Nate Díaz regresa al Octágono, para lo que podría ser su última aparición en el UFC, cuando se enfrente a Khamzat Chimaev en el evento principal de UFC 279 en el T-Mobile Arena de Las Vegas el sábado (ESPN+ PPV a las 10 p.m. ET, con preliminares en ESPN Deportes/ESPN+ a las 8 p.m. y preliminares iniciales en ESPN+ a las 6 p.m.).
Díaz, una leyenda de las MMA que tiene 26 peleas con la promoción, se ha ganado la reputación de brindar espectáculo en sus peleas. Está empatado por la segunda mayor cantidad de bonos de noche de pelea en UFC con 15. Llega a la pelea después de derrotas consecutivas.
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Chimaev, clasificado No. 4 en el ranking de peso welter de ESPN, ha ganado cinco peleas seguidas desde que hizo su debut en UFC en 2020. Su última pelea terminó con una victoria por decisión unánime sobre Gilbert Burns en abril.
Brett Okamoto habló con el peso welter de UFC Belal Muhammad para su análisis sobre el enfrentamiento. Muhammad es el No. 6 en el ranking divisional de ESPN. Los expertos en apuestas de ESPN, Ian Parker y Reed Kuhn, agregan sus opiniones para varias peleas de la cartelera.
Nota del editor: las respuestas se editaron por razones de brevedad y claridad.
Peso Welter: Khamzat Chimaev vs. Nate Díaz
Belal Muhammad, peso welter de UFC
Cómo gana Chimaev: Sal rápido y fuerte y usa esa explosividad. Díaz principalmente pelea en contraataque. Le va mal contra tipos más grandes y más fuertes. Incluso Leon Edwards, a quien no consideraría uno de los pesos welter más grandes, usó la distancia por fuera y derribó a Díaz cuando quiso. Si soy Chimaev, no juego al toma y dame. Lo derribaría de inmediato. Díaz es uno de esos tipos que se dan por vencidos en malas posiciones. Entonces, obtendría el control de la muñeca y trataría de terminar con Díaz en la lona con ground-and-pound.
Chimaev no puede interponerse en su propio camino. En su pelea contra Burns, sus entrenadores le gritaban porque estaba haciendo un toma y dame cuando no era necesario. Es mucho más grande que Díaz y si se queda afuera y usa sus patadas (Díaz no controla las patadas) y luego lo derriba, será una noche fácil para él.
Cómo gana Díaz: Tiene que llegar a la marca de los 9 o 10 minutos evitando esa tormenta temprana. Sabemos que Chimaev va a salir como un cohete. Díaz tiene que protegerse y evitar malas posiciones. Él y su hermano Nick tienen tanta confianza en el matre que los hemos visto asumir que pueden rodar por algo que no está allí. Simplemente los pone en muy malas posiciones de ground-and-pound. Si y cuando la pelea se va al suelo, Díaz tiene que probar las llaves de piernas. No creo que muchos de estos chicos rusos estén familiarizados con eso. Y Chimaev es tan largo y grande que si Díaz está debajo de él, no debería jugar con la guardia o el brazo.
Cuando Díaz está boxeando, sé que pelea en contraataque, pero necesita caminar hacia adelante. Cuando Chimaev luchó contra Gerald Meerschaert, demostró que puede llevar a sus oponentes a la cerca y lanzar golpes de poder. Díaz tiene que tomar el centro y si lo derriban, aferrarse a Chimaev. Desgastarlo. Usa esas pequeñas técnicas en las que tiene que sacar los brazos, sacar la cabeza, haz que se sienta incómodo. Porque cada vez que Díaz lo hace sentir incómodo, también está cansando a Chimaev.
Factor X: El juego de las llaves de piernas. Los entrenadores de Chimaev le gritaban que entrara en la guardia de Burns, y eso me dice que está muy bien y cómodo en el suelo. Tienes que estarlo, si vas a entrar en la guardia de Burns. Tendrá respuestas a todas las preguntas de guardia de Díaz, pero mucha gente no tiene respuestas a las llaves de pierna, porque no las ven todo el tiempo.
Predicción: Un final rápido para Chimaev. Díaz va a permitir que lo derriben, y veo a Chimaev poniéndole esas esposas daguestaníes, y luego desatando ground-and-pound sin parar. Pero espero que no. Espero que sea una pelea de perros, y que la última pelea de Díaz en el UFC sea de cinco asaltos. Pero en cuanto a enfrentamientos, esto es terrible para Díaz.
