Se avecina el partido de Colombia ante Uruguay por las Eliminatorias y Carlos Queiroz estaría evaluando en las prácticas diferentes posibilidades que le den variantes de juego a la Selección de Colombia. Una con la que se especula mucho es con una posible alineación que cuente con Edwin Cardona en la titular junto a James Rodríguez. Una dupla que ya acumula minutos en 30 juegos con el seleccionado de mayores, pero que tiene pasado desde las fuerzas básicas del equipo colombiano.
Bajo la dirección de Eduardo Lara en 2011 y con ambos haciendo de las suyas en el mediocampo, Colombia logró ganar el título del Torneo Esperanzas de Toulon.
Un equipo en el que además se encontraban nombres como: Cristian Bonilla, Santiago Arias, Pedro Franco, Stefan Medina, Didier Moreno, Luis Fernando Muriel, Jeison Murillo, ‘Manga’ Escobar, ‘Trencito’ Valencia y Duván Zapata, entre otros, tuvo que medirse en fase de grupos a Italia, Portugal y Costa de Marfil, luego en semifinales a México y en la gran final al local: Francia.
En el primer juego James Rodríguez arrancó como titular y fue el autor del gol colombiano tras un penal en el empate 1-1 ante Portugal, Edwin Cardona ingresaría al minuto 60’.
Ya para el segundo partido Colombia goleó 4-1 a su similar de Costa de Marfil teniendo a James y Cardona como inicialistas. Ese día Rodríguez abrió el marcador de nuevo de penal, después vendría un doblete de Cardona y la cuenta la cerraría a favor de la tricolor un tanto de Muriel.
Colombia consiguió el pase a semifinales tras empatar con Italia 1-1 en el tercer juego. James y Cardona volvieron a ir desde el vamos al igual que en la semi ante México a la que derrotaron por 2-1 con un tanto de Cardona y otro de “El Trencito” Valencia.
Ya en el juego definitivo con James y Cardona en la titular, la Colombia Sub 20 de Eduardo Lara se coronó campeona invicta del torneo tras empatar en el tiempo reglamentario 1-1 tras una anotación de Duván Zapata. En la definición por penales fue superior a los galos por 3-1. En la tanda definitiva James inició convirtiendo desde el punto blanco.
Fue la tercera y última vez que la Selección Colombia consiguió quedarse con el ahora denominado Torneo Maurice Revello. Ya lo había ganado en las ediciones de 1999 y 2000, allí la Tricolor también fue subcampeona en los años 2001 y 2013.
Hace un par de días el mismo Eduardo Lara en diálogo con Blu Radio recordó aquel momento de brillo de James y Cardona y se refirió a la posibilidad que Queiroz los incluya como titulares en estas Eliminatorias:
"Creo que pueden jugar juntos. Cuando quedamos campeones del Esperanzas de Toulon estaban los dos en el campo, siempre los utilizamos y Cardona lo hacía por un costado y James lo hacía por dentro . Los ha llamado porque realmente han demostrado el nivel que tienen, Cardona ha demostrado su nivel En Boca y a James todos lo conocemos y sabemos el potencial y todo lo que nos puede brindar".