Los cambios propuestos por MLB incluyen reducir los bonos para jugadores aficionados, excluir del draft a peloteros de secundaria e instaurar un draft internacional.
Las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) propusieron cambios de gran alcance en su sistema de ingreso de jugadores aficionados que reducirían los bonos por firma en más de 150 millones de dólares anuales, harían que los jugadores de secundaria no fueran elegibles para el draft nacional e instituirían un draft internacional, según informaron fuentes a ESPN.
La propuesta, presentada el jueves durante una reunión de negociación colectiva con la Asociación de Jugadores de la MLB (MLBPA), planteaba reducir el draft nacional de 20 a 12 rondas con escalas salariales fijas y recortar casi a la mitad -hasta los $200 millones- la bolsa total destinada a los bonos de firma para aficionados, según las fuentes.
El draft internacional, que abarcaría a todos los jugadores aficionados fuera de Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico, también constaría de 12 rondas con una bolsa de bonos de $200 millones, indicaron las fuentes a ESPN.
Este plan de ingreso de aficionados surge tras la propuesta inicial de la MLB de instaurar un sistema de tope salarial para regir el deporte. Ante la expiración del convenio colectivo el 1 de diciembre, ambas partes se encuentran inmersas en la negociación más crucial de toda una generación, con los jugadores oponiéndose rotundamente a cualquier tope salarial.
Asimismo, el jueves mostraron su descontento con la propuesta de la MLB sobre los aficionados, afirmando que las medidas son "totalmente insuficientes" y que los jugadores perderían $1,000 millones en los próximos cinco años -incluidos $400 millones entre este año y 2027- en comparación con el sistema actual. Mientras que el sistema actual de firmas internacionales se abre cada mes de enero, la liga propuso que el primer draft se celebrara a finales de 2027 o principios de 2028.
"Hoy, la MLB presentó otra serie de propuestas que son francamente perjudiciales para el béisbol; medidas que perjudicarían gravemente a la próxima generación de jugadores y dañarían el futuro de nuestro deporte", señaló el comunicado de la MLBPA.
Los elementos más relevantes de la propuesta de la MLB, según las fuentes, incluyen:
Una edad mínima de 20 años para el draft de jugadores nacionales y elevar la edad mínima para los jugadores internacionales de 16 a 18 años
La posibilidad de intercambiar todas las selecciones del draft, pero únicamente para el draft siguiente -las selecciones de 2028 no podrían traspasarse hasta finalizar el draft de 2027-, sin permitir el intercambio de selecciones de primera ronda consecutivas;
Un bono por firma máximo de $10,000 para jugadores no seleccionados en el draft; los jugadores internacionales que logren un puesto en un equipo afiliado de ligas menores para toda la temporada recibirán un bono de $30.000, al igual que los jugadores nacionales si los equipos deciden excluirlos de la elegibilidad para el draft de la Regla 5 tras su segunda temporada;
La reducción de las selecciones en la lotería del draft de seis a cuatro;
La eliminación de las selecciones por equilibrio competitivo, que actualmente se otorgan cada año a equipos con menores ingresos y mercados más pequeños.
Durante la reunión, la liga presentó su propuesta como una respuesta a la evolución de la dinámica del béisbol universitario y a la persistente corrupción en el ámbito internacional. "En los últimos años, el béisbol universitario ha experimentado una transformación notable", afirmó la MLB en un comunicado. "La ampliación de las becas, las oportunidades relacionadas con el nombre, la imagen y la semejanza (NIL), el reparto de ingresos y las importantes inversiones en instalaciones y desarrollo de jugadores han convertido al béisbol universitario en una vía cada vez más relevante, capaz de generar talento listo para las Grandes Ligas a un ritmo acelerado. Los programas más destacados de la actualidad ofrecen a los jugadores recursos, competencia y una proyección nacional que hace una década resultaban inimaginables. Nuestra propuesta busca aprovechar ese impulso para beneficiar al deporte en los niveles universitario, de ligas menores y de Grandes Ligas.
"Al establecer un sistema de draft centrado en jugadores en edad universitaria y adelantar un año la elegibilidad de la mayoría de ellos, más jugadores podrán beneficiarse tanto de una educación universitaria como de un entorno de desarrollo de élite, al tiempo que acceden al béisbol profesional -y, en última instancia, a las Grandes Ligas- con mayor rapidez. Creemos que estos cambios fortalecerán el béisbol universitario y estrecharán el vínculo de los aficionados con la próxima generación de estrellas de las Grandes Ligas. Esperamos colaborar con la MLBPA a lo largo del proceso de negociación para modernizar el sistema de béisbol amateur nacional de una manera que beneficie a jugadores, clubes y aficionados".
En un comunicado, el comisionado de la ACC, Jim Phillips, elogió la propuesta de la liga por los beneficios que aporta al béisbol universitario.
"Ha sido extraordinario observar la trayectoria ascendente del béisbol universitario. El crecimiento considerable y reciente que hemos presenciado en la calidad de las instalaciones, el acceso a tecnologías avanzadas, los recursos para el desarrollo de jugadores y los beneficios derivados tanto del aumento de las becas como del reparto de ingresos ha sido significativo", señaló Phillips. "Estas inversiones están generando más oportunidades para los estudiantes-deportistas y ofreciendo vías adicionales para su desarrollo en el ámbito universitario antes de dar el siguiente paso hacia el profesionalismo". Las mejoras colectivas no solo son positivas para el béisbol universitario, sino que también ayudan a fortalecer el deporte en beneficio de todos los niveles.