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Lo que dicen las apuestas
Línea de apuesta de Caesars Sportsbook: Chimaev -1000, Díaz +650
Kuhn: La pelea no llega a la distancia (-650), o pase. Apostar directamente a grandes favoritos no suele valer la pena, especialmente cuando tenemos dos peleadores con perfiles tan complicados. Entre la inactividad de Díaz y la falta de tiempo en el octágono de Chimaev, este combate tiene más volatilidad que los enfrentamientos habituales.
Numéricamente, Chimaev es un merecido favorito. Tiene una ventaja juvenil de nueve años frente a Díaz, y sus métricas hasta la fecha son impresionantes. Chimaev es mucho más poderoso como peso welter natural, y su lucha ha sido dominante. Pero, ni su standup ni su grappling son invencibles. Ha exhibido una defensa muy pobre contra golpes de cabeza, recibiendo golpes innecesariamente, y Díaz podría ser derribado voluntariamente si eso significa que puede trabajar su peligroso juego de sumisión desde la guardia.
Esas son todas las razones para evitar de tomar un lado, a menos que estés buscando un luchador más para agregar a un parlay múltiple. En su lugar, tome un enfoque pensando dentro de la distancia, sabiendo que Chimaev podría abrumar a Díaz tarde, Díaz podría realizar una sumisión milagrosa o el médico podría intervenir.
Parker: Chimaev por KO/TKO (-150). Díaz, quien ha peleado en el peso ligero durante la mayor parte de su carrera, se enfrentará a un verdadero peso welter en Chimaev. He tratado de encontrar formas en que Díaz pueda lograr una victoria y simplemente no veo que eso suceda aquí. Creo que Chimaev quiere hacer la declaración más grande posible. Anticipo que lleve la pelea a la lona para rienda suelta a su ground-and-pound hasta que el árbitro detenga la pelea.
UFC 279: otras apuestas en la cartelera
Peso Pactado (180 libras): Kevin Holland vs. Daniel Rodríguez
Línea de apuesta de Caesars Sportsbook: Holland -210, Rodríguez +175
Parker: Más de 1.5 rounds (-186). Holland tiende a comenzar lentamente antes de acelerar, como lo demostró en su última pelea contra Alex "Cowboy" Oliveira. Su oponente, Rodríguez, nunca ha sido terminado. Ambos hombres tienen buen cardio y resistencia, y tienen golpes de élite. La diferencia aquí podría ser el juego de sumisión de Holland, si puede llevar la pelea a la lona. Me gusta que la pelea dure 1.5 asaltos, ya que no veo que ninguno de los dos logre un paro.
Peso Gallo femenino: Irene Aldana vs. Macy Chiasson
Línea de apuesta de Caesars Sportsbook: Aldana -180, Chiasson +155
Kuhn: La pelea llega hasta el final (-175); pequeña jugada en Chiasson por decisión (+275). No hay duda de que Aldana es superior como golpeadora técnica. Pero Chiasson, que es joven y duradera, tiene exactamente las fortalezas necesarias para sofocar a Aldana.
Aldana no amenaza con un ataque en el matre. Siempre que la pelea sea en aguas abiertas, obtendrá mejores puntuaciones que Chiasson. Pero a Chiasson le gusta usar el clinch para controlar a sus oponentes y preparar derribos. Si Chiasson puede llevar la pelea a la lona, podría mantenerla allí el tiempo suficiente para ganar un asalto. Hay algo de valor en Chiasson por la decisión sorprendida, pero las apuestas en overs y props de distancia son una jugada más segura.
Parker: Aldana para ganar (-180). Después de un nocaut técnico en el primer asalto sobre Yana Kunitskaya, Aldana buscará su Segundo consecutivo. Aldana tendrá una gran ventaja en el departamento de golpes y potencialmente podría obtener otro final si puede mantener esta pelea en pie y no ser puesta de espaldas. Chiasson tiene un camino hacia la victoria y es mantener a Aldana contra la jaula o derribarla y llevarse una decisión. Sin embargo, simplemente no veo que eso suceda con la defensa de derribo y los golpes de Aldana.
Peso Semipesado: Johnny Walker vs. Ion Cutelaba
Línea de apuesta de Caesars Sportsbook: Cutelabai -220, Walker +180
Parker: Cutelaba para ganar (-220). Cutelaba, conocido como un golpeador agresivo, demostró en su pelea contra Devin Clark que puede controlar su ritmo y pelear con un alto coeficiente intelectual. Contra Ryan Spann, volvió a mostrar la misma forma hasta que sorprendentemente quedó atrapado en un estrangulamiento de guillotina y perdió. En esta pelea, creo que Cutelaba puede usar su golpe para preparar su lucha libre y poner a Walker de espaldas. Mientras Cutelaba pueda evitar el poder de Walker, creo que cumple aquí.