El instinto goleador de La Pulga fue creciendo con el pasar de los años. De aquel tímido y único gol que convirtió en 2005, año de su debut en Barcelona, pasó a 47 en 2009-2010 teniendo su pico máximo en 2011-2012, período en el que Leo convirtió en 73 oportunidades. El 10, desde 2008 en adelante, nunca ha estado por debajo de los 30 goles por temporada, siendo su año más "flojo" el 2008-2009 cuando marcó 38 tantos. En la actualidad, Leo tiene en su haber 627 goles y se transformó en un dolor de cabeza para varios equipos de Europa, quienes tienen pesadillas sólo con ver la figura del rosarino ingresando al campo de juego.
Dentro de las víctimas favoritas de Lionel, Sevilla se ubica en primer lugar de esta tabla. El equipo de Andalucía sufrió 38 anotaciones por parte del argentino en 37 partidos, un número asombroso. Metiendo un caño al defensor y picándosela al arquero, con un toque suave dentro del área de zurda, de volea o superando al portero en velocidad, la variedad de tantos que el argentino le marcó a Sevilla es muy amplia. El doblete de tiro libre en la Supercopa de Europa 2015, en aquel recordado 5-4 a favor de Barcelona, y el tanto marcado en la final de la Copa del Rey 2017-2018 son algunos de los ejemplos de la magia de Messi ante este equipo. En la última visita del equipo catalán al Sánchez-Pizjuán, el capitán Blaugrana se encargó de dirigir la remontada y marcó 3 goles para el 4-2 final.
Por debajo de Sevilla aparece el Atlético Madrid del Cholo Simeone, equipo al que Messi le anotó 30 goles en 39 cotejos, la mayoría en LaLiga (25) y los restantes en Copa del Rey, competencia en la que le marcó un verdadero golazo a los Colchoneros en 2017, cuando su zurdazo reventó el poste izquierdo del arquero y se metió. A pesar de haber jugado en 4 ocasiones por Champions League, La Pulga tiene la espina de no haber podido convertirle al Atleti en ninguno de esos partidos y quedó eliminado del certamen en 2014 y 2016. Pegadito al conjunto de Madrid figura Valencia, equipo que Messi enfrentó 33 veces en los que celebró 28 goles, entre ellos, el hat-trick en el 7-0 que le propinó el equipo Culé a los Ches en semifinales de Copa del Rey 2015-2016.
La figura goleadora de Lionel Messi también traspasó la barrera de Real Madrid en 26 ocasiones, número que le permitió al rosarino convertirse en el máximo anotador en la historia de El Clásico por encima de Alfredo Di Stéfano y Cristiano Ronaldo que se mantienen segundos con 18. Dentro de esos 26 tantos está el recuerdo de la actuación de La Pulga en el partido de ida de las semifinales de UEFA Champions League de 2011, encuentro que Barcelona ganó 2-0 con doblete del argentino. Aquel día, Leo marcó un golazo comenzando con pelota dominada desde mitad de cancha, eludió rivales, llegó al área de los Merengues y definió de derecha para ‘hacer un Messi’ y silenciar el estadio.
El rosarino, por otro lado, estuvo presente por duplicado en el 6-2 de Barcelona a los Merengues en el clásico liguero de 2009 y también quedó en los libros de historia luego de realizar la recordada celebración, enseñando su camiseta al público madridista, durante el cotejo disputado en el estadio de Real Madrid en 2017 y que finalizó con triunfo Culé por 3-2. En esta estadística goleadora hay que mencionar que el Santiago Bernabéu es la segunda casa de Messi, ya que el argentino marcó en ese recinto 15 de sus 26 goles a Real Madrid. En los 43 encuentros que el crack de Barcelona enfrentó al equipo de la capital española, el 10 se fue victorioso en 19 oportunidades, empató 11 y perdió 13.
El top 5 de las víctimas españolas de Messi se completa con Espanyol, que recibió 25 tantos, divididos entre Copa del Rey y LaLiga, por parte de Messi en 33 partidos. La Pulga frotó la lámpara en numerosas oportunidades durante esos 33 cotejos y marcó goles memorables de pelota parada, una de las especialidades del argentino que fue puliendo con el pasar de los años.
La lista de equipos que sufrieron la magia de Leo es interminable y se extiende mucho más allá de España, situación que se refleja en un dato: Messi es el cuarto jugador que más goles ha convertido ante los conjuntos que forman parte del denominado ‘Big Six’ de Inglaterra. El argentino anotó 26 goles ante estos rivales (Manchester United, City, Chelsea, Tottenham y Liverpool) y sólo se ubica por debajo de Agüero, Vardy y Cristiano Ronaldo. Lo llamativo es que el 10 logró esta gran cantidad sin jugar ninguna temporada en la Premier League y sus 26 anotaciones responden a lo que hizo en los encuentros de Champions League. En el desglose de esos 26, Messi le hizo 9 goles a Arsenal, 6 a Manchester City, 4 a Manchester United, 3 a Chelsea, 2 a Tottenham y 2 a Liverpool.
Los más recordados se vinculan con los goles que Messi le convirtió a los Diablos Rojos en las finales de UEFA Champions League de 2009, cuando la Pulga marcó el famoso cabezazo tras el centro de Xavi, y 2011 con el zurdazo que venció la resistencia de Van der Sar en Wembley. Arsenal también padeció la habilidad del argentino, que en 2010 se despachó con cuatro goles en el partido de vuelta de cuartos de final de la UEFA Champions League. A su vez, los Gunners son el rival al que Messi más goles le anotó en la competencia europea (9).
El podio de equipos no españoles que recibieron más tantos por parte de Messi se completa con los italianos y alemanes. En el grupo de los germánicos encontramos a Bayern Leverkusen (7), Bayern Munich (4), Stuttgart (3), Borussia Dortmund (1) y Borussia Mönchengladbach (1). Por parte de los italianos, los más goleados son Milan (8), Juventus (2) y Roma (2).
En el ámbito internacional, Messi no se ha destacado por convertir ante los equipos de España y sólo anotó 4 goles, 2 a Real Madrid y 2 a Sevilla, en 8 partidos disputados.
En el lapso del debut de Messi en 2005 hasta la actualidad, Leo no sólo se ha convertido en una máquina de anotar goles sino que también ha levantado 34 trofeos con el Blaugrana, entre los que figuran 10 ligas, 8 Supercopa de España, 6 Copa del Rey, 3 Supercopa de Europa, 4 Champions League y 3 Mundial de Clubes.