El medio británico The Telegraph, analizó la situación actual de los grandes equipos del Seis Naciones y de SAANZAR. A un año del inicio del Mundial 2027 que se disputará en Australia desde el 1 de octubre, evaluó las chances de Los Pumas, Australia, Sudáfrica, Nueva Zelanda, Inglaterra, Irlanda, Gales, Escocia, Francia e Italia de lograr el título.
La evaluación de la prensa británica de los grandes equipos del Seis Naciones de cara al Mundial de Australia 2027
Inglaterra: B-
Un equipo muy irregular. Cinco derrotas seguidas en 2024, luego 11 victorias seguidas en 2025. Ahora otras seis caídas consecutivas en 2026 antes de que dos triunfos al hilo estabilizaran un barco que se tambaleaba. Sin duda, cuentan con los elementos de un muy buen equipo. Su scrum es la segunda mejor, solo superada por la de Sudáfrica. Poseen una gran cantidad de forwards atléticos. Fin Smith se está consolidando como apertura internacional, mientras que Tommy Freeman e Immanuel Feyi-Waboso se encuentran entre las mejores parejas de wings del rugby mundial.
Las posiciones problemáticas giran en torno al fullback y hooker. Sin embargo, esta es la plantilla inglesa más completa —en la mayoría de las posiciones— desde 2003. El mayor defecto de Inglaterra reside en el elemento que debería mantener unidos a estos componentes. Bajo presión, tienden a desmoronarse, ya sea en los primeros 20 minutos en Ellis Park o en los últimos 20 en Santiago del Estero. Existen muchos otros ejemplos. Incluso después de analizar el peor desempeño de Inglaterra en el Seis Naciones, Steve Borthwick no parece haber logrado controlar la disciplina del equipo. Su capacidad para concretar las oportunidades de gol también sigue siendo motivo de preocupación.
Cabría esperar que algunos de estos problemas se solucionaran en un plazo de 12 meses. El intento de Borthwick de crear un nuevo grupo de liderazgo refleja esta idea, mientras que históricamente Inglaterra cree que la cohesión se puede fomentar durante la concentración previa al Mundial. Adoptar la postura de Denis Norden de "Todo saldrá bien esa noche" es arriesgado, lo que haría que el posible encuentro de cuartos de final contra Australia pareciera incierto.
Francia: A-
Resulta asombroso que un país con los recursos de Francia no haya superado los cuartos de final desde 2011, cuando se encontraba en plena rebelión. Cualquier resultado que no sea llegar a semifinales, o incluso a la final, supondrá sin duda la guillotina para Fabien Galthié, quien sería acusado de dilapidar una generación dorada.
Aun así, no han perdido su brillo. Dos títulos consecutivos del Seis Naciones confirman a Francia como la fuerza dominante del hemisferio norte, y en julio estuvieron a punto de derrotar a Nueva Zelanda sin contar con varios de sus jugadores estrella. En Antoine Dupont y Louis Bielle-Biarrey tienen a dos de los mejores jugadores del planeta.
Al igual que Argentina, su scrum no es tan formidable como su reputación sugiere, lo cual es un problema cuando te encuentras en el mismo lado del cuadro que Sudáfrica.
Irlanda: B+
Hablando de países que suelen tener un rendimiento inferior al esperado en la Copa del Mundo, hablemos de Irlanda. La buena noticia es que, con la reciente incorporación de los octavos de final, Irlanda tiene prácticamente asegurada su primera victoria en la fase eliminatoria contra Georgia, su posible rival en esa etapa, antes de un probable encuentro con su conocido adversario mundialista, Argentina, en los cuartos de final.
Sus actuaciones en el Nations Championship, incluyendo una dura derrota ante Nueva Zelanda , ciertamente no fueron convincentes, pero el entrenador Andy Farrell al menos aportó una inyección de juventud al resto del equipo de los Lions de 2021. Es probable que Irlanda siga teniendo un aire a la serie "Dad's Army" cuando llegue a Australia, pero con Dan Sheehan, Tadhg Beirne, Caelan Doris y Jamison Gibson-Park todavía hay mucha calidad a la que recurrir.
Italia: C-
El equipo de Gonzalo Quesada es desconcertante. En tan solo seis meses, derrotaron a Australia, Escocia y, por primera vez en su historia, a Inglaterra en casa. Todo ese progreso parece haberse esfumado tras la derrota ante Gales en el Seis Naciones, seguida de tres duras caídas en el Nations Championship contra Japón, Nueva Zelanda y Australia.
En esa racha perdieron a algunos jugadores clave por lesión, pero sobre el papel su plantilla es muy completa. Tommaso Menoncello e Ignacio Brex son una gran pareja de centros y su scrum ha mejorado muchísimo desde el último Mundial. Desafortunadamente, el apertura Paolo Garbisi parece haber retrocedido desde que irrumpió en la escena, y Alessandro Fusco no parece ser la solución en la posición de medio scrum.
Escocia: B+
Escocia puede presumir de haber tenido la mejor campaña en el Nations Championship de entre todos los equipos del hemisferio norte, venciendo a Argentina y Fiji y plantando cara a los Springboks en Pretoria. Rassie Erasmus declaró posteriormente que supusieron una prueba más dura que la de Inglaterra, calificándolos como uno de los tres mejores equipos.
