaciones previas al *snap* al final de un entrenamiento reciente: "Fue horrible. Fue un fútbol de mierda".
El equipo con más probabilidades de triunfar (con un nuevo sistema ofensivo): Philadelphia Eagles
¿Alguien más siente un gran optimismo respecto a lo que ocurre en Filadelfia? Según los informes, el *quarterback* Jalen Hurts se ve más ágil y rápido, lo cual es un factor importante por sí mismo. La temporada pasada registró sus cifras más bajas de acarreos (105) y yardas terrestres (421) desde su año de novato (2020), y cuando corría, obtenía el promedio más bajo de yardas por acarreo (4,0). Hurts no es el único que se ha revitalizado en Filadelfia; el nuevo sistema ofensivo, dirigido por el coordinador Sean Mannion, es distinto a cualquiera en el que Hurts haya jugado durante su carrera en la NFL.
Mannion, quien trabajó como entrenador bajo las órdenes de Matt LaFleur en Green Bay, está trayendo a Filadelfia los elementos más exitosos de los sistemas ofensivos de Sean McVay y Kyle Shanahan: formaciones con el *quarterback* bajo el centro, movimientos previos a la jugada (*pre-snap motion*), carreras de zona abierta (*wide zone*), fintas de engaño de carrera (*play-action*), etc. Este sistema también exigirá a Hurts lanzar pases hacia el centro del campo, algo que ha evitado en gran medida como profesional, pero que ha ejecutado con cierto éxito durante el campamento de entrenamiento hasta ahora.
El salto de calidad que los Eagles podrían experimentar bajo la dirección de Mannion tiene dos vertientes.
La primera se basa en la idea de que "menos es más" (mejorar mediante la eliminación de elementos negativos). El sistema ofensivo anterior, estático y muy dependiente de la formación *shotgun* antes del *snap*, podría haber funcionado bien la temporada pasada; de hecho, funcionó bajo la dirección de Kellen Moore y Shane Steichen en años anteriores. Sin embargo, el coordinador ofensivo Kevin Patullo no tuvo el toque mágico de aquellos excoordinadores (ahora entrenadores principales), ya que las lesiones en la línea ofensiva y la ya mencionada reducción en la actividad terrestre de Hurts lastraron el ataque. Simplemente con prescindir de Patullo y dejar atrás algunos de los enfoques obsoletos de los sistemas ofensivos anteriores de Hurts, los Eagles deberían rendir más acorde a su talento ofensivo (que es bastante sólido, incluso sin el receptor A.J. Brown, quien fue traspasado a los Patriots).
El segundo salto de calidad podría producirse si Mannion demuestra su valía como entrenador. Sabemos poco sobre este ex *quarterback* suplente de la NFL que comenzó su carrera como entrenador en 2024. Este avance podría darse si Saquon Barkley alcanza un nuevo nivel dentro de un ataque terrestre de zona abierta con el *quarterback* bajo el centro; se trata de algo nuevo para el corredor, al igual que las fintas de engaño de carrera y los pases intermedios al centro del campo son novedades para Hurts. Podría ocurrir si el receptor DeVonta Smith, que afronta su sexta temporada, destaca en el nuevo sistema y logra salir de la sombra de Brown, tal como hizo Jaxon Smith-Njigba con los Seahawks de Klint Kubiak la temporada pasada tras el traspaso de DK Metcalf.
Y, por supuesto, ese salto de calidad podría producirse si Hurts se adapta rápidamente a la nueva ofensiva. No se me ocurre ningún quarterback moderno que haya mejorado más a lo largo de su carrera (sumando la etapa universitaria y la profesional) que Hurts. El jugador que dirigía el ataque en Alabama no era, al principio, un pasador eficaz para el nivel universitario. El joven titular de los Eagles era propenso a perder el balón, tardaba en reaccionar ante la presión y se dejaba engañar fácilmente por los esquemas de *blitz*. Sin embargo, Hurts ha mejorado temporada tras temporada, en parte gracias a que ha pulido aquellos aspectos de su juego que le costaban más, como los pases de media distancia. Si logra reincorporar esos lanzamientos a su repertorio —ahora como un quarterback veterano y más experimentado—, alcanzará un nuevo nivel de juego.
