El concepto de un 'ace' surge mucho en las conversaciones de béisbol, generalmente sin una definición específica. En la revisión, aparece con la misma frecuencia y tiene un significado un poco más específico, pero puede variar de persona a persona. La idea básica, en el sentido de los ojeadores, es que un 'ace' es la parte del nivel superior de lanzadores abridores.
Nunca escuché que se describiera de esta manera, pero tiene sentido pensar en ello. Resultó que el formato de los playoffs incluye actualmente a 10 equipos y la lista en este momento tiene 10 lanzadores, pero no siempre será así.
Esta clasificación, que actualizaremos periódicamente para hacer un seguimiento de cómo se ven los evaluadores la cima de las Grandes Ligas, se proyecta un poco. Pero como es por ahora y el resto de esta temporada, básicamente se trata de evaluar lo que un hombre puede hacer en este momento, no si dará el salto en los próximos años. Al igual que con casi todas mis clasificaciones, esta es mi opinión, pero tiene muchas opiniones de la industria incorporadas.
1. Jacob deGrom, New York Mets, 32 años (cirugía de Tommy John en 2010)
2018-20 IP: 217.0, 204.0, 68.0 (total de 3 años: 489.0, 1ro)
2018-20 ERA: 1.70, 2.43, 2.38 (promedio de 3 años: 2.10, 1ro)
2018-20 xFIP: 2.60, 3.11, 2.46 (promedio de 3 años: 2.80, 2do)
2018-20 WAR : 9.0, 7.0, 2.6 (total de 3 años: 18.7, 1ro)
DeGrom casi ganó las cuatro categorías que estoy rastreando aquí y fue el ganador del consenso de los evaluadores que encuesté. No hay mucho más que decir, pero señalaré que una gran parte de la razón por la que deGrom ha seguido mejorando a lo largo de los años es su velocidad creciente (2016-21: 93.4, 95.2, 96.0, 96.9, 98.6, 99.2), especialmente sorprendente dada su edad y más de una década con un nuevo ligamento del codo. ¿Los valores atípicos siguen fuera de lugar?
2. Gerrit Cole, New York Yankees, 30 años
2018-20 IP: 200.1, 212.1, 73.0 (total de 3 años: 485.2, 3ro)
2018-20 ERA: 2,88, 2,50, 2,84 (promedio de 3 años: 2,71, 4to)
2018-20 xFIP: 3.04, 2.48, 3.38 (promedio de 3 años: 2.84, 3ro)
2018-20 WAR: 5.9, 7.3, 1.5 (total de 3 años: 14.7, 3ro)
Cole fue un segundo consenso para esta lista, y las cifras anteriores junto con su monstruoso contrato de $324 millones y la prueba de la vista lo respaldan. Su velocidad en sus últimas tres temporadas y su debut en 2021 están dentro de una extensión de 0.6 mph, lo que junto con su edad es un buen augurio. Su mejor temporada fue su año de contrato en 2019 con Houston, pero sus 13 aperturas de temporada regular y tres de postemporada para los Yankees han cumplido esencialmente con las expectativas.
3. Shane Bieber, Cleveland Indians, 25 años
2018-20 IP: 114.2, 214.1, 77.1 (total de 3 años: 399.2, 23º)
2018-20 ERA: 4.55, 3.28, 1.63 (promedio de 3 años: 3.22, 16º)
2018-20 xFIP: 3.30, 3.23, 2.04 (promedio de 3 años: 3.00, 4to)
2018-20 WAR: 2.6, 5.2, 3.2 (total de 3 años: 11.6, 6to)
Bieber fue una tercera opción de consenso y el último lanzador (sano) claramente en el nivel superior. También es el más joven en esta lista y viene de una victoria del Cy Young en 2020. Es el ejemplo del enfoque más progresivo para el desarrollo de pitcheo en el que Cleveland está en la vanguardia en este momento. La filosofía es que los equipos se concentren en adquirir lanzadores con un fuerte dominio y atletismo, y luego hacer que desarrollen más velocidad y calidad fuera de velocidad en gran parte mediante el uso de datos. De acuerdo con esto, Bieber usa su cambio menos del 10% del tiempo, lo que se está convirtiendo en un enfoque más popular.
