La Copa del Mundo de Australia 2027 podría contar con varios nombres de peso vistiendo una camiseta diferente a la que defendieron durante gran parte de sus carreras. Gracias a la modificación del reglamento de elegibilidad aprobada por World Rugby en 2021, distintos jugadores ya tienen la posibilidad de cambiar de seleccionado nacional si cumplen con los requisitos establecidos, tal como podría pasar con Domingo Miotti, quien optó por representar a Italia en lugar de Los Pumas pensando en tener mayor preponderancia.
Uno de los casos más resonantes es el de Jack Willis. El tercera línea de Toulouse es elegible para jugar con Irlanda desde este año por ascendencia familiar, aunque recientemente descartó esa posibilidad. Al no jugar en Inglaterra, tampoco puede ser convocado por el XV de la Rosa debido a la política de la RFU, una situación que generó fuertes críticas de ex jugadores británicos.
La lista también incluye a figuras muy reconocidas del rugby internacional. Los hermanos Billy y Mako Vunipola podrían representar a Tonga, mientras que el ex All Black Julian Savea tendría la posibilidad de jugar para Samoa. Otro nombre importante es el de David Ribbans, actualmente en Toulon, quien podría pasar de Inglaterra a Sudáfrica, el país donde nació.
Además, jugadores como Hoskins Sotutu, Jordan Petaia, Joe Cokanasiga, Mark Nawaqanitawase y Luke McGrath aparecen entre los candidatos a cambiar de seleccionado antes del Mundial. La reglamentación dice que para hacerlo, deben tener un padre o abuelo nacido en el nuevo país y no haber disputado partidos internacionales con su selección anterior durante los últimos 36 meses. El cambio solo puede realizarse una vez en la carrera de cada jugador.
La medida ya tuvo antecedentes exitosos en el Mundial de Francia 2023 y todo indica que volverá a tener un fuerte impacto en Australia 2027, especialmente para seleccionados como Samoa, Tonga y Fiji, que podrían incorporar jugadores con amplia experiencia en las principales potencias del rugby internacional.
Jugadores que podrían cambiar de selección para el Mundial 2027
Samoa
Akira Ioane (Nueva Zelanda)
Nepo Laulala (Nueva Zelanda)
Julian Savea (Nueva Zelanda)
Manu Tuilagi (Inglaterra)
Jordan Petaia (Australia)
Tonga
Billy Vunipola (Inglaterra)
Mako Vunipola (Inglaterra)
Folau Fakatava (Nueva Zelanda)
Ngani Laumape (Nueva Zelanda)
Fiji
Hoskins Sotutu (Nueva Zelanda)
Mark Nawaqanitawase (Australia)
Joe Cokanasiga (Inglaterra)
Nathan Hughes (Inglaterra)
Rus Tuima (Inglaterra)
Phil Cokanasiga (Inglaterra)
Otras posibilidades
Mark Telea (de Nueva Zelanda a Samoa o Sudáfrica)
Jack Willis (de Inglaterra a Irlanda)
Jordan Uelese (de Australia a Nueva Zelanda o Samoa)
Luke McGrath (de Irlanda a Canadá)
David Ribbans (de Inglaterra a Sudáfrica)
Alex Lozowski (de Inglaterra a Italia)