Llegué al campo de entrenamiento sin una opinión formada sobre el nuevo experimento ofensivo de los Eagles. Pero todos los informes recibidos hasta ahora me hacen ver con optimismo las perspectivas para 2026.
El equipo con más probabilidades de triunfar (con una nueva defensa): Cincinnati Bengals
Es difícil que un *defensive tackle* haga notar realmente su presencia durante el campo de entrenamiento. La mayoría de las jugadas no se realizan a máxima velocidad ni terminan con el jugador derribado, y el quarterback es, por supuesto, intocable. Por ello, el hecho de que Dexter Lawrence II sea el centro de atención en el campamento demuestra lo excelente que ha sido su rendimiento en su primera temporada con los Bengals.
No es el único. El *edge rusher* Boye Mafe está superando a la pareja de *tackles* titulares de los Bengals. El *safety* Bryan Cook está logrando buenas jugadas contra el *quarterback* Joe Burrow. Los Bengals afrontaron la temporada baja de 2026 con un objetivo principal en lo alto de su lista de tareas pendientes —arreglar la defensa— y los primeros informes sobre sus esfuerzos son muy positivos.
Por supuesto, no se trata de una defensa totalmente nueva, ya que Al Golden cumple su segundo año dirigiendo la unidad. Sin embargo, con la incorporación de Lawrence, Mafe, el veterano *defensive tackle* Jonathan Allen y el *rookie* de segunda ronda Cashius Howell, cuatro de los cinco jugadores con mayor carga de *snaps* en la línea defensiva podrían ser caras nuevas. Esto genera un efecto en cadena. Creará un escenario totalmente nuevo para los *linebackers* de segundo año Demetrius Knight Jr. y Barrett Carter; ambos tuvieron muchas dificultades en su temporada de novatos, pero ahora contarán con una línea funcional por delante. Asimismo, generará una nueva química para los *defensive backs* Dax Hill y DJ Turner II —quienes destacaron en 2025—, ya que podrán jugar con mayor agresividad en cobertura, confiando en que la presión al *quarterback* logrará su objetivo en un tiempo razonable.
En definitiva, parece una defensa nueva, construida a lo largo de dos temporadas bajas en lugar de una sola. Incluso Burrow habla de su renovada confianza en las posibilidades de los Bengals de ganar el Super Bowl.
El premio a "la mejor forma física de su vida": Braelon Allen
Cada verano oímos hablar de numerosos jugadores que, al parecer, se encuentran en la mejor forma física de sus vidas de cara a la nueva temporada. Siempre resulta difícil determinar cuál de esas "mejores formas" es realmente la mejor de todas. ¿Se evalúa comparándola con la mejor forma de otros jugadores? ¿O con la mejor forma que ese mismo jugador había alcanzado anteriormente? ¡Es un asunto serio!
Tuve que otorgarle el premio a Allen. El *running back* suplente de los Jets comenzó el *minicamp* de junio declarando que estaba "más grande, más fuerte y más rápido que nunca". Incluso entró en detalles específicos: "La mayor cantidad de masa muscular magra y el menor porcentaje de grasa corporal que he tenido. Simetría perfecta tanto en las piernas como en los brazos". Cuando se habla de la mejor forma física posible, ¿cómo no otorgar puntos extra por una simetría perfecta? Según se informa, Allen se acercó a las 250 libras durante esta temporada baja, tras haber jugado la temporada 2025 —acortada por lesiones— con un peso de unas 240 libras. Eso lo convertiría en uno de los corredores más pesados de la NFL, rozando las 252 libras de Derrick Henry.
