En toda mi vida no encontré a un estratega como Manuel Lapuente, el mejor Director Técnico de este país y de muchas partes del mundo.
Una de las fases más importantes de mi vida es: “buscar el conocimiento”. Y he hecho todo en mi vida por el conocimiento del futbol.
Las giras más importantes de mi vida fueron, primero a Sudamérica con Carlos Bianchi (Boca Juniors), Ingacio Prieto y Fernando Carvalho. De la U. Católica de Chile con Miguel Russo, Alfio Basile, Salvador Bilardo, y por supuesto, Menotti.
En segunda, por Europa, con Pep Guardiola, Tito Vilanova, Marcelo Bielsa, Aitor Karanka, que me abrió las Puertas en Mildesbrought. Recuerdo que en una de aquellas pláticas bajamos a su vestidor y me enseñó la pantalla panorámica en donde daba sus charlas técnicas en el intermedio del partido.
Después me fui al Oviedo y me encontré a Fernando Hierro, ahora director deportivo de Chivas. Él me explicó cómo se hace un entrenamiento a la defensiva y de ataque.
Por supuesto, hubo también comida y buenos vinos con Juan Manuel Lillo y su una fantástica plática sobre el centro delantero falso, que la verdad ya me tenía hasta la…
Cuando llegué a Barcelona, me fui por supuesto a escuchar a Pep Guardiola, pero ante mi sorpresa, él estaba ocupado con la prensa catalana, y se me acercó, para ver qué se me ofrecía, un personaje histórico, fantástico, uno de los genios del fútbol: Tito Vilanova.
En el año 2009, Villanova me dijo: "Señor Mario, ¿se le ofrece algo? Soy el ayudante de Pep Guardiola", y me habló sobre táctica, estrategia, variantes, variables, espacios de recepción, de Lionel Messi, de la función de todo el Barcelona, de Xavi, de Iniesta, de Busquets, Alexis Sánchez, entre muchos otros jugadores.
Ese equipo era mágico. Si existiera la magia en el futbol, el Barcelona de Pep Guardiola lo sería.
Después de visitar al equipo catalán, me dirigí al Madrid para charlar con uno de los genios artísticos, con el gran gestor, sobre cómo enfrentarte a la gente, a la prensa y a dios, el señor Vicente del Bosque.
Fue la quinta vez que Vicente del Bosque me recibió en su casa en Madrid, y por supuesto, me llevó a comer rosquillas todas las ocasiones que coincidimos.
Pero, ¿por qué les platico todo esto? Porque por estos días, en México, se va a hacer un homenaje a uno de los grandes estrategas, uno de los grandes genios del futbol mexicano.
Se le hará un homenaje al señor de las variantes, al especialista innato capaz de convencer que con las armas que tenemos en México podemos vencer a cualquier equipo del Mundo, esas mismas armas con las que pusimos contra las cuerdas a Argentina, Alemania, Holanda y le ganamos a Brasil.
Fuimos dos veces campeones en la Copa de Oro, sumó cinco campeonatos con el Necaxa, y yo tuve el honor de ser su brazo derecho.
Hablamos de Manuel Lapuente, quien va a ser homenajeado en Toluca el 22 de noviembre. El mejor Director Técnico de este país y de muchas partes del mundo.
Inicié este escrito de mi gira del conocimiento, porque en toda mi vida no encontré a un estratega como Manuel Lapuente.
Tuve que viajar por todo el mundo, y quiero decirles que aquí, yo tenía en Necaxa y en el América ese conocimiento.
Mi eterno agradecimiento y reconocimiento para el MEJOR.
Esto es, Desde la Cancha, para ESPN.