KIGALI, Ruanda -- El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, entiende por qué las futbolistas están descontentas con la falta de igualdad de género con respecto al premio económico de la Copa del Mundo, pero dijo el jueves que duplicar el dinero para las finalistas a $30 millones representa un progreso significativo.
Antes del consejo de la FIFA, el viernes, para ratificar el paquete financiero para la Copa Mundial Femenina 2019 el viernes, sindicatos de jugadoras de Australia, Noruega, Suecia y Nueva Zelanda escribieron al organismo rector del futbol mundial para expresar su preocupación sobre las razones por las que hay mucho más dinero reservado para los equipos de hombres.
"Los comentarios críticos están perfectamente justificados porque... los sindicatos y los jugadores defienden sus propios intereses, lo que es un punto justo", dijo Infantino. "Tenemos que tratar de encontrar cuál es la forma más equilibrada, creo que dimos un paso y habrá muchos más pasos adelante. Tal vez algún día el futbol femenino genere más que el futbol masculino".
Por ahora, la Copa del Mundo masculina ahora genera la mayor parte de los mil millones de ingresos de la FIFA y eso se refleja en el dinero del premio.
Francia recibió $38 millones de dólares de la FIFA tras ganar la Copa del Mundo masculina en julio. Una persona con conocimiento de las cifras dijo que el equipo campeón del torneo de mujeres el año próximo, en Francia, ganará solo $4 millones, aunque que las estadounidenses obtuvieron el doble en 2015. La persona habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a divulgar detalles de cara a la reunión del consejo.
Además de los $30 millones basados en el progreso de los equipos en Francia, la FIFA hará dos pagos adicionales que nunca antes se habían realizado para la Copa Mundial femenina. La FIFA compartirá $11.5 millones con los 24 equipos para los preparativos del torneo, incluidos los campos de entrenamiento, y $8.5 millones serán divididos por los clubes que debuten jugadoras, dijo la persona, confirmando las cifras previamente informadas por Sports Illustrated.
Según Infantino, ése es "un paso significativo en la dirección correcta".
"Es mucho más elevado que la última Copa del Mundo", dijo Infantino a The Associated Press y The New York Times antes de la reunión del Consejo de la FIFA. "Estamos progresando. Tenemos que invertir en el futbol femenino para que incluso sea autosuficiente en cierta medida".
El dinero del premio para la Copa del Mundo masculina en Rusia aumentó solo un 12 por ciento hasta $400 millones. La FIFA le otorgó a los equipos $48 millones en costos de preparación y también dividió $209 millones con los clubes que envían jugadores al torneo, cantidades mucho más elevadas que las asignadas al futbol femenino.
"Es muy complejo descubrir que conozco modelos en los que todo es igual", dijo Infantino.
Pero en una carta a la FIFA la semana pasada, el sindicato de jugadoras de Australia citó los estatutos del organismo que muestran un compromiso con la "igualdad de género". El sindicato señaló que los hombres australianos compartieron $2.4 millones para la fase de grupos en la Copa del Mundo en Rusia, pero las mujeres solo dividirán $225,000 dólares, en la misma fase en Francia, el próximo año.