Millonarios y Atlético Nacional disputarán el segundo acto de su serie en Bogotá tras el 0-0 de la ida en Medellín y definirán al campeón del primer semestre del FPC. Para este compromiso, los dos equipos recuperarán a sus dos arqueros, que estuvieron con la Selección en la fecha FIFA. No será un dato menor, puesto que tanto Kevin Mier como Álvaro Montero ya tienen antecedentes positivos atajando penales en instancias finales. ¿Se definirá el ganador desde los doce pasos?
Desde las 19:00 (hora colombiana), Embajadores y Verdolagas moverán el balón en el Nemesio Camacho en busca del primer campeón del 2023. La 16 de Millonarios o la 18 de Nacional. El duelo táctico entre Gamero y Autuori tendrá un segundo episodio, el final, que terminará por inclinar la balanza a favor de uno u otro. El regreso de los arqueros será un apartado a tener en cuenta.
Ambas escuadras jugaron la primera final con sus arqueros suplentes. Chipi Chipi Castillo lo hizo en Nacional y a Juanito Moreno le tocó en Millonarios. Cumplieron, no tuvieron grandes intervenciones pero no desentonaron en las formaciones titulares. Para el juego de vuelta, los dos estrategas apostarán por los que venían ocupando el puesto.
Álvaro Montero volverá a ser el '1'. El portero jugará su segunda final con Millonarios tras lo que fue la serie ante Tolima de 2021. El nacido en El Molino afrontará este duelo de vuelta con un antecedente reciente que lo favorece: ya sabe lo que es eliminar a Nacional por penales.
En 2018, Montero fue el titular del Pijao ante Nacional en la final. El juego finalizó 2-1 a favor de los de Ibagué y en la definición por penales, Álvaro se conviritó en figura parando dos remates. Primero fue verdugo de Reinaldo Lenis, quien ejecutó a pie abierto hacia la izquierda de Montero. El portero se tiró hacia ese lado y contuvo el disparo. La segunda víctima del arquero fue Vladimir Hernández, quien había sido el autor del 1-1 parcial del Verde en los 90 minutos. Realizó una mala elección de tiro, tocó muy suave al medio y Montero, que se había tirado hacia su derecha, llegó a evitar el gol con sus pies. Finalmente Marco Pérez puso cifras finales con su penal. Sin embargo, Montero no es el único arquero que sabe lo que es agrandarse en esos momentos clave.
Si bien apenas tiene 23 años, Kevin Mier ya consiguió ser determinante en Atlético Nacional para lograr una estrella. Fue en 2022, cuando Nacional y Tolima definieron al campeón en el Murillo Toro. El Verde viajó al duelo de vuelta con una ventaja de 3-1 pero los locales no dieron el brazo a torcer y pusieron las cosas 2-0 a su favor. El momento que cambió la serie ocurrió a los 53 minutos.
Daniel Cataño, ahora en Millonarios, tuvo en sus pies la llave del 3-0 con un penal. Decidió por un remate por abajo, sin mucha potencia y hacia la izquierda de Mier. Kevin adivinó, se lanzó hacia ese sector y evitó el grito sagrado del Pijao. Para colmo, Cataño terminó siendo expulsado por una infracción ante el arquero en el intento de rematar el rebote. El Verdolaga terminó gritando campeón gracias al agónico gol de Barrera.
A pesar de que no será el titular, Chipi Chipi Castillo es otro arquero que fue clave en una tanda de penales en finales durante el segundo semestre de 2022. Defendiendo los colores de Deportivo Pereira, Harlen Castillo amargó a Independiente Medellín luego de que los equipos empataran en los 180 minutos. Chipi Chipi atajó dos penales consecutivos en la tanda: primero a Cadavid y luego a Arregui. Sus compañeros hicieron el resto del trabajo y le dieron al Pereira la estrella de fin de año.
Los penales son una posibilidad concreta. Tras el 0-0 en la ida, nadie querrá arriesgar de más para exponerse a las virtudes del rival y el juego se presentara áspero en media cancha. La prensa pudo observar a Millonarios practicando los remates y seguramente Nacional haya hecho lo propio. El duelo final será en Bogotá, con todo el estadio pintado de azul y con dos equipos que buscarán coronarse en una serie histórica. Millonarios o Nacional, ¿quién será el campeón?