El quarterback de los Browns considera que la reacción de los aficionados no se debe a su desempeño y asegura que es una falta de respeto
CLEVELAND -- En su primer partido en casa desde que se desgarró el tendón de Aquiles derecho en octubre de 2024, el mariscal de campo de los Cleveland Browns, Deshaun Watson, fue recibido con fuertes abucheos, una reacción que calificó de "irrespetuosa".
En cuatro series ofensivas de la segunda mitad, Deshaun Watson completó 5 de 12 pases para 35 yardas y sufrió una intercepción durante la derrota de los Browns por 31-7 ante los Buffalo Bills en la pretemporada. Las gradas del Huntington Bank Field estaban a media capacidad, pero los abucheos se hicieron notar cuando Deshaun Watson saltó al campo al inicio de la segunda mitad.
"Creo que todo el mundo sabe que esto no tiene nada que ver con el rendimiento", declaró Deshaun Watson. "Es algo un poco más personal. Así que me parece una falta de respeto. Sí, prefiero guardarme para mí y para mi familia lo que siento al respecto. Y simplemente seguir adelante".
Deshaun Watson ha sido una figura polarizante en Cleveland desde que los Browns enviaron tres selecciones de primera ronda del draft a los Houston Texans en marzo del 2022 y le otorgaron un contrato totalmente garantizado por cinco años y 230 millones de dólares, todo eso luego de las acusaciones de más de dos docenas de mujeres por agresión sexual y conducta inapropiada durante sesiones de masaje.
Dos grandes jurados de Texas decidieron no presentar cargos penales contra Deshaun Watson una semana antes de su canje a Cleveland, aunque cumplió una suspensión de 11 partidos al inicio de su etapa con los Browns. También pagó una multa de 5 millones de dólares y completó un programa de tratamiento después de que la NFL y la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA por sus siglas en inglés) llegaran a un acuerdo en agosto del 2022 sobre su caso disciplinario.
Desde que se unió a los Browns, Deshaun Watson no ha logrado recuperar el nivel que lo llevó al Pro Bowl en Houston; ha registrado un Total QBR de 33.1, cifra que lo colocaría en el último lugar si hubiera jugado los partidos necesarios para calificar. Las lesiones y la suspensión lo han limitado a disputar apenas 19 juegos.
Deshaun Watson se perdió los últimos nueve partidos de la temporada 2023, incluida la derrota de Cleveland ante los Texans en la Ronda de Comodines, luego de someterse a una cirugía en el hombro derecho que puso fin prematuramente a su temporada.
La rotura del tendón de Aquiles derecho sufrida el 20 de octubre de 2024 marginó a Deshaun Watson por el resto de esa temporada y durante toda la campaña del 2025, tras sufrir una nueva rotura del mismo tendón y someterse a una segunda cirugía en enero del 2025. Cuando Deshaun Watson se rompió el tendón de Aquiles derecho, varios aficionados celebraron mientras se encontraba en el suelo, quejándose del dolor, antes de abandonar el campo en el carrito de asistencias.
"La última vez que jugué en este campo, me rompí el tendón de Aquiles. Y esa misma afición celebró cuando me lesioné", indicó Deshaun Watson. "¿Qué tiene eso que ver con el rendimiento? ¿Que la gente celebre cuando alguien se lesiona, especialmente jugando para su propia ciudad?"
Deshaun Watson compite con Shedeur Sanders por el puesto de quarterback titular de los Browns. Ambos se han repartido las repeticiones durante el campamento de entrenamiento, y la decisión del entrenador en jefe Todd Monken es inminente. Sanders completó 9 de 11 intentos para 74 yardas, un touchdown y una intercepción en cinco series ofensivas durante la primera mitad. El mariscal de campo de segundo año lideró a Cleveland en una serie de 11 jugadas y 65 yardas en su primera posesión, culminada con un pase de touchdown de 8 yardas al receptor abierto Luke Floriea. Sanders completó sus primeros ocho intentos, pero fue interceptado por el profundo Damar Hamlin en su noveno pase.
Los Browns y los Bills dieron descanso a la mayoría de sus titulares después de realizar entrenamientos conjuntos el jueves --el receptor novato Denzel Boston fue el único titular proyectado de la ofensiva de los Browns que jugó-- por lo que Sanders jugó junto a varios suplentes este sábado.
Luego del partido, Monken evitó dar un plazo exacto para anunciar al titular. Sin embargo, antes del juego declaró a la University Hospitals Browns Radio Network que no esperaba que la decisión se prolongara más allá de principios de la próxima semana.
"Sé que le preguntaron [a Deshaun Watson], 'Oye, ¿qué se siente al ser abucheado?'. Es una pregunta bastante sencilla: es una sensación horrible", sentenció Monken. "No quiero que me abucheen. Es parte del oficio. ¿No quieres que te abucheen? Juguemos buen fútbol americano. Juguemos bien en la posición de mariscal de campo. Juguemos bien a la ofensiva. Juguemos bien como equipo. Así no tendrás que preocuparte por todo eso, porque la situación puede cambiar en un instante.
"Gana, juega buen fútbol americano y todos estarán bien. Es simplemente parte de esto. Eso es lo que le dije: '¿Estás bien? Nosotros estamos bien'. Es parte de lo que hacemos".
Los Browns reciben a los New England Patriots el próximo jueves para el último partido de la pretemporada. Cleveland iniciará la temporada regular 2026 jugando fuera de casa, visitando primero a los Jacksonville Jaguars y luego a los Tampa Bay Buccaneers, antes de enfrentarse a los Carolina Panthers en la Semana 3, en el que será su primer partido como locales.
"Siento que recibo más cariño en los partidos fuera de casa que en los de casa", expresó Deshaun Watson. "Así que, si ese es mi terreno... tal vez entonces sean 17 partidos como visitante. No lo sé".