Este sábado 30 de mayo, Arsenal y Paris Saint-Germain jugarán la final de la UEFA Champions League en el Puskas Arena de Budapest, con transmisión en exclusiva por el Plan Premium de Disney+. La definición reunirá a dos campeones, dos equipos construidos desde identidades muy marcadas y con etiquetas particulares: será el mejor ataque del torneo frente a la mejor defensa.
El PSG llega a Budapest como una máquina ofensiva, con una propuesta reconocible y el sello de Luis Enrique. Arsenal, campeón de la Premier League por primera vez en 22 años, aparece del otro lado como el equipo más sólido desde la estructura defensiva, pero también con la ambición de completar una temporada histórica. El conjunto de Mikel Arteta buscará ganar la primera Champions de su historia y alcanzar un doblete que nunca consiguió: Premier y Champions en una misma campaña.
Arteta elogió a Luis Enrique antes de la final
En la conferencia previa al partido, Mikel Arteta no esquivó el peso del escenario ni la magnitud del rival. El entrenador del Arsenal habló en Budapest y llenó de elogios a Luis Enrique, técnico del PSG, a quien definió como una influencia importante en su carrera.
"Siempre fue una referencia para mí, desde que era un jugador. Y ahora como entrenador por lo que hizo. Podés ver su huella, la identidad del equipo, cómo juega el equipo. Es una inspiración", afirmó Arteta.
La final también tendrá un cruce fuerte desde lo táctico. Arsenal llega con la mejor defensa de la Champions, mientras que PSG se presenta como el mejor ataque. En ese contexto, Arteta remarcó que su equipo llega preparado y con confianza para jugar el partido más grande de la temporada.
"Lo hemos preparado muy bien, estamos muy concentrados, con mucha confianza. Estamos aquí porque nos lo merecemos. Usamos cosas de los partidos de la temporada pasada, pero ambos evolucionamos, el escenario cambió también. Es el partido más grande del fútbol. Todos quieren estar, todos saben lo importante que es y lo importante que es tener un impacto cuando es necesario", sostuvo el entrenador español.
Arsenal ya rompió una barrera enorme al conquistar la Premier League después de 22 años. Sin embargo, para Arteta ese título no apagó el hambre competitivo del grupo. Al contrario, lo potenció.
"Ahora veo que quieren más. Porque saben cómo se sienten y ahora quieren sentirlo muchas veces más", explicó.
El técnico también descartó que el favoritismo pueda pesar más que la ambición de Arsenal. Y dejó una frase clara sobre el PSG: "Ellos son los vigentes campeones. Estamos aquí para quitarles eso".
Odegaard: "Queremos hacer más historia"
Martin Odegaard, capitán del Arsenal, también habló en la previa de la final y puso el foco en el valor histórico del partido. Después de conquistar la Premier League, el mediocampista noruego aseguró que el plantel quiere dar otro paso y dejar una marca todavía más grande en el club.
"Es algo especial que no se logró antes. Hace 22 años que no ganábamos la Premier y ahora lo hicimos. Queremos hacer más historia. Cuando levantas un trofeo es una sensación increíble y ahora queremos más", dijo Odegaard.
Arsenal ya se sacó de encima una presión pesada con el título de liga, pero el capitán remarcó que la mentalidad del grupo no cambió. El equipo no quiere quedarse en la celebración de la Premier, sino trasladar esa confianza a la final de Champions.
"No me siento una persona diferente, pero fue algo muy especial, algo por lo que hemos luchado mucho tiempo. Mucha gente decía que no podríamos conseguirlo y eso ya se ha ido. No ha cambiado mucho, es una gran sensación, pero la mentalidad es la misma, queremos ganar mañana", señaló.
Para Odegaard, la clave estará en sostener la identidad que llevó a Arsenal hasta este punto. Enfrente tendrá a un PSG de enorme jerarquía, pero el noruego insistió en que el equipo inglés debe concentrarse en lo propio.
"Sabemos la calidad que tenemos, llevamos demostrándolo mucho tiempo. Después de ganar la Premier, la liga quizás más difícil del mundo, nos da mucha confianza. Jugamos contra un gran equipo, pero creemos mucho en nosotros. Tenemos que centrarnos en lo que podemos controlar nosotros", afirmó.
Saka y la posibilidad de escribir historia con Arsenal
Bukayo Saka, uno de los símbolos de este Arsenal, también dejó una frase que resume el espíritu del equipo antes de la final. Formado en el club desde niño, el atacante inglés habló de la posibilidad de ganar la primera Champions en la historia de la institución.
"El sábado podemos escribir historia para el club como los primeros jugadores en ganar este título. Es genial poder hacerlo para el club que amo", aseguró Saka.
El delantero también restó importancia a la diferencia de descanso entre ambos equipos. Arsenal jugó su último partido hace cinco días, mientras que PSG tuvo más tiempo de preparación después de finalizar antes su liga. Para Saka, ese dato no definirá la final.
"La final no se va a decidir por minutos, se va a decidir por momentos", explicó.
Su mirada también tiene un componente emocional. Saka vivió desde adentro el crecimiento del Arsenal de Arteta: de un equipo lejos de la Champions a un campeón de Inglaterra que ahora jugará por el trofeo más importante de Europa.
"Me vienen muchas cosas a la mente. Estábamos muy lejos del nivel en el que estamos ahora. Mikel lo tenía muy claro, su misión era devolver al Arsenal a donde merecía. Estoy orgulloso de que hoy podamos estar aquí. Ha sido un viaje largo, con algunas decepciones durante él, pero ha merecido la pena", finalizó.