Los Lelos anunciaron a los 39 jugadores que representaran a Georgia en la cita mundialista de Francia 2023. Entre los convocados, se destacan Giorgi Kveseladze (Gloucester), Vasil Lobzhanidze (Brive) y Beka Gigashvili (Toulon).
El head coach Levan Maisashvili apeló a la motivación y esperanza, expresando que "todo es posible", para dar a conocer a los integrantes que formarán el plantel que comenzará su participación mundialista ante uno de los candidatos: el sábado 9 de septiembre debutarán ante Australia en el Stade de France.
La gran mayoría de los convocados participa en las competiciones de Francia, ya sea el Top 14 o el Pro D2, sumado a un par de jóvenes promesas que están dando que hablar en el viejo continente. Los players que más se destacan son Giorgi Kveseladze (Gloucester), Vasil Lobzhanidze (Brive) y Beka Gigashvili (Toulon).
El centro Giorgi Kveseladze fue el segundo jugador nacido en Georgia que logró jugar en la Premiership, tras ser fichado por el Gloucester en el 2021, marcando uno de los hitos en el mundo rugbístico lelo. Con tan sólo 25 años, será uno de los líderes del plantel en esta competencia, con la edad adecuada para todavía jugar dos o tres mundiales más.
Por su parte, el medio scrum Vasil Lobzhanidze intentará seguir haciendo historia, ya que al debutar en el mundial de Inglaterra 2015 se convirtió en el jugador más joven de la historia de los mundiales. Con más experiencia en el lomo, siendo uno de los medios del Brive francés, se espera que lidere dentro y fuera de la cancha a este grupo de jugadores que intentarán, por primera vez, superar la primera ronda.
Con más experiencia aún que los anteriormente señalados, el primera línea del Toulon Beka Gigashvili es el jugador más reconocido del plantel. Con 31 años, desde hace más de 8 años que se desempeña en la ligra francesa. Primero estuvo en el Chambéry (2015-2017), para luego ser fichado por el Grenoble (2017-2019). Desde aquel 2019 que forma parte de uno de los grandes del Top 14, por lo que podemos concluir que su carrera todavía esta en alza.
Finalmente, estos son los 39 Lelos convocados para la Copa del Mundo:
FORWARDS: Nika Abuladze, Guram Gogiohashvili, Mikheil Nariashvili, Shalva Mamukashvili, Giorgi Ohkoidze, Tengiz Zamtaradze, Luka Nioradze, Beka Gigashvili, Guram Papidze, Luka Japaridze, Konstantine Mikautadze, Nodar Tcheishvili, Lasha Jaiani, Vladimer Chachanidze, Mikheil Babunashvili, Beka Shaghinadze, Beka Gorgadze, Mikheil Gachechiladze y Luka Ivanishvili.
BACKS: Vasil Lbzhanidze, Gela Aprasidze, Tengiz Peranidze, Mikheil Alania, Tedo Abzhandadze, Luka Matkava, Merab Sharikadze, Tornike Kakhoidze, Demur Tapladze, Giorgi Kveseladze, Akaki Tabutsadze, Alexandre Todua, Mirian Modebadze, Otar Lashkhi, Davit Niniashvili, Lasha Khmaladze y Luka Khorbaladze.
Este grupo buscará lo que sus antecesores no pudieron lograr: pasar la primera fase. Desde aquel debut mundialista en Australia 2003 que Georgia dice presente en cada una de las citas.