Jake Delaney finalmente regresará a Melbourne Park. ¿Quién es Jake Delaney? Tenista australiano de 29 años, que es 354° del ranking ATP, de potente saque y derecha, que tuvo mejores actuaciones como doblista que como singlista (tres títulos y otras tres finales a nivel Challenger lo defienden en cancha).
Sufrió una rotura de ligamento en la muñeca seguida de una lesión de cadera que requirió cirugía. Los problemas recurrentes de espalda incluyendo hernias discales le causaron nuevos contratiempos. En 2021, durante la pandemia decidió tomarse un descanso del tenis de aproximadamente 18 meses. Al regresar al trabajo puramente en el tenis fortaleció su cuerpo e intentó recuperar la motivación necesaria para volver. Este descanso, en definitiva, lo ayudó a relanzar su carrera porque recuperó regularidad.
Doce años después de levantar el trofeo de dobles masculinos del Abierto de Australia recibió una invitación para las ronda clasificatoria de 2027. Consiguió esta invitación al ganar el segundo torneo de Brisbane de $15000 ITF, en el Queensland Tennis Centre, que forma parte del Circuito Profesional Australiano. Como primer cabeza de serie derrotó a su compatriota Matthew Dellavedova (ex basquetbolista profesional de la NBA) por 7-5 y 6-3 en la final.
Delaney solo cedió un set en toda la semana sino que subió su récord a 42-20. Finalista en la primera fase tras perder por el título contra Matt Hulme obtuvo 14 puntos en la lucha por la invitación al major australiano. Su victoria en la segunda semana le sumó otros 15 puntos por lo que, con 29, igualó a Hulme, quien ganó el primer torneo y alcanzó las semifinales del segundo.
El reglamento estipulaba que el desempate se determinaría por su clasificación mundial. Dado que Delaney ocupaba una posición más alta en el ranking, ya no podía ser superado y aseguró oficialmente su plaza en Melbourne. Además, se beneficiará de los puntos obtenidos con su nuevo título, lo que lo subirá al Top 350 mundial, tras haber permanecido durante mucho tiempo entre los puestos 400 y 500.
El regreso de este jugador al primer Major del año tiene un significado especial. En 2015, siendo aún juvenil, ganó el título de dobles masculino junto a su amigo Marc Polmans: derrotaron a Hubert Hurkacz y Alex Molcan en la final con un marcador de 0-6, 6-2, [10-8]. Hurkacz fue Top 10, ganó dos títulos de Masters 1000 (Miami 2021 y Shanghai 2023) y alcanzó las semifinales de Wimbledon, en 2021. La carrera de Delaney no siguió la misma trayectoria y nunca logró consolidarse en el circuito ni regresar a Melbourne.
Su próximo objetivo será continuar su ascenso y la fase previa del Abierto de Australia aparece como el trampolín ideal.