Fuentes confirmaron a ESPN que Pochettino, quien termina contrato con EU tras el Mundial, dialogó con el Milan
FAYETTEVILLE, Georgia – El seleccionador masculino de Estados Unidos (USMNT), Mauricio Pochettino, ha conversado con el AC Milan, uno de los clubes más importantes de la Serie A italiana, según confirmaron fuentes a ESPN.
El contrato de Pochettino con Estados Unidos se extiende hasta el final del próximo Mundial, y actualmente está preparando a la selección estadounidense en un campamento de entrenamiento en las afueras de Atlanta.
Pochettino se reunió con los medios de comunicación tras la sesión de entrenamiento del jueves en las instalaciones del U.S. Soccer, a las afueras de Atlanta. Respondió con un contundente "no" cuando se le preguntó si se había reunido con el Milan, club que recientemente destituyó a su entrenador Massimiliano Allegri, después de no lograr clasificarse para la próxima edición de la UEFA Champions League.
Pero cuando se le preguntó si sus representantes se habían reunido con el Milan, Pochettino respondió: "¿Mis representantes? Es posible, ya que tienen que hacer su trabajo".
"Siempre hemos dicho que terminamos nuestro contrato en julio, después del Mundial. Por supuesto que hemos recibido sondeos y... claro que me he reunido con algunas personas, de diferentes clubes. Pero se trata de conversaciones, pues tenemos amigos en el mundo del futbol. Tenemos amigos en todas partes, y mis representantes trabajan para mí con el fin de intentar encontrar la mejor opción para el futuro. Eso es lo normal".
Pochettino reiteró que tiene toda la intención de cumplir su contrato hasta el final. "Si viniera un club y dijera: 'Mauricio, te queremos, pero tienes que empezar mañana mismo', yo respondería: 'Lo siento, tengo un compromiso con la selección nacional'", afirmó.
Las fuentes informaron a ESPN que el Milan planea invertir fuertemente en jóvenes talentos, así como en la construcción de una plantilla competitiva, y que este tipo de proyecto resulta atractivo para Pochettino.
Esta no es la primera vez que Pochettino ha sido vinculado con un puesto en un club durante su etapa al frente de la selección estadounidense.
En junio pasado, se le relacionó con el Brentford, así como con su antiguo club, el Tottenham. Pochettino desmintió los rumores sobre el Brentford y afirmó que un regreso al Tottenham "no era realista".
Pochettino, quien tiene residencias en Londres y Barcelona, ha expresado con frecuencia su deseo de regresar algún día a la Premier League, donde dirigió al Southampton y al Tottenham Hotspur.
En el entrenamiento de la selección estadounidense en el recién inaugurado Centro Nacional de Entrenamiento, el director ejecutivo de la Federación de Fútbol de Estados Unidos, JT Batson, afirmó que Pochettino ha sido "increíblemente transparente" respecto a las ofertas de otros clubes, aunque no se refirió directamente a los informes que lo vinculan con la vacante en el AC Milan.
"[Pochettino] y todo el equipo han sido increíblemente transparentes durante todo el proceso", declaró Batson a la prensa el jueves. “Incluso cuando nos conocimos hace un par de veranos, había mucha gente interesada en que Mauricio y su equipo se unieran. Tenía ofertas de otros lugares para venir, pero quería estar aquí. Cree firmemente en lo que hacemos en la Federación de Fútbol de Estados Unidos (USSF). Cree firmemente en el fútbol estadounidense y cree firmemente en este equipo masculino. Y durante todo este proceso, cuando tienes talento de primera clase, ya sean vendedores, profesionales de marketing o entrenadores, otras organizaciones los quieren. Y durante todo este tiempo, Mauricio y su equipo han sido increíblemente transparentes. Han sido excelentes socios y, por supuesto, estamos muy entusiasmados con el verano”.
Batson añadió que la USSF celebra reuniones mensuales en las que se habla sobre la planificación de la sucesión.
“Tenemos planes para renovaciones, planes para puestos interinos y planes para reemplazos, porque nunca se sabe lo que va a pasar”, dijo Batson. “Es un deporte global, con mucha actividad. Y eso es algo habitual en el crecimiento de la USSF”. El propio Pochettino no ha descartado seguir al frente de la selección estadounidense, declarando a la prensa en marzo pasado: «¿Quién sabe qué pasará? Como dije, estamos abiertos a otras opciones. No tenemos contrato para el futuro. Pero, ¿por qué no, si estamos contentos y la federación también?».
El Milan recientemente realizó una reestructuración tras una decepcionante temporada en la Serie A, en la que los Rossoneri no lograron clasificarse para la Liga de Campeones de la UEFA de la próxima temporada. El entrenador Massimiliano Allegri, el director deportivo Igli Tare y el director ejecutivo Giorgio Furlani fueron destituidos, siendo el asesor especial y exjugador del Milan, Zlatan Ibrahimovic, el único que permaneció en su puesto.
El propio Pochettino no ha descartado permanecer con la selección estadounidense, declaró a la prensa el mes de marzo pasado: "¿Quién sabe qué va a pasar? Como dije, estamos abiertos. No tenemos contrato para el futuro. Pero, ¿por qué no, si nosotros estamos contentos y la federación también?".
Fuentes confirmaron que Pochettino es uno de los varios candidatos con los que el Milan ha conversado.
El club también ha estado en contacto con el entrenador del Napoli, Antonio Conte, el exentrenador del Bournemouth, Andoni Iraola, y el seleccionador nacional de Austria, Ralf Rangnick.
Pochettino fue contratado en septiembre de 2024 y tiene un récord de 13 victorias, 7 empates y 2 derrotas durante su gestión. Dirigirá a la selección de Estados Unidos en la Copa Mundial, con partidos de la fase de grupos contra Paraguay el 12 de junio y Australia el 19 de junio.