César Blackman y Cristian Martínez comenzaron juntos ante el PSG y protagonizaron una noche inédita para el fútbol panameño en el torneo de clubes más importante de Europa
El marcador dirá que el Slovan Bratislava perdió 6-1.
La historia, al menos para Panamá, contará algo muy diferente.
Cuando César Blackman y Cristian Martínez salieron al césped del Parque de los Príncipes para enfrentar al poderoso Paris Saint-Germain, protagonizaron una imagen que el fútbol panameño nunca había visto en Champions League.
Dos panameños fueron titulares juntos por primera vez en un partido de la máxima competición europea.
No fue contra cualquier rival ni en cualquier escenario.
Ocurrió en París, frente al vigente bicampeón de Europa y en el inicio de una nueva aventura del Slovan Bratislava en la fase liga de Champions.
El resultado terminó siendo contundente. PSG goleó 6-1, con triplete de Ferran Torres y doblete de Ousmane Dembélé, en una noche en la que el campeón europeo dejó pocas posibilidades al conjunto eslovaco.
Pero detrás de esa diferencia apareció una pequeña página de historia centroamericana.
Una noche, dos historias
Para Cristian Martínez, de 29 años, significó su debut absoluto en Champions League.
Y no solamente entró unos minutos para poder decir que estuvo ahí.
El mediocampista panameño fue titular, permaneció 80 minutos en cancha, completó 28 de sus 32 pases para un 88% de efectividad y registró un pase clave antes de abandonar el terreno de juego.
Martínez se convirtió así en el cuarto futbolista panameño en disputar la Champions, uniéndose a César Blackman, Michael Amir Murillo y Andrés Andrade.
Al otro lado estaba precisamente Blackman.
Y su historia es todavía más particular.
El lateral disputó los 90 minutos y se convirtió en el primer futbolista de Panamá en jugar la Champions League en dos temporadas diferentes.
Blackman ya había estado ahí.
Durante la campaña 2024-25 enfrentó con Slovan Bratislava a clubes como Celtic, Manchester City, AC Milan, Atlético de Madrid, Stuttgart y Bayern Múnich.
Incluso fue protagonista desde el camino hacia aquella histórica clasificación: marcó ante Midtjylland durante los playoffs de 2024, en una eliminatoria que terminó colocando al Slovan por primera vez en la fase principal de la Champions.
Dos años después volvió.
Y esta vez no llegó solo.
Panamá empieza a hacerse habitual
La fotografía de París también sirve para dimensionar cómo ha cambiado la presencia panameña en Europa.
Blackman abrió el camino, Michael Amir Murillo posteriormente disputó la competición con Olympique de Marsella y en esta temporada se sumaron Andrés Andrade, con LASK, y Cristian Martínez, con Slovan Bratislava.
Es decir, lo que alguna vez fue una aparición excepcional comienza a convertirse en algo mucho más frecuente.
Esta temporada Panamá tiene tres futbolistas en la Champions League, más que cualquier otro país centroamericano.