LAS VEGAS -- Mucho se ha hablado del talento del sonorense Óscar Valdez y de lo que puede llegar a lograr en el deporte de los puños, pero será hasta la noche de este sábado cuando comiencen a verse sus alcances al enfrentarse a un excampeón ruso Evgeny Gradovich.
De Nogales, Sonora, la misma tierra que vio nacer a la medallista olímpica Ana Gabriela Guevara, Valdez sabe que una victoria ante Gradovich lo pondrá en la primera escena, y lucir bien convencerá a su equipo de trabajo encabezado por Frank Espinoza de llevarlo a la pelea titular.
"Siempre soñó Óscar con este momento", recordó Óscar Valdez Sr., su padre, quien lo llevó al gimnasio desde que tenía 12 años. "Siempre fue un deportista nato, le hacía a todo, al futbol, al basquetbol, al beisbol, de hecho yo quería que se dedicara al beisbol, el boxeo se le dificultaba, pero con el paso del tiempo fue mejorando y ya está aquí en la antesala de algo grande", añadió.
Valdez quiere devolver algo de gloria a su natal Nogales. Ya la velocista y hoy senadora Ana Guevara lo llevó a las principales marquesinas cuando dominó los 400 metros planos. Luego de 10 años, es ahora el boxeador sonorense quien tratará de brillar.
Enfrente de Valdez, el ruso Gradovich sabe que Top Rank quiere usarlo como escalón para darle más proyección a Óscar; sin embargo asegura que no será el momento del mexicano y augura que habrá una victoria suya en la MGM Grand Garden Arena.
Óscar, de ganar, disputará la faja pluma de la Organización Mundial de Boxeo que quedará vacante toda vez que el ucraniano Vasyl Lomachenko invadirá en junio la división de las 130 libras. pero antes de pensar en ello quieren ver el resultado del sábado.
"Vengo con una gran preparación, no digo que es la mejor porque siempre me preparo así para todas mis peleas, sé de la importancia de este combate y estoy seguro que voy a mostrarles que puedo ser campeón, yo pedí esta pelea y me la dieron, ahora hay que mostrar por qué la pedí", aseguró el olímpico mexicano en Beijing 2008 y Londres 2012.