River Plate todavía se lame las heridas de la derrota ante Aldosivi, por los 16avos de final de la Copa Argentina. Pero el fútbol, dice, tiene una revancha siempre a la vuelta de la esquina. Y Nico Otamendi, el gran refuerzo que metió River a horas del inicio del Mundial, tomó nota del momento y apenas culminó de jugar al final de Nueva Jersey se comunicó con el Chacho Coudet y le dijo que declinaba las vacaciones que podría haberse tomado y que se ponía a disposición del cuerpo técnico, inclusive si eso fuera jugar este sábado, en la primera fecha del Torneo Clausura.
¡Otamendi se puso a disposición de Coudet para jugar el #River vs Barracas de este sábado!
— Javier Gil Navarro (@javigilnavarro) 20 de julio de 2026
River debutará este sábado en el Monumental ante Barracas Central, desde las 19:15. Y Otamendi aterrizó este lunes en Ezeiza junto a sus compañeros, subcampeones del mundo, tras regresar de los Estados Unidos. Otamendi tenía la posibilidad de tomarse algunos días de descanso después del enorme desgaste físico que implicó el Mundial, donde disputó la final frente a España al ingresar por Lisandro Martínez sobre el cierre del primer tiempo. Además, el encuentro se ampliará hasta el alargue, lo que aumentará aún más la carga de minutos.
Otamendi regresó de la final perdida contra España con 243 minutos disputados –participó en 7 de los 8 partidos del Mundial– sumados a los 4.314' que acumuló en 49 encuentros con Benfica. Es decir ritmo que no le va a faltar. Y la motivación en jugadores como Otamendi está descartada.
La chance de que Otamendi juegue el sábado no responde solo a su fanatismo. River viene de una eliminación dolorosa en la Copa Argentina frente a Aldosivi, con una imagen que dejó expuesta la fragilidad defensiva. La sola presencia del zaguero, sumada a la futura incorporación de Gonzalo Montiel –quien por cuestiones físicas no disputaría ya la primera fecha–, le daría otro espesor a un equipo que necesita referentes urgentes.
Montiel y Quintero, los mundialistas que faltan sumarse en River
La situación de Gonzalo Montiel sería diferente. El lateral derecho fue titular en la final del Mundial y, en principio, sí gozará de algunos días de vacaciones antes de reincorporarse al plantel. La idea es que vuelva sobre el cierre de la semana para comenzar a trabajar bajo las órdenes de Coudet.
Quien también se integrará a River en las próximas horas será Juan Fernando Quintero. El colombiano finalizó su participación en la Copa del Mundo con su Selección hace más tiempo, pero también este jueves se sumará al grupo.
Además del debut en el Clausura, en el horizonte de River aparece otro de los grandes objetivos del semestre: los octavos de final de la Copa Sudamericana, instancia en la que enfrentará, en agosto, al ganador de la serie entre Independiente Santa Fe de Colombia y Caracas de Venezuela.
Coudet empieza a definir la formación de River vs Barracas Central
Santiago Beltrán será el arquero; sin Montiel, Giovanni González irá por derecha, mientras que Marcos Acuña, que se reincorpora este martes tras su viaje a Estados Unidos para la final del Mundial, estará por izquierda. Si Coudet no se decanta por Otamendi, Lucas Martínez Quarta y Lautaro Rivero serán los centrales.
En la mitad, Aníbal Moreno, Fausto Vera, Mauro Arambarri y Tomás Galván o Lautaro Pereyra. Y adelante hay cuatro nombres para dos puestos: Facundo Colidio y/o Rafael Santos Borré y/o Lucas Beltrán y/o Joaquín Freitas.