ATLANTA (Enviado especial) – "El mensaje es que es un partido de fútbol. No busquemos otra cosa". Apenas se dio la clasificación a semifinales del Mundial 2026, Lionel Scaloni bajó una línea clara de cara al esperado Argentina vs. Inglaterra de este miércoles en Atlanta.
No se puede ignorar el peso que tiene un duelo con antecedentes pesados, justo a 40 años de la obra maestra de Diego Armando Maradona en México 1986, y la cuestión política referida a Las Malvinas. Se vive como un clásico y así lo expresan las canciones con las que los hinchas alientan permanentemente a la Selección.
Argentina vs. Inglaterra, "un partido de fútbol"
El DT no quiere que se gasten innecesariamente energías que ya escasean por estos tiempos. Pretende que sus dirigidos no caigan en un exceso de fervor que les pueda hacer tomar malas decisiones. "Vamos a jugar un partido de fútbol contra una gran Selección que tiene un gran entrenador (Thomas Tuchel), que lo aprecio y lo admiro mucho. Es un partido de fútbol. Punto, no hay más que eso", sentenció firme Scaloni.
Lógicamente, los focos estarán puestos en Lionel Messi, quien no había nacido aquel inolvidable 22 de junio de 1986. "Obviamente todo lo que vi y recuerdo es por video. Continuamente, nosotros los argentinos lo revivimos. Pero creo que este grupo está acostumbrado a jugar partidos de fútbol sea cual sea el rival. Obviamente jugar contra Inglaterra es especial porque es una potencia. En lo personal, es la primera vez que voy a jugar contra ellos así que va a ser lindo también por ese lado", aseguró Leo en la zona mixta de Kansas City.
Emiliano Martínez es uno de los integrantes del plantel que se desempeña en Inglaterra. “Obviamente es un partido especial por el pasado, por el clásico, por el golazo de Diego y también por el gol de la mano. El respeto está. Mis hijos nacieron ahí y convivo hace 16 años. Va a ser lindo, va a ser un partido especial y solo queda prepararnos lo mejor posible y dar el alma en ese partido", dijo Dibu, el arquero de Aston Villa.
En una situación está Alexis Mac Allister, hoy mediocampista de Liverpool: "Desde el primer día que llegué a Inglaterra, hace ya seis años, la gente siempre me trató 10 puntos. Obviamente entendemos toda la historia que hay, qué hay detrás, que quizás no es culpa de la gente sino de los que están más arriba, ¿no? Pero bueno, entendemos que va a ser un partido muy especial”.
"Creo que de chicos soñábamos con jugar una semifinal del mundo, con jugar con Inglaterra", admitió Leandro Paredes. Además, el mediocampista de Boca Juniors consideró: “Lo tomaremos como un partido más, pero también siendo conscientes de lo que significa Inglaterra para nuestro país".
Nico González mantuvo la línea de Scaloni: "Desde lo extra futbolístico creo que representa mucho, no nos tira el foco. Como dijo el entrenador, es un partido más salvando la rivalidad y que se trata de una semifinal".
Será difícil abstraerse. Los hinchas y la prensa jugarán su propio partido. Puertas adentro, el mensaje es "Argentina vs. Inglaterra, un partido de fútbol". La intención es que el pasado no tape el presente. Que no exista una carga extra de presión a lo que ya implica jugar una semifinal de la Copa del Mundo.
El sueño de 46 millones de argentinos es que este miércoles 15 de julio tenga la épica de hace 40 años en el Azteca. Por Messi, por una Selección que deja la vida y por la renovada ilusión de ser campeón.