4. Walker Buehler, Los Angeles Dodgers, 26 años (TJ en 2015)
2018-20 IP: 137,1, 182,1, 36,2 (total de 3 años: 355,1, 43º)
2018-20 ERA: 2.62, 3.26, 3.44 (promedio de 3 años: 2.91, 9no)
2018-20 xFIP: 3,21, 3,37, 3,93 (promedio de 3 años: 3,34, 14°)
2018-20 WAR : 3.1, 5.0, 0.5 (total de 3 años: 8.8, 18°)
Buehler ha lanzado como un abridor de efectividad media a baja de 3.00 desde su debut en las Grandes Ligas en 2017, con una velocidad promedio de alrededor de 96-97 mph. Su 3.40 xFIP en la temporada regular (371.2 IP) es superado por su 2.88 xFIP en la postemporada (61.1 IP), lo que ayudó a Buehler a avanzar a la cima de este siguiente nivel de titulares. Podrías clasificarlo a él, Trevor Bauer y Clayton Kershaw en casi cualquier orden, pero tomaré la combinación de velocidad, juventud y trayectoria.
5. Aaron Nola, Philadelphia Phillies, 27 años
2018-20 IP: 212.1, 202.1, 71.1 (total de 3 años: 486.0, 2do)
2018-20 ERA: 2,37, 3,87, 3,28 (promedio de 3 años: 3,13, 11°)
2018-20 xFIP: 3,21, 3,82, 2,79 (promedio de 3 años: 3,41, 18°)
2018-20 WAR : 5.5, 3.5, 2.0 (total de 3 años: 11.0, 8vo)
En comparación con la mayoría de los lanzadores de abajo, Nola tiene un rendimiento de élite constante. No hemos visto a Nola lanzar en la postemporada, y es posible que nunca esté en los primeros lugares de esta lista, pero es uno de los lanzadores más valiosos de la liga.
6. Trevor Bauer, Los Angeles Dodgers, 30 años
2018-20 IP: 175.1, 213.0, 73.0 (total de 3 años: 457.1, 7mo)
2018-20 ERA: 2,21, 4,48, 1,73 (promedio de 3 años: 3,21, 14°)
2018-20 xFIP: 3.14, 4.33, 3.25 (promedio de 3 años: 3.71, 31°)
2018-20 WAR: 5.8, 3.3, 2.5 (total de 3 años: 11.5, 7mo)
Bauer ha tenido algunas inconsistencias en sus últimas cinco temporadas, con una carrera mediocre en relación con su pedigrí del draft hasta un paso adelante en 2017, luego una temporada 2018 de ruptura para Cleveland, seguida de un 2019 decente cuando fue cambiado a Cincinnati, luego un Cy Young 2020 con los Reds que llevó a un día de pago de agente libre con los Dodgers. Ha sido fuerte en la postemporada, con una mezcla de lanzamientos en constante evolución. Las consecuencias de los informes recientes sobre el renovado esfuerzo de la Major League Baseball para reducir el uso ilegal de sustancias extrañas en las pelotas de béisbol podrían afectar sus acciones (y las de otros) para esta lista en futuras iteraciones.
7. Yu Darvish, San Diego Padres, 34 años (TJ en 2015)
2018-20 IP: 40.0, 178.2, 76.0 (total de 3 años: 294.2, 74°)
2018-20 ERA : 4,95, 3,96, 2,01 (promedio de 3 años: 3,60, 34°)
2018-20 xFIP: 4.24, 3.39, 2.82 (promedio de 3 años: 3.36, 16°)
2018-20 WAR: 0.2, 2.5, 3.0 (total de 3 años: 5.7, 44°)
Darvish tiene años de rendimiento de élite y una velocidad constante que está aumentando en los últimos tiempos, pero también un perfil complicado un poco por la cirugía del codo. Darvish ha tenido la mejor velocidad de su carrera en 2020 y 2021, y viene de un segundo lugar en la votación del Cy Young de la Liga Nacional de 2020 antes de pasar al equipo más emocionante del béisbol. Tiene 34 años y en realidad no hay signos de declive en este momento, pero el riesgo está en su edad y en los tramos propensos a los jonrones.
