Don Garber recordó el episodio que tuvo con el argentino tras el partido contra el equipo mexicano en la Final de la Campeones Cup.
El comisionado de la Major League Soccer, Don Garber, habló sobre su interacción con Lionel Messi tras la victoria del Inter Miami sobre Cruz Azul en la Campeones Cup, admitiendo que admiraba dicho intercambio.
Tras la victoria en la Campeones Cup, se vio a Messi y a Garber conversando sobre un tema antes de que el capitán del Inter Miami fuera a celebrar el triunfo con el resto del equipo y sus familiares.
"Ya sabes, los mejores jugadores del mundo tienen pasión. Los jugadores legendarios tienen algo más que pasión. Leo jugó el sábado, marcó un par de goles y dio asistencias justo después de una ventana internacional en la que jugó con Argentina, a sus 39 años. Lidera nuestra carrera por la Bota de Oro. Lidera la lucha por el MVP", dijo Garber en una conversación con Front Office Sports.
"Hay jugadores a lo largo de la historia —Muhammad Ali, Wayne Gretzky, Michael Jordan— que juegan con una intensidad y pasión que los hace únicos y especiales, y que lo convierten a él en el mejor de todos los tiempos (el GOAT de los GOATs). Lo que ocurrió ahí es algo entre Leo [Messi] y yo; no es algo de lo que vaya a hablar con ustedes... pero lo admiro, lo valoro y creo que es lo que hace de Leo Messi el mejor jugador de fútbol de la historia. Y diría que es el mejor atleta de todos los tiempos".
El Inter Miami ganó la Campeones Cup contra Cruz Azul por 2-0, con un gol de Messi en el minuto 24 y una asistencia suya a Casemiro para el segundo tanto. Actualmente, Messi suma 23 goles y 13 asistencias en la MLS, liderando la carrera por la Bota de Oro de 2026 y ocupando el segundo lugar en asistencias en lo que va de la temporada regular.
En 2025, Garber bromeó sobre el hecho de que Messi no quería hablar con él tras la decisión de suspenderlo a él y a su excompañero Jordi Alba por perderse el Partido de las Estrellas (All-Star) de la MLS de 2025. "No creo que él quiera hablar conmigo", dijo Garber en 2025. "No lo traté como a cualquier otro jugador al tomar esa decisión. Así que probablemente no iré a Miami pronto ni pasaré tiempo con Leo para hacer trabajos con los medios".
Más tarde, Garber defendió su decisión de suspender a los dos jugadores.
"Si no haces eso, no podrás liderar", afirmó. "No podrás ganarte el respeto de los propietarios. La prensa te va a destrozar hagas lo que hagas. Ustedes escribirán artículos preguntando "¿cómo pudieron suspender a Leo Messi?" después de que lo suspendamos, pero antes dirán "¿cómo es posible que no lo hayan hecho?". Así que los medios son irrelevantes en esa ecuación. Te van a odiar todo el tiempo".
Garber y Messi coincidieron posteriormente en la MLS Cup de 2025, cuando el comisionado de la MLS entregó el trofeo de la liga al capitán del Inter Miami.
Actualmente, el Inter Miami ocupa el segundo puesto en la clasificación de la Conferencia Este, con 49 puntos en 28 partidos.