Me gustaría hacer menciones honoríficas a:
El corredor de los Texans, David Montgomery, quien casualmente está en la mejor forma de su vida justo en la temporada baja en la que es traspasado (me encanta cuando eso sucede).
El *tackle* de los Vikings, Christian Darrisaw, quien afirma sentirse mejor que "en dos años" (es un talento de élite que se ha visto limitado por lesiones, así que le deseo lo mejor).
El receptor abierto de los Jaguars, Brian Thomas Jr., quien merece un lugar destacado aquí por sus mejoras durante la temporada baja tras una decepcionante campaña 2025.
El jugador híbrido receptor/esquinero de los Jaguars, Travis Hunter, quien parece haber estado comiendo las espinacas de Popeye.
El *tackle* defensivo de los Eagles, Jalen Carter, quien ha perdido peso y dejado atrás sus lesiones de hombro justo en la misma temporada baja en la que firmó un contrato récord para su posición.
El novato elegido en el tercer día que ha cautivado a todos: Cyrus Allen
Es imposible elegir entre todos los favoritos seleccionados en el tercer día del draft que están destacando con el segundo equipo y ganándose a pulso repeticiones con el equipo titular.
Según los informes, el esquinero de los Vikings, Charles Demmings, está dando el salto del fútbol americano universitario (nivel FCS, en Stephen F. Austin) a la NFL con gran aplomo. El *defensive tackle* de los Bears, Jordan van den Berg, está causando estragos; empezó a jugar al fútbol americano cuando cursaba el segundo año de secundaria, por lo que su potencial de desarrollo es sumamente prometedor. Hezekiah Masses, seleccionado por los Raiders en la quinta ronda, se ha abierto camino en la rotación de esquineros del primer equipo, y parece que los Bengals podrían haber encontrado una opción para el puesto de tercer receptor en Colbie Young, elegido en la cuarta ronda.
Pero, con diferencia, el novato seleccionado en el tercer día que más está dando que hablar es Allen, un receptor elegido en la quinta ronda (n.º 176) por los Chiefs. Allen (1,80 m y 82 kg), un jugador rápido pero de menor estatura, parecía destinado a luchar por oportunidades como retornador y a tener un rol de rotación tras los receptores titulares Rashee Rice, Xavier Worthy y Tyquan Thornton. Sin embargo, desde el primer día del campamento de entrenamiento, Allen ha realizado grandes jugadas para Patrick Mahomes. "Creo que Pat confía en él", comentó el entrenador Andy Reid tras la primera sesión de entrenamiento con el equipo completo a finales de julio.
Allen se perdió algo de tiempo debido a una lesión en la espinilla izquierda, pero al regresar al campamento, comenzó a rotar con Worthy, Thornton y Rice como los cuatro receptores principales para las jugadas de Mahomes durante los entrenamientos. Cabe destacar la capacidad constante de Allen para desmarcarse ante coberturas individuales; esto es relevante dado que Rice ha sido una gran opción contra defensas de zona, pero mucho menos efectivo frente a coberturas individuales a lo largo de su incipiente carrera.
Vale la pena señalar que los Chiefs tienen fama de generar gran expectación en el campamento de entrenamiento con jugadores ofensivos de posiciones de habilidad seleccionados en el tercer día del draft. Justyn Ross, un receptor no seleccionado en el draft de 2023, generó mucho entusiasmo. El corredor Brashard Smith parecía tener asegurado un puesto para las jugadas de pase, por detrás de Isiah Pacheco y Kareem Hunt. Ninguna de esas actuaciones de julio y agosto se tradujo en minutos significativos durante la temporada regular, ya que los Chiefs prefirieron confiar en jugadores veteranos.
Aun así, el campamento de entrenamiento es una época para caer una y otra vez en las mismas ilusiones. Es una temporada de esperanza desenfrenada, sin importar cuántas veces nos hayamos llevado un chasco. Asegúrate de elegir a Allen en la última ronda de tus drafts de fantasía este año.