Con o sin mala intención, Escocia está mejorando tras la desastrosa derrota ante Italia. Respondieron venciendo a Inglaterra y Francia en Murrayfield durante el Seis Naciones, aunque no lograron romper su mala racha contra Dublín. Una muestra de su creciente profundidad de plantilla es que varios de sus backs de los Lions —Blair Kinghorn, Darcy Graham, Huw Jones y Duhan van der Merwe— ya no tienen asegurado un puesto en el primer equipo. Scott Cummings y Gregor Brown han mejorado muchísimo, aportando a la delantera escocesa una agresividad que le faltaba desde hace tiempo. Ojalá Gregor Townsend pudiera proteger al apertura Finn Russell con todo su esmero durante los próximos 12 meses.
Gales: D+
La buena noticia es que se han recuperado tras tocar fondo, consiguiendo dos victorias consecutivas contra Italia y Fiji en Cardiff. La mala noticia es que el seleccionador Steve Tandy todavía tiene mucho terreno que recuperar en los próximos 12 meses, como demostraron las contundentes derrotas contra Argentina y Sudáfrica.
El medio scrum Tomos Williams puede marcar la diferencia. Los primeros indicios apuntan a que Dewi Lake y Jac Morgan pueden elevar su nivel de juego al incorporarse a la Gallagher Prem junto al tercera línea Aaron Wainwright. Gales también tendrá muy presente su último encuentro de la fase de grupos contra Inglaterra. Más que nada, necesitará algo de suerte con las lesiones, ya que en ciertas posiciones su plantilla es muy escasa.
La evaluación de la prensa británica de los grandes equipos de Sanzaar de cara al Mundial de Australia 2027
Argentina: C+
Argentina es, sin duda, la nueva Francia, ya que nunca se sabe qué versión de los Pumas se presentará semana tras semana. Un ejemplo: no han logrado encadenar tres victorias consecutivas contra rivales de primer nivel desde 2007. El talento está ahí.
Tomás Albornoz fue uno de los aperturas más destacados de 2025, Santiago Carreras anotó recientemente el mejor try de la temporada en la Premier Rugby, mientras que jugadores como Pablo Matera, Tomás Lavanini y Pedro Rubiolo generan mucha controversia. El scrum, a pesar de su reputación histórica, es un trabajo en progreso, y el cliché del temperamento irascible latino tiene más de una pizca de verdad.
Australia: B+
La victoria sobre los Springboks en Perth fue un triunfo significativo para el equipo de Kiss, que cuenta con una línea de backs repleta de jugadores decisivos, incluso antes del regreso de Mark Nawaqanitawase al rugby union procedente del rugby league. ¿Qué tan diferente sería su camino en el Mundial si vencen a su gran rival, Nueva Zelanda, en la fase de grupos?
La mayor incógnita sigue estando en la posición de apertura. Ben Donaldson tuvo una actuación decente contra Sudáfrica, pero no da la impresión de ser un número 10 para un Mundial.
Nueva Zelanda: A-
Los All Blacks quizás hayan perdido la Rugby's Greatest Rivalry contra los Springboks, pero estarán animados por sus actuaciones en suelo sudafricano, especialmente por su victoria por 33-16 en Ellis Park . Los Springboks expusieron las debilidades de Nueva Zelanda en las jugadas a balón parado, pero eso es algo que suelen hacer con la mayoría de los equipos.
Igualmente importante, el equipo de Dave Rennie rompió el aura de invencibilidad de Sudáfrica con su brillantez ofensiva, superando a los Springboks en tries. Sin duda, no habrá temor alguno cuando ambos equipos se enfrenten en la Copa del Mundo, sobre todo si los All Blacks siguen mejorando bajo la dirección de Rennie, quien sucedió a Scott Robertson en marzo. La combinación de Ardie Savea, Cam Roigard, Reuben Love y Jordie Barrett en las posiciones 8, 9, 10 y 12 ha impresionado.
Sudáfrica: A+
Las derrotas ante Nueva Zelanda y Australia han frenado su impulso, pero los Springboks siguen siendo los grandes favoritos para lograr un "tercer título consecutivo".
El apertura Sacha Feinberg-Mngomezulu aún no ha recuperado su mejor forma tras su lesión, pero, aparte de eso, el equipo de Rassie Erasmus tiene muy pocas debilidades. Quizás la columna vertebral del equipo esté envejeciendo con Malcolm Marx, Eben Etzebeth, Siya Kolisi y Damian De Allende, pero entonces llega la nueva ola de talento con Cameron Hanekom, Paul de Villiers y Zachary Porthen.
Los All Blacks y los Wallabies utilizaron un manejo de balón impecable para superar la agresiva defensa blitz, pero los Springboks saben que pueden asfixiar a cualquier equipo con su scrum y maul. En mi opinión, su mayor debilidad es la arrogancia. ¿Podría Erasmus verse tentado a perder un partido de la fase de grupos para acceder a la mitad más fácil del cuadro? Seguro que ha estado tramando la secuela del banquillo 7-1 de 2027, pero ¿podría acabar siendo demasiado astuto para su propio bien?