La Selección Colombia tendrá este lunes en el estadio Nemesio Camacho El Campín su última presentación ante la afición antes de emprender el viaje al Mundial 2026. Al frente estará una Costa Rica que atraviesa uno de los momentos más complejos de su historia reciente y que llega a Bogotá en pleno proceso de reconstrucción.
Los ticos aterrizan en la capital colombiana con más dudas que certezas. Eliminados de la Copa del Mundo por primera vez desde 2010, con entrenador nuevo y todavía buscando una identidad futbolística, el equipo centroamericano vive una etapa de transición que contrasta con la estabilidad que hoy muestra el proyecto de Néstor Lorenzo.
La ausencia en el Mundial representó un golpe histórico para Costa Rica. En unas eliminatorias donde México, Estados Unidos y Canadá ya tenían asegurado su lugar por ser anfitriones, la Sele dejó escapar una oportunidad inmejorable. Los tropiezos ante Nicaragua y Haití, sumados a un empate sin goles frente a Honduras en la fecha decisiva, terminaron sellando una eliminación que todavía genera repercusiones dentro del fútbol costarricense.
Tras el fracaso, la Federación Costarricense decidió cambiar de rumbo y apostó por Fernando "Bocha" Batista, técnico argentino de 55 años con experiencia en las selecciones juveniles de Argentina y un paso destacado por Venezuela.
La nueva idea de Batista
La llegada de Batista también significó un cambio importante en la propuesta futbolística. Mientras el anterior proceso apostaba con frecuencia por una línea de tres defensores y un estilo más reactivo, el argentino pretende construir una selección con mayor protagonismo, presión alta y control de balón.
Su sistema base suele ser el 4-3-3, aunque también ha utilizado variantes como el 4-2-3-1 dependiendo del rival. La intención es que Costa Rica tenga una salida más limpia desde el fondo, extremos abiertos para generar amplitud y un mediocampo dinámico capaz de recuperar rápido la pelota y atacar con mayor agresividad.
El propio entrenador ha insistido en que busca una selección intensa y protagonista en cualquier cancha. Sin embargo, el proceso apenas comienza y los primeros resultados reflejan que la idea todavía está lejos de consolidarse.
Batista solo ha dirigido dos partidos desde su llegada. Debutó con un empate 2-2 frente a Jordania, encuentro en el que Costa Rica logró rescatar la igualdad en los minutos finales, y posteriormente sufrió una dura derrota 5-0 frente a Irán, resultado que dejó expuestas varias falencias defensivas y problemas de coordinación entre líneas.
Además del cambio táctico, el argentino impulsa un recambio generacional importante. La intención es renovar la base del equipo, dar espacio a futbolistas jóvenes y construir un proyecto que tenga como principal objetivo llegar fortalecido al Mundial de 2030.
Mano dura desde el inicio
La reconstrucción de Costa Rica no solo pasa por lo futbolístico. Fernando Batista también ha comenzado a marcar diferencias desde el manejo interno del grupo. En la previa de los amistosos ante Colombia e Inglaterra, el entrenador argentino tomó una de sus primeras decisiones fuertes al apartar de la convocatoria a tres futbolistas jóvenes considerados importantes dentro del nuevo proyecto: Alejandro Bran, Kenneth Vargas y Warren Madrigal.
Los tres jugadores quedaron fuera tras un episodio de indisciplina ocurrido en San José, una medida que fue respaldada por la Federación Costarricense y por varios referentes del plantel. La decisión dejó claro que Batista pretende establecer nuevas normas dentro de una selección que intenta reconstruirse después del fracaso de las eliminatorias mundialistas.
La situación tuvo especial impacto porque Bran, Vargas y Madrigal forman parte de la generación llamada a liderar el futuro de Costa Rica. Bran se ha consolidado como uno de los mediocampistas con mayor proyección del país, Vargas es uno de los atacantes jóvenes con más recorrido internacional y Madrigal aparece como una de las principales apuestas ofensivas para los próximos años.
Más allá de lo táctico, Batista busca imponer una nueva cultura competitiva dentro de la selección. La disciplina, el compromiso y la renovación generacional se han convertido en pilares de un proceso que apenas comienza y que intenta devolverle identidad a una Costa Rica golpeada por la ausencia en el Mundial.
Un historial favorable para Colombia
Los antecedentes también juegan a favor de la Tricolor. En 14 enfrentamientos entre ambas selecciones, Colombia registra 11 victorias y Costa Rica apenas tres, sin empates en el historial.
Uno de los recuerdos más recientes se dio en la Copa América 2024, cuando los dirigidos por Néstor Lorenzo se impusieron con autoridad por 3-0. Sin embargo, también permanece en la memoria la sorpresiva derrota 3-2 sufrida en la Copa América Centenario de 2016, una de las victorias más importantes de los ticos frente al combinado colombiano.
Una despedida con objetivos distintos
Aunque sobre el papel Colombia aparece como amplia favorita, el compromiso representa una prueba útil antes del Mundial. Lorenzo buscará ajustar movimientos, fortalecer sociedades y llegar con ritmo competitivo al inicio del torneo.
Para Costa Rica, en cambio, el resultado pasa a un segundo plano frente a una necesidad más profunda: encontrar respuestas. El equipo centroamericano llega a Bogotá intentando reconstruir una identidad perdida, asimilar las nuevas ideas de Batista y dejar atrás la frustración de una eliminación mundialista que marcó un antes y un después en su historia reciente.
La despedida de Colombia en El Campín tendrá entonces un ingrediente adicional. Más allá de un amistoso internacional, será el examen de una selección costarricense golpeada, en reconstrucción y todavía buscando el camino para volver a competir entre las mejores de la región.