La tienda médica más concurrida: San Francisco 49ers
Como nos recuerda el clip viral de esta semana de *Hard Knocks* —en el que el entrenador de los Seahawks, Mike Macdonald, retira del entrenamiento al *linebacker* Derick Hall por jugar con demasiada agresividad cerca del *quarterback*—, lo más importante del campamento de entrenamiento es salir de él sano. En este sentido, los 49ers —que registraron la quinta cifra más alta de partidos perdidos ajustada la temporada pasada— están teniendo un comienzo accidentado una vez más. Los siguientes jugadores de los 49ers se han perdido —o siguen perdiéndose— una cantidad considerable de tiempo: el receptor Mike Evans, el *edge* Nick Bosa, los corredores Christian McCaffrey, Kaelon Black, Jordan James e Isaac Guerendo, el *fullback* Kyle Juszczyk, el *edge* Keion White, el *safety* Malik Mustapha, los *defensive tackles* Gracen Halton y Alfred Collins, el liniero ofensivo Brett Toth y los receptores Christian Kirk y De'Zhaun Stribling.
Y eso es solo una parte del problema. El *tight end* George Kittle aún no ha entrenado mientras se recupera de una rotura del tendón de Aquiles derecho, el *edge rusher* Mykel Williams sigue en la lista de jugadores físicamente incapacitados para rendir (*PUP list*) tras su rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) sufrida en 2025, y el receptor Ricky Pearsall se perderá la temporada debido a otra lesión en el ligamento colateral cubital (UCL). Sabes que has tenido una mala racha cuando existe una cuenta de memes en X dedicada a la subestación eléctrica situada junto a tu campo de entrenamiento, la cual ha sido objeto de teorías conspirativas relacionadas con las lesiones de los jugadores de los 49ers.
Se prevé que los 49ers tengan una de las ofensivas más veteranas de la liga, por lo que cabía esperar lesiones recurrentes, aunque no tan pronto. Por desgracia, las lesiones graves siempre hacen que algunos equipos de gran proyección bajen de categoría incluso antes de que empiece la temporada (pienso en casos como los de Luther Burden III y Coby Bryant con los Bears). Esa es la preocupación aquí en San Francisco.
El MVP de la pretemporada: Haynes King
Les contaré a mis nietos exactamente dónde estaba cuando King irrumpió en la NFL: conduciendo por el Bosque Nacional de Allegheny camino al campamento de los Bills, mientras escuchaba *Morning Star*, el tercer libro de la saga *Red Rising* (cinco estrellas; lo recomiendo).
Haynes, un novato no seleccionado en el draft y tercer mariscal de campo de los Panthers, se convirtió en el héroe del partido del Salón de la Fama gracias a una carrera ganadora de anotación en los minutos finales de la victoria por 33-30 sobre los Cardinals. King completó 21 de 34 pases para 180 yardas y dos touchdowns —¡sin intercepciones ni capturas!— y sumó otras 39 yardas y una anotación más en tres acarreos. ¡Su actuación fue tan impactante que surgieron especulaciones sobre si los Panthers podrían utilizarlo en un rol al estilo de Taysom Hill esta temporada! (Podría ser el mariscal de campo para jugadas sorpresa, ya que no se le pide al menudo Bryce Young que realice esa función; sin embargo, tendría que estar activo como suplente por delante de Kenny Pickett, dado que no puede entrar al partido como tercer mariscal de campo de emergencia a menos que haya lesiones de los jugadores que lo preceden en la jerarquía).
No obstante, su estatus como MVP de la pretemporada —un título prestigioso y memorable— corre peligro tras la lesión en el isquiotibial que sufrió durante la jugada que dio la victoria. Si no puede jugar el resto de la pretemporada, otro tercer mariscal de campo de septiembre se alzará como el mariscal titular de agosto de nuestros sueños.