8. Stephen Strasburg, Washington Nationals, 32 años (TJ en 2010)
2018-20 IP: 130.0, 209.0, 5.0 (total de 3 años: 344.0, 49°)
2018-20 ERA : 3,74, 3,32, 10,80 (promedio de 3 años: 3,51, 32º)
2018-20 xFIP: 3.28, 3.17, 5.69 (promedio de 3 años: 3.25, 11°)
2018-20 WAR: 2.4, 5.6, 0.0 (total de 3 años: 8.1, 24°)
Si está sano, preferiría un poco a Strasburg sobre Max Scherzer, pero ese es el problema. Strasburg no siempre está sano: se perdió casi toda la temporada 2020 con una cirugía, luego tuvo una molesta lesión en la pantorrilla esta primavera antes de lucir sólido en su primera apertura de temporada regular. Si la racha de postemporada de Strasburg en 2019 no fuera tan increíble (36.1 entradas, 1.98 ERA, 2.38 xFIP) entonces simplemente tomaría la certeza de Scherzer, pero la ventaja es demasiado para pasar.
9. Max Scherzer, Washington Nationals, 36 años
2018-20 IP : 220.2, 172.1, 67.1 (total de 3 años: 460.1, 6to)
2018-20 ERA : 2.53, 2.92, 3.74 (promedio de 3 años: 2.85, 7mo)
2018-20 xFIP: 3.06, 2.88, 3.53 (promedio de 3 años: 3.06, 5to)
2018-20 WAR : 7.5, 6.5, 1.8 (total de 3 años: 15.8, 2do)
Puede ver en las estadísticas de Scherzer durante los últimos tres años que él está allí con los mejores lanzadores del béisbol en todas las categorías, y pasa la prueba de la vista con desempeño en los playoffs. Tiene 36 años, así que tienes que creer que su fase de declive está cerca, pero tienes que salir de esta lista, y él simplemente no lo ha hecho. Una gran parte de esto se debe a que ha mantenido la misma velocidad durante seis temporadas (94,1 a 94,9 mph), con 2019 y 2020 como los más altos de la carrera.
10. Lucas Giolito, Chicago White Sox, 26 años (TJ en 2012)
2018-20 IP: 173.1, 176.2, 72.1 (total de 3 años: 422.1, 17°)
2018-20 ERA : 6.13, 3.41, 3.48 (promedio de 3 años: 4.54, 92°)
2018-20 xFIP: 5.46, 3.66, 3.35 (promedio de 3 años: 4.35, 72°)
2018-20 WAR : 0.1, 5.1, 2.0 (total de 3 años: 7.1, 31°)
Casi no incluí a Giolito, ya que su historial de ser bueno ha consistido en solo 42 aperturas (contando su primera apertura en 2021) y estuvo rondando el valor de reemplazo hasta ese momento. Tiene la mejor efectividad proyectada entre todos los titulares. Dicho esto, si quieres más rendimiento en masa que este para declarar a Giolito como un as, puedes argumentar a favor de sacarlo por detrás y dejar que esto se siente en nueve lanzadores para comenzar el año.
As lesionado en espera
Chris Sale, Boston Red Sox, 32 años (TJ en 2020)
2018-20 IP: 158.0, 147.1, 0.0 (total de 3 años: 305.1, 68°)
2018-20 ERA: 2.11, 4.40, temporada perdida (promedio de 3 años: 3.21, 15°)
2018-20 xFIP: 2.31, 2.93, temporada perdida (promedio de 3 años: 2.61, 1ro)
2018-20 WAR: 6.2, 3.6, 0.0 (total de 3 años: 9.8, 12°)
Sale rompió la oportunidad de deGrom de encabezar las cuatro categorías al liderar en xFIP, pero lo hizo en una temporada menos desde que se perdió el 2020 acortado debido a la cirugía de Tommy John. Sale es uno de los seis que se han sometido a esa cirugía entre los 11 ases mencionados aquí, que es más de lo que esperaba y probablemente sea un buen hecho para tener en cuenta cuando llegue el momento de la clasificación del draft o de los prospectos.
Otros en el panorama
Derechos: Luis Castillo, Tyler Glasnow, Corbin Burnes, Brandon Woodruff, Zack Wheeler, Charlie Morton, Jack Flaherty, Lance Lynn, Joe Musgrove, German Marquez, Sonny Gray, Jose Berrios
Izquierdos: Clayton Kershaw, Hyun Jin Ryu, Max Fried, Blake Snell, Patrick Corbin, Jesus Luzardo
Lesionados: Justin Verlander, Mike Clevinger, Dinelson Lamet, Noah Syndergaard
Prospectos: Ian Anderson, Sixto Sánchez, Nate Pearson, MacKenzie Gore, Casey Mize, Michael Kopech, Matt Manning, Luis Patino, Grayson Rodríguez, Max Meyer y Quinn Priester.