AR Monex fue el equipo que encontró y desarrolló al Torito, su labor continúa en la detección y formación de ciclistas mexicanos que puedan llegar al World Tour
La historia del ciclismo en México cambió hace siete años, cuando Isaac del Toro mandó un mensaje al equipo AR Monex para hacer la prueba de detección a la que llegó tarde. El Torito convenció a los hermanos Luis y Alejandro Rodríguez no sólo por el potencial físico y talento que mostró a los 15 años, también porque el originario de Ensenada mostró la personalidad y hambre de victoria.
Isaac del Toro es la estrella mexicana que acapara las miradas en el Mundial de Ciclismo 2026, pero el ciclista del Team UAE comparte el mismo origen con buena parte de los pedalistas que integran la Selección de México. De los 26 corredores que integran la delegación nacional, 12 tienen pasado en AR Monex Pro Cycling Team.
Santiago Moreno, Emilio Rodríguez, Mayte Zamudio, Natalia Pineda, Gaetana Alhach y Omar Andrade son los seis corredores que aporta el equipo mexicano a la Selección Nacional en la categoría Junior y Sub-23, su especialidad.
¿En qué consiste el sistema AR Monex?
Los directivos de AR Monex evitan definirse únicamente como un equipo de ciclismo, ahora se presenta como un sistema de desarrollo que comienza desde las categorías infantiles y busca acompañar a los corredores hasta las puertas del profesionalismo en Europa.
"El AR Monex es un sistema, así lo llamamos, porque al día de hoy estamos capacitando a los clubes infantiles de toda la República Mexicana, es la base de la pirámide, todos esos clubes que están interesados en el ciclismo tengan la información correcta de todo lo que viene hacia arriba; después de esa capacitación tenemos las 10 pruebas de detección, enfocadas en las categorías infantiles", explicó Luis Rodríguez, presidente de AR Monex.
Todo inicia con la capacitación de clubes infantiles en distintas regiones del país. Después llegan las giras de detección de talento, que pasaron de una sola en 2019, cuando conocieron a Isaac del Toro, a 10 pruebas distribuidas por diferentes estados del país. Cada una de esas convocatorias funciona como un filtro masivo para identificar futuros prospectos.
"En cada sede se abren 120 registros, llegan entre 90 y 100 atletas; en Morelia nos fue muy bien y detectamos a siete, pero en Toluca solo a dos, eso significa que es variable de acuerdo a los estándares y los números que nosotros necesitamos. Cuando terminemos, alrededor de 25 a 30 atletas saldrán de estas giras de detección; es el primer paso", detalló Melisa Cuevas, directora general de AR Monex.
La apuesta ha permitido encontrar talento en regiones donde tradicionalmente el ciclismo mexicano tenía poca visibilidad.
"Estamos encontrando talento por todos lados, no para echar campanas al vuelo, pero sí para ir llenando el WorldTour de más ciclistas mexicanos", aseguró Rodríguez.
El camino de un ciclista dentro de AR Monex
Ingresar al sistema no significa un salto inmediato al profesionalismo. El modelo está diseñado como un proceso de largo plazo que puede tomar alrededor de seis años.
De acuerdo con Melisa Cuevas, un corredor detectado en las pruebas primero se integra al semillero de desarrollo, donde permanece dos años. Posteriormente da el salto a Europa para competir durante otros dos años en la categoría Sub-17. Después continúa su formación dentro de la estructura Sub-19.
La meta es que al cumplir 18 años el atleta esté listo para graduarse hacia un equipo de desarrollo (Devo Team) o conectarse con alguna de las 18 escuadras que integran el WorldTour.
"Nuestra labor no termina hasta que el ciclista pasa a otro equipo", explicó la directora general de AR Monex.
¿Cómo se conforma y cuánto cuesta el AR Monex?
Los inicios del AR Monex fueron en el ciclismo de montaña, fue hasta 2019 que lanzaron el equipo de ruta. Actualmente la estructura del equipo está conformado por 40 ciclistas en ramas varonil y femenil, desde las categorías Sub-15, Sub-17 y Sub-19.
El staff de especialistas llega a 40 integrantes entre fisiatras, mecánicos, nutriólogos y directores de carrera; además de 35 personas encargadas de áreas administrativas y comerciales.
"Para lograr operar todo el sistema, desde la capacitación de clubes infantiles, las 10 giras de detección, la Sub-15, Sub-17 y Sub-19, en ambas ramas, varonil y femenil, estamos alrededor de 2.2 millones de euros, alrededor de 45 o 46 millones de pesos", explicó Luis Rodríguez.
La mitad de los recursos provienen de los patrocinadores, desde la institución financiera que les da nombre, las marcas que aparecen en el suéter de competencia e intercambios con promotores del ciclismo. Otra fuente de financiamiento (35 por ciento) fue a través del estímulo fiscal Efideporte, mediante el cual las empresas pueden deducir el Impuesto Sobre la Renta para destinarlo a proyectos deportivos autorizados por las autoridades mexicanas.
El 15 por ciento restante llega del programa de asociados de AR Monex, quien invita a empresarios y compañías para hacer aportaciones directas.
La cifra todavía está por debajo de las estructuras europeas más consolidadas. Para competir en igualdad de condiciones con los principales programas italianos y continentales, estiman que el presupuesto ideal debería ubicarse entre 65 y 70 millones de pesos anuales.
Los ciclistas más destacados de AR Monex
La principal carta de presentación del proyecto es Isaac del Toro, considerado el mayor talento del ciclismo mexicano de la actualidad y uno de los corredores jóvenes más importantes del pelotón internacional.
A su lado aparece Said Cisneros, una de las principales promesas nacionales de las categorías juveniles; Romina Hinojosa, referente del ciclismo femenino mexicano; y Edgar Cadena, quien logró abrirse paso hacia el ciclismo europeo profesional.
La organización de AR Monex ha optado por seguir enfocando sus recursos en formar corredores antes que en construir un equipo profesional de segunda división o WorldTour, porque demandaría mayores recursos ecónomicos, pero sobre todo porque quieren enfocarse en el desarrollo de talentos mexicanos.
"Hemos decidido dentro del consejo que es mejor enfocarnos en el desarrollo, detección y posicionamiento de ciclistas mexicanos. Si quisiéramos subir a la división ProTeam se necesitan al menos 10 millones de euros; ya si quisieras llegar al WorldTour, el promedio son entre 25 y 30 millones de euros", explicó Luis Rodríguez.