Elena Rybakina superó a Qinwen Zheng (N° 121) por 3-6, 6-1 y 6-4, en 2 horas y 14 minutos, y se metió entre las cuatro mejores del US Open 2026. La victoria tuvo un premio doble para la kazaja: por primera vez en su carrera se convirtió en la nueva número 1 del mundo, desplazando del primer puesto a Aryna Sabalenka.
El partido a la cima
En un primer set parejo, un quiebre fue suficiente para que Zheng se quedara con el parcial por 6-3 en 45 minutos. La china, medallista de oro olímpica en París 2024, conectó cuatro aces, ganó el 53% de sus primeros servicios y salvó cinco break points para tomar la ventaja.
Ya en la segunda manga, la dos veces campeona de Grand Slams sacó a relucir su mejor tenis y su rival bajó la intensidad. La nacida en Moscú conectó tres aces y ganó el 63% de los puntos con su primer saque, además de conseguir un quiebre que le permitió quedarse con el set por 6-1 en 37 minutos y llevar el encuentro a un tercer parcial.
En el set definitivo, ambas mostraron un gran nivel, con largos intercambios y buenos porcentajes con el primer servicio. En el séptimo game, Zheng intentó cambiar su estrategia y llevó dos raquetas al fondo de la cancha antes de comenzar el juego. La modificación pareció funcionar, ya que puso contra las cuerdas a Rybakina, aunque la kazaja logró escapar de un punto de quiebre.
En el game siguiente, cuando la nacida en Shiyan de 23 años sacaba 4-4, Rybakina consiguió el quiebre decisivo. Luego mantuvo su servicio, cerró el partido por 6-4 y selló una victoria que le permitió alcanzar las semifinales del US Open por primera vez y convertirse en la nueva líder del ranking mundial.
Rybakina, número 1 por primera vez
La campeona de Wimbledon 2022 y australia Open 2026 alcanzó por primera vez el número 1 del mundo y desplazó a Sabalenka de la cima del ranking. Además, la kazaja logró superar por primera vez los cuartos de final en Nueva York y se aseguró un lugar entre las cuatro mejores del torneo.
Por un lugar en la definición, se medirá ante la ganadora del duelo entre Mirra Andreeva (N° 5) y Coco Gauff (N°4).
Zheng, de la qualy a los cuartos de final
Para Zheng, la derrota no opaca una actuación notable. La china, actualmente N°121 del mundo y de 23 años, llegó hasta los cuartos de final después de atravesar la clasificación (ganó siete partidos al hilo) y protagonizó una gran remontada en el ranking tras varios problemas físicos.
A partir de la próxima semana, será la número 52 del mundo.
La asiática llegó a ocupar el cuarto puesto del ranking WTA y fue campeona olímpica en París 2024. Además, alcanzó la final del Australian Open 2024, donde perdió ante Aryna Sabalenka. Las lesiones posteriores la hicieron retroceder considerablemente en la clasificación, pero en Nueva York volvió a demostrar el nivel que alguna vez la llevó a estar entre las mejores del circuito.