Atlético Nacional arranca los grupos de CONMEBOL Libertadores frente a un rival de la segunda división del fútbol argentino. Jugará el miércoles 5 de abril contra Patronato.
Matagigantes. Entró a esa categoría para llegar hasta acá, a su primer torneo continental. Eliminó a los poderosos. Empezó con River Plate. Siguió con Boca Juniors. Atrevido, fue finalista de la Copa Argentina 2022. Fue por más. Venció a Talleres, reclamó título y el premio extra de los grupos de Libertadores.
El título de Patronato alivió el descenso a la segunda división. Hizo su mejor campaña en la A con 37 puntos. Sin embargo, los malos resultados del pasado afectaron su promedio y bajó.
Su primer partido será contra Atlético Nacional, bicampeón de América. Lo recibirá en el estadio de Colón de Santa Fe pues el suyo no cumple con las especificaciones de compromisos internacionales. Su hinchada disfruta del momento pese a que su rendimiento se descolgó en 2023.
Patronato está en el puesto 11 entre 19 equipos del Grupo A de la segunda división. Ganó dos partidos de 8, empató 4 y perdió 2. Tiene 10 puntos y venció de visitante a Morón en la jornada anterior. El más experimentado del plantel es el mediocampista Nicolás Domingo de 37 años. Formado en River, pasó por Independiente, Banfield y Olimpia. Con los de Avellaneda ganó la Conmebol Sudamericana de 2017.
El conjunto colombiano muestra respeto antes del debut en Argentina. "Será un partido muy difícil, por ser de Copa, de un equipo argentino. La hinchada puede esperar un equipo muy fuerte, muy competitivo. Necesitamos de su apoyo para ir por los tres puntos", indicó el atacante brasileño Jader.
Aún no encuentra autoridad en su fútbol y está quinto de la liga local con 18 puntos a tres del líder Millonarios. Ajusta dos empates consecutivos contra Independiente Medellín en el clásico y frente a La Equidad en Bogotá.
"Tenemos que estar muy concentrados. Los argentinos son más de lo mental, de meter, de comerte la cabeza. Sí o sí tenemos que clasificar a octavos", añadió el defensor Felipe Aguirre.
En su partido más reciente en ese país, Nacional cayó 1-0 contra Argentinos Junior en 2021.
"El partido, por ser el primero, no es porque sea Patronato, es muy importante. El que ya ha peleado la Copa Libertadores sabe que es un partido donde uno puede dar un paso gigante hacia adelante", indicó el técnico Paulo Autuori.