De cara al partido ante los All Blacks en el Ellis Park de Johannesburgo, en el marco de la la serie denominada Rugby's Greatest Rivalry, Rassie Erasmus, head coach de los Springboks pidió respeto ante el Haka de Nueva Zelanda. El choque se podrá ver desde las 12:00 (ARG/URU) en vivo en Disney+ Plan Premium y ESPN 3.
El entrenador anticipó uno de los momentos más esperados del primer partido entre los Springboks y los All Blacks y dejó un pedido especial para los aficionados sudafricanos: respeto absoluto durante el tradicional ritual.
El encuentro volverá a tener al ritual maorí como uno de los grandes protagonistas de la previa. Sin embargo, Sudáfrica no tiene preparada ninguna respuesta para el desafío neozelandés: "Es algo muy emotivo tener el privilegio de enfrentar el haka”, señaló el head coach de los Springboks.
El técnico aseguró que el respeto por la tradición neozelandesa siempre estuvo presente, aunque reconoció que la llegada de Tony Brown al cuerpo técnico sudafricano les permitió comprender mucho mejor qué representa el haka para sus rivales.
“Siempre hemos respetado el haka, pero desde que Tony nos explicó lo que significa, lo admiramos un poco más, y no nos verás haciendo travesuras cuando ellos lo ejecuten”, afirmó.
Brown, exapertura de los All Blacks, fue clave para que los integrantes del seleccionado sudafricano cambiaran su perspectiva. Antes, según explicó Erasmus, existía la intención de buscar alguna manera de contrarrestar el efecto del Haka. Ahora, en cambio, los jugadores prefieren vivirlo y reconocer su importancia cultural.
“Siempre hemos tenido esta extraña opinión de que el haka es una ventaja y nos preguntábamos por qué los All Blacks pueden hacerlo; pero desde que Tony nos lo ha explicado, en realidad es un honor para nosotros enfrentarnos a él, y desde entonces queremos hacerlo. Yo mismo me gustaría quedarme ahí parado porque lo extraño, y los jugadores lo esperan con ansias”, añadió.
“Antes, siempre pensábamos en cómo íbamos a cancelar esto, pero desde que Tony nos explicó de qué se trata, ya no se trata de lo que nos hace a nosotros, sino de lo que les hace a ellos. No se puede anular lo que el haka significa para ellos”, explicó Erasmus.
A partir de esa nueva postura, el entrenador también decidió involucrar al público. Erasmus pidió a los aficionados que estén presentes en Ellis Park que permitan que el haka se escuche y se vea sin interrupciones: "Por favor, nos gustaría que la multitud lo escuchara. Es realmente especial enfrentarlo. Yo lo enfrenté como jugador, y si la multitud realmente lo escucha y ve los rostros de los muchachos, después de eso podemos estallar; que Sudáfrica se vuelva loca”, cerró.