Carlos Alcaraz tuvo que esforzarse al máximo para conseguir la victoria en Tokio. Ante su compatriota Jaume Munar en las semifinales del ATP 500 japonés, el N°3 del mundo tuvo un comienzo perfecto en el partido, antes de dejar escapar un primer set que parecía estar a su alcance.
Mientras sacaba para ponerse 5-3 arriba, el español vio cómo Munar ganaba todos los games restantes y se adjudicaba el set antes del 5-7, 6-3 y 6-1.
Tras su victoria, Alcaraz admitió que nunca llegó a comprender del todo lo que le había sucedido. "No sé qué pasó en el primer set. Empecé el partido muy bien. Hubo breaks, estaba sacando para ganar el set... No sé qué pasó", explicó el murciano.
Sin embargo, destacó su capacidad para recuperarse en los partidos cuando atraviesa ese tipo de mala racha. "Parece que siempre me cuesta ganar el primer set, pero la forma en que siempre logro remontar el partido me hace muy, muy feliz".
Frente a Munar, Alcaraz también sabía que se enfrentaba a un rival particularmente difícil de vencer. El mallorquín, que superó la fase previa y derrotó a Taylor Fritz en Tokio, ya había demostrado que podía causar serios problemas. "Empecé muy bien contra Jaume, que es un jugador bastante difícil de enfrentar. Creo que las condiciones se adaptaron muy bien a su juego".
"Intenté aguantar el mayor tiempo posible hasta el 5-4. Después de eso, como dije, no sé qué pasó. En el segundo set, intenté mantenerme en el partido, jugar algunos buenos juegos al principio. Logré algunos quiebres, lo que me ayudó mucho a ganar confianza, y comencé a jugar de forma más agresiva", detalló.
El encuentro exigió la mejor versión del murciano, N°3 del mundo, para contrarrestar el planteamiento táctico impecable que propuso su rival (49°).
Alcaraz cree, sobre todo, que logró impedir que Munar jugara su propio juego. "Creo que no le permití desarrollar su juego. No le dejé, por así decirlo, llevar el partido a su antojo. Intenté presionarlo con cada golpe, cada bola, cada punto, y creo que esa fue la clave del partido de hoy."
Su semana en contexto
Con este triunfo, Alcaraz selló su billete para el partido decisivo por el título en Tokio, donde buscará un nuevo trofeo para su palmarés en esta recta final de la temporada. En su final N°36, buscará su título ATP N°27.
Alcaraz, campeón en la edición de 2025, busca ser el primer bicampeón del ATP 500 de Tokio del siglo XXI y el primero desde Pete Sampras. El estadounidense logró la hazaña en 1993 y 1994 luego de derrotar a Brad Gilbert y Michael Chang, respectivamente.
El murciano se enfrentará en la final el martes al checo Jiri Lehecka (N°19) que venció al monegasco Valentin Vacherot (N°14) por 6-4 y 6-2.